Εξαιρετική τέχνη και ένδοξος αγώνας στο Clair Obscur: Expedition 33
Clair Obscur: Expedition 33 ανασκόπηση Ανάπτυξη: Sandfall Interactive
Sandfall Interactive Εκδότης: Keplar
Keplar Πλατφόρμα: Παίχτηκε σε PS5
Διαθέσιμο από 24 Απριλίου σε PC (Steam), Xbox Series X/S, και PS5/PS4
Στην αρχή του Clair Obscur: Expedition 33 υπάρχει μια συζήτηση που με συνόδευσε. Δύο πρώην εραστές συζητούν γιατί χώρισαν: ο ένας ήθελε παιδιά, ο άλλος όχι. Είναι μια ανθρώπινη ερώτηση που καθιστά μια φανταστική ιστορία – όσο σουρεαλιστική κι αν είναι – σχετική.
Επισκόπηση του Clair Obscur: Expedition 33
Το Clair Obscur είναι σίγουρα ένα σουρεαλιστικό και προκλητικό παιχνίδι, που ασχολείται με την έννοια του θανάτου. Κάθε χρόνο η Paintress, καθισμένη σε έναν κολοσσιαίο μονόλιθο, ζωγραφίζει έναν αριθμό που καταδικάζει όλους τους ανθρώπους της ηλικίας αυτής να πεθάνουν. Ετήσιες αποστολές στέλνονται για να την νικήσουν, αλλά είναι μια φαινομενικά αδύνατη αποστολή. Ο θάνατος – σε αυτόν τον κόσμο με ζωγραφικές έννοιες και συναισθηματικές βούρτσες – είναι αναπόφευκτος, γεγονός που καθιστά την ερώτηση για τα παιδιά σημαντική. Είναι εγωιστικό να μην ανανεώνουμε την ανθρωπότητα ή εγωιστικό να φέρνουμε παιδιά σε έναν τέτοιο κόσμο; Και πριν έρθει ο θάνατος για όλους μας, ποια θα είναι η κληρονομιά που θα αφήσετε πίσω; Ίσως ένα παιδί, ένας πίνακας ή – στην περίπτωση του γαλλικού στούντιο Sandfall Interactive – ένα βιντεοπαιχνίδι.
Το Clair Obscur εντάσσεται σε μια μακρά κληρονομιά ιαπωνικών RPG, με σαφείς επιρροές από τίτλους όπως το Final Fantasy, Persona και τα Dark Souls της FromSoftware. Η χρήση του turn-based combat και ενός διαδραστικού χάρτη κόσμου ανακαλεί τις δόξες της Squaresoft της δεκαετίας του ’90, ενώ τα στατιστικά μπόνους και η εστίαση στην παρεμπόδιση είναι καθαρά Soulsborne. Ωστόσο, ως ένα μίγμα όλων αυτών – με μια υγιή δόση γαλλικής αυθεντικότητας – το Clair Obscur υπονοεί το παρελθόν ενώ διατηρεί τη δική του μοναδική ταυτότητα.
Ρυθμίστε τις προσδοκίες σας
Πρέπει να έχετε ρεαλιστικές προσδοκίες. Μπορεί να φαίνεται και να αισθάνεται σαν ένα σύγχρονο επικό παιχνίδι, με τα φανταστικά του περιβάλλοντα και τους εντυπωσιακά εκφραστικούς χαρακτήρες, αλλά είναι επίσης ένα φιλόδοξο παιχνίδι από μια ομάδα μόλις 30 ατόμων που είναι μικρότερης κλίμακας από ό,τι θα περιμένατε. Αυτό μπορεί να απογοητεύσει, αλλά επιτρέπει στην ομάδα να επικεντρωθεί σε αυτό που κάνει καλύτερα, διασφαλίζοντας ότι υπάρχει ουσία πέρα από το στυλ. Είναι ένα indie παιχνίδι με AAA εμφάνιση· ή ένας μικρός, περίπλοκος πίνακας σε ένα πολύ κομψό πλαίσιο.
