Ευχάριστη Έκπληξη με το Νέο Thief
Ένιωσα πραγματικά ευχάριστη έκπληξη όταν ανακοινώθηκε ένα νέο Thief στη State of Play της Sony τον Ιούνιο του 2025. Είναι μια από τις αγαπημένες μου σειρές – παραμένω της άποψης ότι το Thief II: The Metal Age είναι το κορυφαίο stealth παιχνίδι που έχει κυκλοφορήσει ποτέ – και η σειρά είχε μείνει ανενεργή από το μάλλον αδιάφορο Thief του 2014. Εκείνο το παιχνίδι ξεχώρισε κυρίως για όσα έλειπαν, και όχι για όσα πρόσφερε: κυρίως, τη φωνή του Stephen Russell, που είχε δώσει ζωή στον πρωταγωνιστή από το 1998.
Επιστροφή του Stephen Russell
Το Thief VR ξεκινά με το δεξί, φέρνοντας πίσω τον Russell ως Garrett – ακόμα κι αν δεν παίζετε ως αυτόν. Αντίθετα, αναλαμβάνετε το ρόλο της Magpie, μιας άλλης διαρρήκτριας, σε γεγονότα που διαδραματίζονται ανάμεσα στα Thief: Deadly Shadows και Thief (2014). Έπαιξα την αποστολή εκμάθησης και μία μεταγενέστερη, με τον developer να αποφεύγει ευγενικά να αποκαλύψει πώς εμπλέκεται ο Garrett, λέγοντας μόνο ότι αυτός και η Magpie συνδέονται με κάποιον τρόπο νωρίς στην ιστορία. Από ένα στοιχείο που άκουσα στη δεύτερη αποστολή, φαίνεται πως το πνεύμα ή η ψυχή του Garrett ίσως έχει παγιδευτεί σε κάποιο αντικείμενο που φοράει η Magpie (πιθανότατα αφού το έκλεψε).
Η Ουσία του Stealth
Το Thief ήταν πάντα η επιτομή του stealth: μαζεύεις όσο περισσότερο λάφυρο μπορείς χωρίς να σε εντοπίσουν, γιατί αν σε δουν, δεν έχεις τη δύναμη να αντιμετωπίσεις σχεδόν κανέναν. Από όσα δοκίμασα, το Legacy of Shadow φαίνεται να το κατανοεί και να το τιμά απόλυτα. Πολύτιμα αντικείμενα υπάρχουν παντού:
- Πάνω σε τραπέζια
- Μέσα σε μπαούλα (κλειδωμένα και ξεκλείδωτα)
- Ακόμα και πάνω σε πολυτελή κρεβάτια με ουρανό
Το να παρατηρείς προσεκτικά για να γεμίσεις τις τσέπες σου (αρπάζοντας αντικείμενα με το VR χειριστήριο και τοποθετώντας τα σε μια φανταστική τσάντα στη μέση σου) θα ικανοποιήσει τον κλεπτομανή που κρύβουμε όλοι μέσα μας. Δεν μπόρεσα να μην γελάσω όταν βρήκα πολλά λάφυρα μαζεμένα σε ένα σημείο – π.χ. δύο πολύτιμα ποτήρια – και έκανα κάτι που μόνο το Thief VR επιτρέπει: τα άρπαξα και τα δύο ταυτόχρονα, σαν αχόρταγος συλλέκτης θησαυρών.
Καινοτομίες στο Gameplay με VR
Οι νέες δυνατότητες του VR δίνουν ξεχωριστή αίσθηση στο gameplay. Για να εξουδετερώσεις ανυποψίαστους (και χωρίς κράνος) φρουρούς στο Legacy of Shadow, μπορείς να τους χτυπήσεις πρώτα στα γόνατα με το blackjack για να γονατίσουν και μετά να τους χτυπήσεις στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Μπορείς επίσης να τους πιάσεις από τον αστράγαλο και να τους σύρεις στο σκοτάδι για να κρύψεις τα σώματα. Το άνοιγμα κλειδαριών γίνεται βγάζοντας το εργαλείο από το inventory, τοποθετώντας το στην κλειδαριά και περιστρέφοντας και τα δύο μέρη με τα χέρια σου μέχρι να βρεις το σωστό σημείο – μια πολύ καλή προσαρμογή του κλασικού μηχανισμού του Thief στο VR. Όπως και στα προηγούμενα παιχνίδια, υπάρχει το light gem που δείχνει πόσο ορατός είσαι, μόνο που εδώ βρίσκεται στο χέρι σου, ως το πιο φυσικό UI για VR.
