Νομική διαμάχη για κλοπή εγγράφων
Το στούντιο Unknown Worlds, δημιουργός του Subnautica 2, έχει κινηθεί νομικά εναντίον των πρώην διευθυντικών στελεχών του, κατηγορώντας τους για κλοπή εγγράφων σχετικών με τον σχεδιασμό του παιχνιδιού και διαρροή τους στον Τύπο. Οι κατηγορούμενοι είναι οι Charlie Cleveland, Ted Gill και Max McGuire, οι οποίοι απολύθηκαν πρόσφατα από την εταιρεία.
Ποιος καταθέτει τη μήνυση και γιατί
Η μήνυση έχει κατατεθεί από εξωτερικό νομικό γραφείο εκ μέρους της Unknown Worlds, ενώ το ίδιο γραφείο εκπροσωπεί και τη μητρική εταιρεία Krafton σε άλλη υπόθεση που αφορά τους ίδιους πρώην διευθυντές. Οι Cleveland, Gill και McGuire κατηγορούν την Krafton για άδικη απόλυση και καθυστέρηση της κυκλοφορίας του Subnautica 2, ώστε να αποφευχθεί η καταβολή μπόνους ύψους $250 εκατομμυρίων⇾. Η Krafton κατέχει το 100% της Unknown Worlds και είναι εκδότης του Subnautica 2, αλλά η μήνυση προέρχεται από την Unknown Worlds, πιθανώς για να κερδίσει μεγαλύτερη συμπάθεια από το κοινό, όπως σχολιάζει ο Andy Chalk του PCGamer προτείνει.
Διευκρινίσεις από την Krafton
Εκπρόσωπος της Krafton εξήγησε ότι, παρόλο που η Krafton είναι η μητρική εταιρεία, τα συμβόλαια, η πνευματική ιδιοκτησία και οι εμπιστευτικές πληροφορίες ανήκουν στην Unknown Worlds. Οι κατηγορούμενοι είχαν υποχρεώσεις εμπιστευτικότητας και πίστης προς την Unknown Worlds.
Κατηγορίες για αμέλεια και οικονομικά κίνητρα
Η μήνυση επαναλαμβάνει ότι οι τρεις πρώην διευθυντές δεν εκπλήρωσαν τα καθήκοντά τους σχετικά με το Subnautica 2 και ότι επιδίωκαν την κυκλοφορία του παιχνιδιού εντός του έτους για να λάβουν το μπόνους των $250 εκατομμυρίων (με το 90% να πηγαίνει στους ίδιους, αν και ισχυρίζονται ότι θα μοίραζαν τα περισσότερα χρήματα στην υπόλοιπη ομάδα της Unknown Worlds).
Αποδείξεις και εσωτερική αλληλογραφία
Το νομικό έγγραφο περιλαμβάνει λογοκριμένα σημεία, αποσπάσματα εσωτερικής επικοινωνίας και στιγμιότυπα από το Reddit ως αποδείξεις ότι οι παίκτες του Subnautica θεωρούν υπεύθυνους τους πρώην διευθυντές. Ο χρήστης Plebius-Maximus αναφέρεται ως πιθανός χαρακτήρας σε μελλοντική ταινία, με χιουμοριστική αναφορά στον Justin Timberlake.
Αποχωρήσεις και ενασχολήσεις των διευθυντών
Ο Cleveland κατηγορείται ότι απομακρύνθηκε πρώτος από την ανάπτυξη βιντεοπαιχνιδιών το 2023 για να ασχοληθεί με τον κινηματογράφο και άλλα ενδιαφέροντα. Ο McGuire αφιέρωσε το 2022 και το 2023 στο Moonbreaker, ακόμα και όταν ήταν φανερό ότι το παιχνίδι απέτυχε εμπορικά. Ο Gill, ως CEO, δεν αντέδρασε σε αυτές τις αποχωρήσεις, με αποτέλεσμα να καθυστερήσει η ανάπτυξη και να περιοριστεί το εύρος του έργου.
