Εστίαση στις ιστορίες των χαρακτήρων
Ο συνδημιουργός του Star Trek: Strange New Worlds, Akiva Goldsman, έχει περιγράψει τη σειρά-πρίκουελ, που διαδραματίζεται λίγο πριν το αρχικό Star Trek της δεκαετίας του ’60, ως μια σειρά που δίνει έμφαση στις «σειριακές ιστορίες χαρακτήρων». Οι συναισθηματικές διαδρομές του πληρώματος του USS Enterprise λειτουργούν ως συνδετικός κρίκος, επιτρέποντας σε κάθε επεισόδιο να κινείται ανάμεσα σε διάφορα είδη, ύφη και πλοκές. Αυτή ήταν τουλάχιστον η αρχική πρόθεση. Η τρίτη σεζόν ξεκίνησε δυναμικά, με τα πρώτα επεισόδια να εισάγουν θέματα όπως το μετατραυματικό στρες, η αυτονομία του σώματος και η καθοδήγηση. Ωστόσο, αυτές οι ιστορίες χαρακτήρων δεν ολοκληρώθηκαν ουσιαστικά, καθώς οι Goldsman και Henry Alonso Myers αφιέρωσαν υπερβολικό χρόνο στην αναπαραγωγή κλασικών επεισοδίων Star Trek αντί να δημιουργήσουν κάτι καινούργιο.
Το πεπρωμένο του Pike και η Batel
Η δημιουργία έντασης σε πρίκουελ είναι πάντα δύσκολη, αλλά το Strange New Worlds το αντιμετωπίζει κάνοντας τον Captain Christopher Pike (Anson Mount) εξίσου συνειδητοποιημένο για το σκοτεινό του μέλλον όσο και το κοινό. Ο Pike διατηρεί την αισιοδοξία του, παρόλο που κάθε μέρα τον φέρνει πιο κοντά στο τραγικό ατύχημα που θα οδηγήσει τον Captain James T. Kirk (Paul Wesley) στη διοίκηση του Enterprise, ενώ η τρίτη σεζόν τον δοκιμάζει ακόμη περισσότερο, θέτοντας σε κίνδυνο τη σύντροφό του, Captain Marie Batel (Melanie Scrofano).
Η Batel μολύνθηκε με αυγά Gorn στο φινάλε της δεύτερης σεζόν. Στην πρεμιέρα της τρίτης σεζόν, «Hegemony, Part II», παρουσιάστηκαν έντονες σκηνές καθώς τα παράσιτα σχεδόν ξέσπασαν από το σώμα της Batel, αλλά το πρόβλημα φάνηκε να λύνεται με μετάγγιση ενισχυμένου αίματος Illyrian από την πρώτη αξιωματικό Una Chin-Riley (Rebecca Romijn). Ωστόσο, το ζήτημα επανεμφανίστηκε στο τρίτο επεισόδιο, «Shuttle to Kenfori», απαιτώντας μια ριζική θεραπεία που μετέτρεψε τη Batel σε υβρίδιο ανθρώπου-Gorn.
Οι σεναριογράφοι είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν τον Pike μέσα από τη σχέση του. Η Batel θα μπορούσε να είχε αλλάξει τόσο από την εμπειρία της και τη θεραπεία, ώστε να αποφασίσει να χωρίσει μαζί του. Αντίθετα, η προσωπικότητα και οι επιθυμίες της Batel σχεδόν δεν εξετάζονται. Ο Pike έχει ένα μεγάλο και τραγικό πεπρωμένο, οπότε και η σύντροφός του αποκτά ένα αντίστοιχο, συνδεδεμένο με τη μεγαλύτερη απειλή της σεζόν.