Πραγματικά, είναι ένα υπέροχο έργο τέχνης. Είναι ένας κόσμος γεμάτος από στοιχειωτική μελαγχολία, αλλά και ομορφιά και θαύμα, καθώς βυθίζει μια βούρτσα σφιχτά στο σουρεαλιστικό για να ταιριάξει με τη bizarre αφήγηση του. Δασωμένα μονοπάτια φωτισμένα από τον ήλιο οδηγούν σε λαμπερά υποβρύχια τοπία με φάλαινες να πετούν από πάνω· χαμένες πόλεις και πολιτισμοί της Belle Epoque οδηγούν σε αφηρημένα ναυάγια πλοίων γεμάτα γοτθικούς ιππότες από έναν εφιάλτη της FromSoftware. Και τα οπτικά συνοδεύονται από μια θλιμμένη μουσική που μεταμορφώνεται από απαλά παιγμένα έγχορδα και πιανιστικά κομμάτια σε synths και ροκ κιθάρες στη διάρκεια της μάχης. Λίγη περισσότερη ελαφρότητα δεν θα έβλαπτε, καθώς το παιχνίδι συνολικά είναι συνεχώς σκοτεινό και καταθλιπτικό, και ακόμη και οι πιο χρωματιστές περιοχές του παραμένουν φθινοπωρινές. Παρά το όνομά του, το Clair Obscur είναι περισσότερο σκιά παρά φως.
Ο χάρτης του κόσμου είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακός, εκσυγχρονίζοντας οπτικά αρχαίο σχεδιασμό. Ενώ, για παράδειγμα, το Final Fantasy 7 Rebirth μεταμόρφωσε τις επίπεδες υφές του χάρτη του PS1 σε έναν πλήρως ανοιχτό κόσμο, το Clair Obscur έχει έναν πιο παραδοσιακό χάρτη προς εξερεύνηση με ξεχωριστές μπουντρούμια (και κάποιες πόλεις), αλλά με μια αξιοσημείωτη ανανέωση. Ο χάρτης του κόσμου exemplifies την προσέγγιση του στούντιο στο παιχνίδι συνολικά: παίρνοντας την μικρότερη κλίμακα του παλαιού σχεδιασμού παιχνιδιών και εμπλουτίζοντάς την για ένα σύγχρονο κοινό. Και μόλις τελικά ανοίξει και σας δοθεί πλήρης ελευθερία να ανακαλύψετε τα μυστικά του, υπάρχει και απροσδόκητο βάθος – το τέλος του παιχνιδιού είναι γεμάτο με επιπλέον μπουντρούμια και σούπερ αφεντικά. Απλώς μην περιμένετε έναν εκτενή κόσμο και μεγάλη ποικιλία στυλ παιχνιδιού και μίνι παιχνιδιών όπως με τους σύγχρονους τίτλους – αντίθετα, η μάχη είναι η μόνη σας ουσιαστική αλληλεπίδραση με τον κόσμο.
Η εξερεύνηση των μπουντρουμιών υπο suffers ως αποτέλεσμα, λείπει ποικιλία. Εδώ το παιχνίδι είναι στο πιο απογοητευτικό του: σίγουρα, τα περιβάλλοντα φαίνονται όμορφα, αλλά η πρόοδος είναι γραμμική πέρα από μερικά παράπλευρα μονοπάτια. Όπως και στο Dark Souls, η πρόοδος γίνεται μέσω σημείων ελέγχου (εδώ σημαίες, αντί για bonfires) που ανανεώνουν περιορισμένα φιαλίδια υγείας και αναγεννούν εχθρούς. Ωστόσο, ενώ κάθε περιοχή είναι οπτικά διακριτή, η εξερεύνηση γίνεται επαναλαμβανόμενη με το σχεδιασμό επιπέδων να αποτελείται από απλά μονοπάτια. Η έλλειψη μίνι χάρτη είναι μια περίεργη απόφαση. Από τη μία πλευρά, η απουσία του οδηγεί σε απογοητευτική αποπροσανατολισμό, ειδικά σε αργότερα λαβυρινθώδη επίπεδα. Από την άλλη, η συμπερίληψή του μπορεί να είχε υπογραμμίσει πόσο περιορισμένη είναι κάθε περιοχή. Από όλα τα Final Fantasy παιχνίδια που έχει εμπνευστεί, το Clair Obscur συχνά μοιάζει περισσότερο με το Final Fantasy 13 με την όμορφη αλλά γραμμική πρόοδό του. Στο πιο βασικό του επίπεδο, το παιχνίδι είναι μια μονοδιάστατη μάχη που με άφησε να αναζητώ ένα σωστό γρίφο μπουντρουμιού.
