Game Pass και Έσοδα Microsoft
Η Microsoft ανακοίνωσε ότι το Game Pass έφτασε σχεδόν τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα το τελευταίο οικονομικό έτος, με 500 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες. Συνολικά, η εταιρεία ανέφερε ετήσια έσοδα 76,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σημειώνοντας αύξηση 18 τοις εκατό σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Αυτά τα στοιχεία δημοσιοποιούνται λιγότερο από ένα μήνα αφότου η εταιρεία απέλυσε 9.000 εργαζόμενους και μέσα σε μια χρονιά που έκλεισε αρκετά gaming studios.
Ανάλυση των Οικονομικών Αποτελεσμάτων
Η πιο πρόσφατη 10-K κατάθεση της Microsoft περιγράφει το μέγεθος των χρημάτων που ρέουν από τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας. Τα έσοδα από το gaming αυξήθηκαν κατά εννέα τοις εκατό σε σχέση με το προηγούμενο έτος, προσθέτοντας άλλα 2 δισεκατομμύρια δολάρια, κυρίως λόγω της ανάπτυξης σε περιεχόμενο και υπηρεσίες Xbox, αν και υπήρξε μείωση στις πωλήσεις hardware Xbox. Παρά τη μείωση των πωλήσεων κονσολών κατά 25 τοις εκατό, η Microsoft σημείωσε τεράστια αύξηση στα έσοδα από το gaming, την ίδια χρονιά που ακύρωσε διάφορα projects, έκλεισε studios και απέλυσε χιλιάδες υπαλλήλους.
Επενδύσεις και Στρατηγική Περιεχομένου
Το έγγραφο δεν αναφέρει τις μαζικές απολύσεις και τα κλεισίματα studios, εστιάζοντας αντ’ αυτού στα λειτουργικά κέρδη των 34,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η εταιρεία δηλώνει ότι συνεχίζει να επενδύει σε gaming studios και περιεχόμενο, με στόχο την επέκταση της πνευματικής της ιδιοκτησίας και την αξιοποίηση νέων δημιουργών. Αυτές οι μοναδικές εμπειρίες gaming αποτελούν τη βάση του Xbox Game Pass, μιας συνδρομητικής υπηρεσίας και κοινότητας με πρόσβαση σε επιλεγμένη βιβλιοθήκη τίτλων πρώτου και τρίτου μέρους.
Εστίαση στον Παίκτη και Νέες Ευκαιρίες
Η Microsoft διαβεβαιώνει ότι «ο παίκτης παραμένει στο επίκεντρο του οικοσυστήματος Xbox». Η εταιρεία αναζητά νέες ευκαιρίες για να προσελκύσει gamers σε διάφορες πλατφόρμες, αξιοποιώντας τόσο το δικό της περιεχόμενο όσο και συνεργασίες, ενώ διαφοροποιεί τα έσοδά της μέσω συνδρομών, διαφημίσεων και ψηφιακών καταστημάτων.
Δηλώσεις Satya Nadella και Εξέλιξη Game Pass
Σε σχετική τηλεδιάσκεψη για τα οικονομικά αποτελέσματα, όπως ανέφερε το Game Developer, ο CEO της Microsoft, Satya Nadella, δήλωσε ότι τα ετήσια έσοδα του Xbox Game Pass έφτασαν σχεδόν τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια, με 500 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες και σχεδόν 40 παιχνίδια υπό ανάπτυξη. Επίσης, ανέφερε ότι φέτος ξεπεράστηκαν οι 500 εκατομμύρια ώρες παιχνιδιού μέσω cloud.
Ακυρώσεις Παιχνιδιών και Καταστάσεις Studios
Ένα από τα σχεδόν 40 υπό ανάπτυξη παιχνίδια δεν είναι το Perfect Dark, καθώς το reboot της σειράς από την The Initiative ακυρώθηκε και το studio έκλεισε. Αυτή τη στιγμή, η Microsoft δεν φημίζεται για την κυκλοφορία σημαντικών νέων τίτλων.
Ηγετική Θέση στην Αγορά και Ανταγωνισμός
Παρά τα παραπάνω, όπως ανέφερε ο Nadella, «είμαστε πλέον ο κορυφαίος εκδότης τόσο στο Xbox όσο και στο PlayStation αυτό το τρίμηνο, χάρη στις επιτυχημένες κυκλοφορίες των Forza Horizon 5 και Oblivion Remastered». Η επιτυχία αυτή ενισχύεται από το γεγονός ότι η Sony δεν κυκλοφορεί αυτή την περίοδο σημαντικούς τίτλους, επιτρέποντας στη Microsoft να δει παλαιότερα παιχνίδια της να αποκτούν νέα δυναμική στην ανταγωνιστική κονσόλα. Πρόκειται για ένα νέο φαινόμενο, καθώς η αγορά κονσολών αλλάζει.
Κοινωνικές Επιπτώσεις και Κριτική
Είναι ξεκάθαρο ότι η κατάσταση αυτή προκαλεί αποστροφή, καθώς η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία στον κόσμο ανακοινώνει κέρδη δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ ταυτόχρονα απολύει χιλιάδες εργαζόμενους που θα μπορούσε άνετα να διατηρήσει. Πρόκειται για μια εξαιρετικά ανησυχητική εικόνα.