Κατηγορίες για απόπειρα πρόωρης κυκλοφορίας
Σχετικά με το μπόνους των $250 εκατομμυρίων, η μήνυση υποστηρίζει ότι οι τρεις προσπάθησαν να κυκλοφορήσουν το Subnautica 2 όσο το δυνατόν γρηγορότερα, παρά το γεγονός ότι το παιχνίδι δεν πληρούσε τα εσωτερικά στάνταρ της εταιρείας για την έκδοση early access. Όταν η Krafton απέρριψε τις προτάσεις τους, οι διευθυντές απείλησαν να κυκλοφορήσουν το παιχνίδι μόνοι τους, γεγονός που οδήγησε στην απόλυσή τους.
Νέες κατηγορίες για μαζική λήψη αρχείων
Οι κατηγορίες για κλοπή εγγράφων είναι πρόσφατες. Ο Gill φέρεται να εξήγαγε ολόκληρο τον λογαριασμό email του λίγο πριν απολυθεί, προκαλώντας ειδοποίηση στο IT. Ο McGuire κατέβασε 99.902 αρχεία της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων εγγράφων του Moonbreaker, ενώ ο Cleveland κατέβασε 72.140 αρχεία μεταξύ 26 Ιουνίου και 1 Ιουλίου, μέχρι που του διακόπηκε η πρόσβαση.
Αντιδράσεις της εταιρείας και χρήση εμπιστευτικών πληροφοριών
Όταν αναφέρθηκε η μαζική λήψη αρχείων, η Unknown Worlds έστειλε επιστολή παύσης και αποχής στους τρεις, ζητώντας να επιστραφούν τα εμπιστευτικά δεδομένα. Αρχικά αρνήθηκαν και πρότειναν να διαγράψουν τα αρχεία αντί να παραδώσουν τις συσκευές τους για έλεγχο. Η μήνυση ισχυρίζεται ότι οι Gill, Cleveland και McGuire χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίες στη δική τους αγωγή κατά της Krafton και τις έχουν κοινοποιήσει ακατάλληλα σε δημοσιογράφους.
Διαρροές και επιβεβαίωση εγγράφων
Δεν είναι σαφές σε ποια στοιχεία αναφέρεται το τελευταίο μέρος, αλλά ίσως αφορά το εσωτερικό έγγραφο σχεδιασμού του Subnautica 2 που διέρρευσε τον Ιούλιο. Η Krafton επιβεβαίωσε την αυθεντικότητά του, καθώς το περιεχόμενό του στηρίζει την απόφαση για καθυστέρηση της κυκλοφορίας.
Πρόσβαση στη μήνυση και χιουμοριστικά σχόλια
Μπορείτε να διαβάσετε και τις 74 σελίδες της λογοκριμένης μήνυσης της Unknown Worlds στο Scribd. Η υπόθεση αναμένεται να συνεχιστεί για αρκετό καιρό ακόμη. Οι δικηγόροι κατηγορούν τους Gill, Cleveland και McGuire για μια “τριπλή αταξία”, φράση που θυμίζει τίτλο ταινίας James Bond. Ίσως ο Idris Elba να υποδυθεί τον Plebius-Maximus, ενώ ο Timberlake θα μπορούσε να παίξει τον Johnny Average Gamer.
Επόμενες εξελίξεις
- Ο CEO της Krafton φέρεται να δήλωσε ότι η καταβολή του μπόνους στην ομάδα του Subnautica 2 θα ήταν “ντροπιαστική”.
- Η Krafton διαβεβαιώνει ότι η ομάδα του Subnautica 2 θα λάβει μπόνους, αλλά όχι το υποσχεθέν ποσό των $250 εκατομμυρίων.
- Οι εκδότες του Subnautica 2 επιβεβαιώνουν ότι η διαρροή είναι “αυθεντική” και τους ωφελεί.