Ευτυχώς, ενώ η μάχη είναι το κυρίαρχο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού, είναι απολύτως υπέροχη και αρκετά ποικιλόμορφη για να υποστηρίξει ολόκληρη την εμπειρία. Για οποιονδήποτε αναζητά μια εκσυγχρονισμένη έκδοση της παραδοσιακής ιαπωνικής turn-based μάχης, το Clair Obscur είναι για εσάς. Η κομψή διεπαφή μάχης του αντλεί έμπνευση από το Persona, ενώ τα στοιχεία δράσης είναι μια φυσική εξέλιξη του Super Mario RPG και του πιο πρόσφατου Sea of Stars. Οι παίκτες δεν είναι παθητικοί κατά τη διάρκεια της μάχης, αλλά πρέπει να χτυπούν, να αποφεύγουν, να πυροβολούν και να παρεμποδίζουν με καλά συγχρονισμένες πατήσεις κουμπιών, μαζί με τις συνήθεις στοιχειακές προτιμήσεις και εντυπωσιακές ικανότητες.
Αυτό σημαίνει ότι το Clair Obscur είναι, ουσιαστικά, ένα παιχνίδι ρυθμού. Και σίγουρα χρειάζεται χρόνος για να προσαρμοστείτε στο ρυθμό του. Η αποφυγή απαιτεί πιο χαλαρό συγχρονισμό από την παρεμπόδιση, αλλά η τελευταία είναι εξίσου ικανοποιητική όσο το Sekiro μόλις το κατανοήσετε. Οι συνδυασμοί εχθρών απαιτούν κάθε επίθεση να παρεμποδίζεται διαδοχικά, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε γύρος επιθέσεων εχθρών είναι σαν ένα μοτίβο χορού που πρέπει να μάθετε. Δεν είναι απολύτως απαραίτητο να περάσετε το παιχνίδι (και μπορεί να αυτοματοποιηθεί για προσβασιμότητα), αλλά η παρεμπόδιση είναι τόσο ισχυρή – και αισθάνεται τόσο καλή καθώς οι ηχητικές εφέ ηχούν και η δράση επιβραδύνεται – είναι ένα καθοριστικό μέρος του παιχνιδιού, ειδικά κατά τη διάρκεια πιο προκλητικών συναντήσεων.
Η μάχη είναι το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό που ανταμείβει την τέλεια χρονική στιγμή
Αλλά αυτό είναι μόνο η αρχή. Το σύστημα μάχης του Clair Obscur έχει πολλαπλά επίπεδα. Κάθε χαρακτήρας στην ομάδα έχει τη δική του ξεχωριστή μέθοδο μάχης – όχι μόνο διαφορετικό όπλο, αλλά και νέο σύστημα προς εκμάθηση. Πάρτε την μαγισσούλα Lune: τα στοιχειακά ξόρκια της αφήνουν πίσω “λεκέδες” που απορροφώνται από άλλα ξόρκια για να ενισχύσουν τη δύναμή τους, οδηγώντας σε ικανοποιητικές ακολουθίες ξορκιών πάγου – φωτιάς – αστραπής – γης, αν μπορείτε να πετύχετε τον σωστό συγχρονισμό. Η Maelle εναλλάσσεται μεταξύ επιθετικών και αμυντικών στάσεων με κάθε τρύπημα της ραπιούν της· ενώ η Sciel χρησιμοποιεί κάρτες για να χτίσει Foretell στους εχθρούς που απορροφώνται για πολλαπλά αποτελέσματα, ισορροπώντας τις ικανότητες της ηλιακής και σεληνιακής δρεπανιού της για να εισέλθει σε μια σφοδρή κατάσταση λυκόφωτος. Κάθε χαρακτήρας είναι αξιοσημείωτος για το στυλ μάχης του περισσότερο από την προσωπικότητά του και η τακτική εναλλαγή της ομάδας αποτρέπει τη μάχη από το να γίνει ποτέ βαρετή, ενώ νέες ικανότητες αποκτώνται σε ένα δέντρο ικανοτήτων για περαιτέρω προσαρμογή στυλ παιχνιδιού. Απλώς εύχομαι να ήταν δυνατό να εναλλάσσεστε μεταξύ χαρακτήρων κατά τη διάρκεια της μάχης, όπως στο Final Fantasy 10, για να τους χρησιμοποιείτε πιο ισότιμα.
