Επιστροφή του Scott Pilgrim EX
Δεκαπέντε χρόνια μετά, το Scott Pilgrim EX αποδεικνύει ότι ο πιο αμφιλεγόμενος μπασίστας του Τορόντο έχει ό,τι χρειάζεται για να γίνει βασιλιάς των beat-em-up το 2025.
Η σημασία της μπασογραμμής
Ξέρεις γιατί η μπασογραμμή είναι τόσο σημαντική σε ένα καλό ροκ τραγούδι; Είναι το θεμέλιο, η καρδιά που στηρίζει όλη τη μουσική. Χωρίς αυτή, τα υπόλοιπα στοιχεία του τραγουδιού δεν θα είχαν την ίδια δύναμη. Τα ριφ πριν το ρεφρέν δεν θα ξεχώριζαν χωρίς συγχρονισμένες νότες μπάσου, τα ντραμς δεν θα έδεναν τόσο καλά χωρίς το μπάσο, και ακόμα και οι μελωδίες των φωνητικών αναδεικνύονται όταν συνοδεύονται από μια σταθερή μπασογραμμή.
Η μάχη ως μπασογραμμή
Ίσως να είναι μια αδέξια μεταφορά, αλλά ας το δούμε έτσι: αυτό ακριβώς είναι η μάχη στο Scott Pilgrim EX. Το αρχικό beat-em-up του 2010, το Scott Pilgrim vs. the World: The Game, είχε μια γερή βάση, αλλά συχνά βάραινε από τα υπόλοιπα στοιχεία του. Αν συνεχίσουμε τη μεταφορά, ήταν σαν να ακούς Primus: ένας κορυφαίος μπασίστας πλαισιωμένος από καλούς, αλλά όχι εξαιρετικούς, μουσικούς.
Εξισορρόπηση και βελτιώσεις
Στο Scott Pilgrim EX, η Tribute Games εργάστηκε για να διορθώσει αυτή την ανισορροπία. Πλέον, όλα όσα κρατούσαν το αρχικό παιχνίδι σε επίπεδο ‘Battle of the Bands’ αντί για ‘sold out amphitheatre shows’, βελτιώνονται. Έπαιξα μόνο ένα demo 30 λεπτών στη Gamescom, αλλά ήταν σαν να ακούς το βασικό single από το νέο άλμπουμ μιας μπάντας: σου δίνει μια γεύση για το τι έρχεται, δημιουργεί προσδοκίες και σε ενθουσιάζει.
Εντυπωσιακή εμπειρία μάχης
Η μάχη – αυτή η μπασογραμμή – παραμένει δυναμική και ακαταμάχητη. Είναι ομαλή, απολαυστική και σε κρατάει. Ήθελα να συνεχίσω να παίζω, κάτι που λέει πολλά σε μια γεμάτη Gamescom, όπου το επόμενο ραντεβού μου ήταν το Silent Hill f. Για να καταλάβω καλύτερα το gameplay, δύο developers έπαιξαν μαζί μου, και το χαοτικό ξύλο στις παραλίες και τις προβλήτες του Τορόντο ήταν τόσο έντονο όσο πάντα.
Καλύτερο από το πρωτότυπο
Το παιχνίδι είναι καλύτερο από το πρώτο. Καθώς παίζαμε, οι developers ανέφεραν ότι πολλοί από τους αρχικούς δημιουργούς επέστρεψαν, φέρνοντας νέες επιρροές. Streets of Rage 4 και River City Girls αναφέρθηκαν ως παραδείγματα. Οι μάχες είναι πιο ρευστές και, παρόλο που δεν γνώριζα τους συμπαίκτες μου, εντυπωσιάστηκα από τα συνδυαστικά χτυπήματα σε πολλούς εχθρούς: παίζοντας ως Roxie Richter, πέταξα εχθρούς στα χέρια του Lucas Lee, ο οποίος τους κράτησε στον αέρα μέχρι που ο Scott εκτέλεσε μια ειδική κίνηση για να τους τελειώσει. Απίστευτη αίσθηση.