Νέες και Κλασικές Λύσεις για το Φως
Το Legacy of Shadow διαδραματίζεται αργότερα στη χρονογραμμή του Thief, οπότε οι δαυλοί έχουν αντικατασταθεί από ηλεκτρικά φώτα, που δεν μπορείς να σβήσεις με water arrows. Αν αναρωτιέστε αν επιστρέφουν τα κλασικά βέλη του Thief, τα περισσότερα είναι εδώ! Εκτός από τα απλά βέλη – που χρησιμοποιούνται ως έσχατη λύση και αφήνουν εμφανή λεκέ αίματος – επιστρέφουν τα fire, water και rope arrows. Δεν υπάρχει ακόμα ενημέρωση για τα moss arrows, που παλιά βοηθούσαν να σιγανέψεις τα βήματά σου σε πέτρινα δάπεδα.
Αλληλεπίδραση με το Περιβάλλον
Σε ορισμένα δωμάτια υπάρχουν αναμμένα κεριά που φωτίζουν το χώρο. Μπορείς να τα σβήσεις με τα δάχτυλά σου μέσω του VR χειριστηρίου, ενώ στην τελική έκδοση θα μπορείς να φυσήξεις το μικρόφωνο του PSVR 2 για να τα σβήσεις (σημείωση: το Thief VR θα κυκλοφορήσει και για Steam VR και Meta Quest). Επιπλέον, μπορείς να βρεις άχρηστα αντικείμενα όπως πιάτα ή αγγεία και να τα πετάξεις για να σπάσουν, τραβώντας την προσοχή των φρουρών.
Εφαρμογή των Εργαλείων στην Πράξη
Το Thief VR έχει όλα τα σωστά εργαλεία, αλλά ξέρει να τα χρησιμοποιεί; Από την αποστολή που έπαιξα – δεν θα αναφερθώ αναλυτικά στο tutorial, καθώς απλώς με εισήγαγε στους μηχανισμούς του Legacy of Shadow – ως παλιός fan του Thief απαντώ με σιγουριά: “Ναι!” Ο στόχος ήταν να κλέψω ένα κειμήλιο από μια μεγάλη, καλά φυλασσόμενη έπαυλη. Και όταν λέω καλά φυλασσόμενη, εννοώ πολλούς φρουρούς να περιπολούν έξω, έναν ισχυρό προβολέα που σαρώνει τον χώρο και ένα σύστημα συναγερμού που ενεργοποιείται αν σε εντοπίσουν.
Είσοδος στην Έπαυλη
Η είσοδος ήταν δύσκολη υπόθεση. Η συνήθειά μου σε κάθε Thief είναι να προσπαθώ να εξουδετερώσω όλους τους φρουρούς αθόρυβα. Μετά από μερικές αποτυχημένες προσπάθειες, δεν θα πω ότι ήταν αδύνατο, αλλά έπρεπε να λάβω υπόψη τον περιορισμένο χρόνο της μίας ώρας που είχα για το demo. Έτσι, αναγκάστηκα να περάσω κρυφά τους φρουρούς μέχρι να φτάσω στο πλάι της έπαυλης, όπου χρησιμοποίησα προεξέχουσες πέτρες για να σκαρφαλώσω σε ένα ανοιχτό παράθυρο.