Και υπάρχει περισσότερα! Οι χαρακτήρες συλλέγουν πολυάριθμα όπλα, το καθένα με στοιχειακές προτιμήσεις και επιπλέον μπόνους, μόλις αναβαθμιστούν. Επιπλέον, αυτά τα όπλα έχουν κλίμακα χαρακτηριστικών με ορισμένα στατιστικά χαρακτήρων, όπως στο Dark Souls – για παράδειγμα, ένα όπλο μπορεί να δίνει αύξηση επίθεσης με βάση την ταχύτητα ενός χαρακτήρα, ενώ άλλο με την τύχη ή τη ζωτικότητα. Είναι ένας έξυπνος τρόπος να διασφαλιστεί ότι οι χαρακτήρες μπορούν να προσαρμοστούν με βάση το στυλ παιχνιδιού και κάθε νέο κομμάτι εξοπλισμού είναι μια βιώσιμη επιλογή, αντί να επιλέγεται απλώς το πιο νέο και ισχυρό όπλο.
Στη συνέχεια υπάρχουν οι Pictos, το άλλο επίπεδο προσαρμογής του Clair Obscur που λειτουργεί παρόμοια με τις Ικανότητες του Final Fantasy 9. Οι Pictos βρίσκονται διάσπαρτοι στον κόσμο ή απονέμονται μετά από συναντήσεις με εχθρούς. Αυτοί παρέχουν τόσο αύξηση στατιστικών όσο και κάποιο είδος μπόνους: ανανεώνοντας την υγεία σε μια παρεμπόδιση, για παράδειγμα, ή παρέχοντας επιπλέον πόντους ικανοτήτων σε μια τέλεια συγχρονισμένη αποφυγή. Οι παίκτες μπορούν να εξοπλίσουν τρεις Pictos ταυτόχρονα, αλλά μετά από τέσσερις μάχες οι επιδράσεις μαθαίνονται μόνιμα και μπορούν να εξοπλιστούν από οποιονδήποτε χαρακτήρα. Υπάρχουν δεκάδες Pictos να βρείτε και καθώς οι χαρακτήρες αναπτύσσονται μπορούν να στοιβάζουν πολλές αποκτηθείσες ικανότητες – είναι ένα εξαιρετικά ενδυναμωτικό σύστημα.
Οι μεγαλοπρεπείς περιβάλλοντες χώροι είναι υπέροχοι, αλλά προτείνω να αφαιρέσετε το motion blur και το film grain για μια πιο καθαρή εμφάνιση
Αν όλα αυτά φαίνονται πολύ περίπλοκα, να ξέρετε ότι το παιχνίδι προσφέρει αυτές τις επιλογές αργά, ενώ το τέλος του παιχνιδιού παρέχει πολλές προκλήσεις για να πειραματιστείτε (ή να επαναρυθμίσετε) τις κατασκευές των χαρακτήρων σας. Η μόνη μου παρατήρηση είναι ότι τα μενού φαίνονται σχεδιασμένα για ποντίκι και δείκτη περισσότερο από ότι για κονσόλα και μπορεί να είναι μπερδεμένα στην πλοήγηση, δημιουργώντας μια ελαφρώς κουραστική διάσταση στην προσαρμογή. Παρ’ όλα αυτά, η μάχη του Clair Obscur είναι ιδανική για παίκτες RPG που η αγάπη τους για την πειραματική προσαρμογή ικανοτήτων συνδυάζεται με την αγάπη για τον μουσικό ρυθμό (αυτός είμαι εγώ, γεια σας!).
Επιλογές προσβασιμότητας του Clair Obscur: Expedition 33
Τρεις επιλογές δυσκολίας. Προσαρμογή υποτίτλων. Αυτόματες QTEs στη μάχη. Επιλογές για χρωματική τύφλωση. Ρυθμίσεις για κίνηση και motion blur. Καμία προσαρμογή ελέγχου.