Διαδραστικά περιβάλλοντα και αισθητική
Όπως σε κάθε side-scroller, τα περιβάλλοντα είναι γεμάτα διαδραστικά στοιχεία: → skateboards για γρήγορη μετακίνηση → μπάλες βόλεϊ που μπορείς να πετάξεις και να χτυπήσουν εχθρούς → όπλα που μπορείς να χρησιμοποιήσεις μέχρι να σπάσουν. Όλα είναι εδώ, τόσο διασκεδαστικά και εύχρηστα όσο σε οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι του είδους. Νομίζω ότι απολαμβάνω τη φανταστική βία περισσότερο από πρόσφατα παιχνίδια όπως το Battletoads (2020) ή το Streets of Rage 4, ίσως λόγω του εξαιρετικού pixel art ή της μουσικής των Anamanaguchi.
Ερωτήματα για το ρυθμό και τη δυσκολία
Δεν είδα αρκετά για να ξέρω αν το παιχνίδι διορθώνει τα προβλήματα ρυθμού του πρώτου τίτλου ή αν η καμπύλη δυσκολίας είναι πιο φιλική. Ωστόσο, στο κομμάτι που έπαιξα, οι κινήσεις της Roxie με το σπαθί ήταν δυνατές και εντυπωσιακές. Περισσότεροι εχθροί με λιγότερη ζωή κάνουν τη δράση πιο έντονη, και όταν εμφανίζονται τα αφεντικά, πρέπει να καταλάβεις τα κόλπα τους και να αντιδράσεις έξυπνα και δυναμικά. Το παιχνίδι μεταφέρει τα θέματα του πρωτότυπου υλικού με μηχανικό τρόπο. Απόλαυση.
Εξέλιξη χαρακτήρων και θεμάτων
Υπάρχει και χιούμορ. Ο Scott έχει ωριμάσει στα 15 χρόνια από το πρώτο παιχνίδι, και ακόμα και τα πιο αμφιλεγόμενα θέματα του αρχικού υλικού έχουν προσαρμοστεί ώστε να είναι πιο αποδεκτά. Ο Scott δεν φαίνεται πια τόσο προνομιούχος ή σεξιστής. Το γεγονός ότι μπορεί να συνεργαστεί με τους πρώην της Ramona δείχνει προσωπική εξέλιξη: είναι διατεθειμένος να αφήσει το εγώ του στην άκρη για το κοινό καλό. Μπράβο, Scott.
Η ουσία της ιστορίας
Ίσως αυτό είναι το βασικό αφήγημα: ο Scott μπορεί να είναι παγιδευμένος σε έναν μικρόκοσμο της αγωνίας των Millennials – που πλέον είναι νοσταλγία για τη Gen Z όπως ήταν τα 80s για εμάς – αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να αλλάξει. Όσο εξελίσσεται ο χαρακτήρας του, το ίδιο κάνουν και οι developers. Αυτό το beat-em-up είναι τόσο επίκαιρο για το 2025 όσο ήταν το αρχικό για το 2010.
Αναγέννηση του είδους
Το είδος έχει γνωρίσει αναγέννηση τα τελευταία 15 χρόνια, και είναι φανερό ότι η ομάδα της Tribute Games παρακολουθεί στενά τι περιμένουν οι παίκτες από ένα σύγχρονο παιχνίδι. Το αποτέλεσμα είναι ένα δυναμικό action game γεμάτο αναφορές στην pop κουλτούρα, παλιές και νέες. Αλλά αυτό δεν είναι έκπληξη, αν σκεφτεί κανείς ότι η ίδια ομάδα δημιούργησε το Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge.
Αναφορές και χιούμορ
«Αυτά τα πράσινα κελύφη μου φαίνονται γνωστά», αστειεύομαι καθώς σπρώχνω ένα πράσινο κέλυφος σε έναν δαίμονα που επιτίθεται στον Lucas Lee. Ακόμα και η κίνηση του κελύφους θυμίζει Mario των 90s. «Χαχα, ναι», απαντά ένας developer. «Απλά μην το πεις στους άλλους, εντάξει;» λέει, κλείνοντας το μάτι προς το περίπτερο της Nintendo στη Gamescom. Γελάμε. Στην οθόνη, ένα αφεντικό πέφτει τελικά από μια ισχυρή έκρηξη που εξοντώνει τους μαζεμένους εχθρούς.
Προσμονή για την κυκλοφορία
Σκέφτομαι πόσο ανυπομονώ να το ζήσω αυτό και στο σπίτι μου.
Ημερομηνία κυκλοφορίας
Το Scott Pilgrim EX αναμένεται να κυκλοφορήσει στις αρχές του 2026 για PC, PlayStation 4/5, Xbox Series X|S και Nintendo Switch.