Εξερεύνηση και Γρίφοι
Μέσα βρήκα άφθονα λάφυρα και έναν γρίφο με βιβλιοθήκη, όπου έπρεπε να τραβήξω βιβλία με τίτλους-φράσεις σε συγκεκριμένη σειρά. Η λύση ήταν γραμμένη σε έναν πίνακα απέναντι, αλλά πριν το προσέξω, κατάφερα να συνθέσω τις φράσεις σε ένα είδος ποιήματος, που μου έδωσε πρόσβαση σε ένα κλειδί που θα χρειαζόμουν αργότερα. Έπρεπε να κατέβω στο ισόγειο, με δύο επιλογές:
- Τις σκάλες, περνώντας δίπλα από φρουρό
- Την καμινάδα, στη βάση της οποίας έκαιγε φωτιά
Η ύπαρξη πολλαπλών διαδρομών είναι ένα ακόμα κλασικό στοιχείο του Thief που το Legacy of Shadow αποδίδει εξαιρετικά. Επέλεξα την καμινάδα, έβγαλα το τόξο με το PSVR2 χειριστήριο, πήρα ένα water arrow, στόχευσα και έσβησα τη φωτιά, κατεβαίνοντας έτσι απαρατήρητος.
Κλοπή του Κειμηλίου
Εξουδετέρωσα μερικούς φρουρούς στο ισόγειο με τον συνδυασμό blackjack στα γόνατα και μετά στο κεφάλι, και έφτασα στη βιβλιοθήκη όπου βρισκόταν το κειμήλιο. Ήταν σε μια γυάλινη προθήκη στο κέντρο του δωματίου. Όταν πλησίασα, ενεργοποιήθηκε μηχανισμός ασφαλείας και το κειμήλιο κατέβηκε στο υπόγειο μέσω ενός συστήματος τροχαλίας.
Πρόσβαση στο Υπόγειο
Πριν κατέβω, έπρεπε να ανέβω στον δεύτερο όροφο της βιβλιοθήκης, όπου υπήρχε ένας πίνακας ασφαλείας ψηλά. Μετά από ανάβαση σε σκάλα και μετακίνηση χέρι-χέρι σε μπάρες που κρέμονταν από το ταβάνι, έφτασα στο κουτί και το απενεργοποίησα.
Απόδραση με το Κειμήλιο
Κατεβαίνοντας στο υπόγειο – από διάδρομο που είχα ήδη καθαρίσει – έπρεπε να περάσω έναν τελευταίο φρουρό, που όμως κοιμόταν. Πλησίασα αθόρυβα, ετοιμάστηκα να τον χτυπήσω, αλλά είδα ότι φορούσε κράνος, οπότε το χτύπημα θα τον ξυπνούσε αντί να τον ακινητοποιήσει. Προχώρησα στο δωμάτιο ασφαλείας, πήρα το κειμήλιο και το μόνο που έμενε ήταν να διαφύγω, περνώντας ξανά έξω από τους φρουρούς και τον προβολέα. Ενοχλήθηκα που δεν τους είχα εξουδετερώσει από την αρχή, αλλά κατάφερα να φτάσω στην έξοδο.
Δευτερεύοντες Στόχοι και Επαναληψιμότητα
Υπήρχαν μερικοί δευτερεύοντες στόχοι που ήθελα πολύ να πετύχω – όπως να βρω το μυστικό δωμάτιο με λάφυρα στο υπόγειο και να κάψω τα κρεμαστά λάβαρα του άρχοντα της έπαυλης – αλλά ήξερα ότι δεν είχα χρόνο. Το Thief VR κερδίζει πόντους για το ότι σέβεται αυτό το βασικό στοιχείο της σειράς: να έχεις περισσότερα να κάνεις πέρα από την κύρια αποστολή, και να είναι διασκεδαστικό να προσπαθείς να τα πετύχεις όλα. Ανυπομονώ να αφιερώσω τον χρόνο μου για να ολοκληρώσω κάθε στόχο στην τελική έκδοση του Legacy of Shadow αργότερα φέτος.
Ποιος είναι ο Ryan McCaffrey
Ο Ryan McCaffrey είναι executive editor previews του IGN και παρουσιάζει τόσο το εβδομαδιαίο Xbox show, Podcast Unlocked, όσο και το μηνιαίο(-περίπου) interview show, IGN Unfiltered. Κατάγεται από το North Jersey, οπότε για εκείνον είναι “Taylor ham”, όχι “pork roll”. Μπορείτε να το συζητήσετε μαζί του στο Twitter στο @DMC_Ryan.
[ Πηγή: IGN ]