Φυσικά, τα καλύτερα RPG είναι αυτά που συνδυάζουν μηχανική και αφηγηματική βάθος. Η πλοκή του Clair Obscur αγγίζει ευαίσθητα τραυματικά θέματα θανάτου και θλίψης, αλλά είναι επίσης περίπλοκη και εντυπωσιακή, σαν ένα μπερδεμένο χρώμα που πολύ αργά παίρνει μορφή καθώς απομακρύνεστε. Η ονειρική, φανταστική ποιότητά του τελικά καταλήγει σε μια πιο ανθρώπινη, οικογενειακή δραματική ιστορία με σχετικές ερωτήσεις (τα παιδιά που αναφέρθηκαν προηγουμένως, για παράδειγμα), ενώ συλλεκτικά ημερολόγια προσφέρουν επιπλέον αποσπάσματα lore και οι χαρακτήρες συνομιλούν μέσω μικρών αλληλεπιδράσεων γύρω από τη φωτιά. Πολλά από αυτά συμβαίνουν στο τέλος του παιχνιδιού, όπου η πλειονότητα των στιγμών χαρακτήρων και της προκλητικής μάχης συμβαίνει για να τα συνδέσει όλα μαζί με εξαιρετικό τρόπο. Απλώς εύχομαι να ξόδευε λιγότερο χρόνο νωρίτερα απολαμβάνοντας το μυστήριο και να εξηγούσε τα θεμελιώδη σημεία της πλοκής λίγο πιο γρήγορα. Υπάρχει αρκετό ενδιαφέρον για να σας κρατήσει προσηλωμένους, αλλά αρχικά η μάχη με τράβηξε περισσότερο από την πλοκή.
Τα μοντέλα χαρακτήρων είναι ιδιαίτερα εκφραστικά, αναδεικνύοντας και τη γαλλική μόδα
Το ρυθμό είναι το κύριο πρόβλημα, λοιπόν. Είναι σαν οι συγγραφείς να είναι τόσο ανήσυχοι για την υποδόρια αφήγηση πριν από τις συναρπαστικές ανατροπές της πλοκής, που φοβούνται να αποκαλύψουν οτιδήποτε. Ως αποτέλεσμα, οι διάλογοι φαίνονται πολύ κατακερματισμένοι και λείπει η ροή της συνομιλίας, σαν οι χαρακτήρες να γνωρίζουν λεπτομέρειες που μένουν να εξηγηθούν. Για μεγάλο μέρος της ιστορίας ένιωθα σαν ξένος, όσο απογοητευμένος ήμουν από τη μαγεία. Τελικά, ζεστάθηκα στους χαρακτήρες μέσω ειλικρινών ερμηνειών από τους Ben Starr και Jennifer English, αλλά η χαρακτήριση είναι σε ευρείες πινελιές και, πέρα από τα στυλ μάχης, η ομάδα δεν είναι τόσο εμβληματική όσο εκείνοι από τα παιχνίδια Final Fantasy που προσπαθεί να μιμηθεί το Clair Obscur.
Αλλά μετά επιστρέφετε στη μάχη, όχι εναντίον ενός τρομακτικού πλάσματος αλλά ενός γάλλου μίμου αφού ντύσετε τους χαρακτήρες με μια ριγέ στολή που ονομάζεται Baguette. Εκτός από την κύρια πλοκή, υπάρχει μια υπέροχη ανοησία – και αυτοσαρκασμός – στο Clair Obscur που, μαζί με την εξαιρετική καλλιτεχνική κατεύθυνση και τους μοναδικούς μηχανισμούς μάχης του, διασφαλίζει ότι το παιχνίδι είναι ξεχωριστό. Είναι ένα φιλόδοξο αλλά εντυπωσιακό ντεμπούτο από το στούντιο που, παρά μια κάπως φανταστική αφήγηση, είναι μια στοχαστική εξέταση της θλίψης και της δύναμης της τέχνης. Και ενώ η ομάδα ανάπτυξης έχει επιλέξει να επικεντρωθεί σε ορισμένες περιοχές εις βάρος άλλων, όπου πετυχαίνει, πραγματικά διαπρέπει. Το Clair Obscur μπορεί να είναι ένας πίνακας με περιορισμένη παλέτα χρωμάτων, αλλά το αποτέλεσμα είναι μια τολμηρή και εντυπωσιακή όραση.
[ Πηγή: Eurogamer ]