Η Batel επισκιάζει τη στιγμή του M’Benga
Στο πέμπτο επεισόδιο, οι Vezda, ένα αρχαίο είδος εξωδιαστασιακών όντων, απελευθερώνονται κατά λάθος από μια αρχαιολογική αποστολή. Όταν ένα από αυτά καταλαμβάνει την ensign Dana Gamble (Chris Myers), η Batel αντιδρά απρόσμενα βίαια, επικοινωνώντας μαζί του σε κοινή γλώσσα και δείχνοντας ότι η υβριδοποίηση της έχει χαρίσει υπερφυσική δύναμη, πετώντας τον γύρω στο δωμάτιο.
Αρχικά φαινόταν πως αυτή η μάχη υπονοούσε μια αρχαία σύνδεση μεταξύ Vezda και Gorn, που ίσως έκανε το πλήρωμα του Enterprise να μετανιώσει που έθεσε τους Gorn σε χειμερία νάρκη στην αρχή της σεζόν. Αν οι Gorn είχαν κάποιον άλλο ρόλο στο γαλαξία εκτός από το να είναι βίαιοι θηρευτές, θα μπορούσε να προσδώσει βάθος στο είδος. Αυτό αποτελεί εν μέρει την αιτία της αντίδρασης της Batel, αλλά η πραγματική εξήγηση είναι ακόμη πιο παράξενη.
Η μοίρα της Batel δεν αδικεί μόνο τον χαρακτήρα της, αλλά και τον Dr. Joseph M’Benga (Babs Olusanmokun), που υπήρξε μέντορας της Gamble. Ο Vezda γίνεται ιδιαίτερα απειλητικός όταν χρησιμοποιεί την αγάπη του M’Benga για την Gamble εναντίον του, είτε ικετεύοντας για τη ζωή του με τη φωνή της ensign είτε προκαλώντας τον για τις σκοτεινότερες στιγμές του.
Οι Gorn άξιζαν καλύτερη μεταχείριση
Αντί να στερήσει από τον M’Benga τη δική του κάθαρση, η υβριδοποίηση της Batel θα μπορούσε να προσθέσει μια επιπλέον διάσταση σε μια άλλη ιστορία της σεζόν. Η Erica Ortegas (Melissa Navia) παραλίγο να σκοτωθεί από έναν Gorn στην πρεμιέρα της τρίτης σεζόν, γεγονός που επιβάρυνε το ήδη βαρύ ψυχολογικό φορτίο της ως βετεράνου των Πολέμων με τους Klingon. Οι φόβοι της την οδήγησαν να υιοθετήσει επιθετική στάση απέναντι σε πιθανούς κινδύνους, παρακούοντας διαταγές και προκαλώντας σύγκρουση με τους Klingon που έθεσε το πλήρωμα σε κίνδυνο.
Το μετατραυματικό στρες έχει αποτελέσει πλούσιο έδαφος για ιστορίες στο Star Trek, ειδικά στο Star Trek: Deep Space 9, αλλά η τρίτη σεζόν αλλάζει τόσο πολύ εστίαση που η ιστορία της Ortegas φαίνεται επιφανειακή. Εκτός από μερικές σκηνές όπου η Ortegas ενοχλείται από ερωτήσεις για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις της Starfleet στο επεισόδιο-ντοκιμαντέρ «What Is Starfleet?», η σεζόν ουσιαστικά ολοκληρώνει την πλοκή της αφήνοντάς την αποκλεισμένη σε ένα φεγγάρι με έναν Gorn, με τον οποίο πρέπει να συνεργαστεί για να επιβιώσει.
Αν ο Gorn είχε καταφέρει να φύγει από το φεγγάρι, ίσως η Ortegas να έβρισκε κοινό έδαφος με τη Batel και να είχε ρόλο παρόμοιο με της Seven of Nine στο Star Trek: Voyager, προσφέροντας μια νέα οπτική για ένα είδος που αρχικά φαινόταν μόνο επιθετικό. Είναι παράξενο που το επεισόδιο «Terrarium» παρουσιάζεται ως κάθαρση για την Ortegas, ενώ στην πραγματικότητα παρακολουθεί μια συνάδελφό της να σκοτώνει αβίαστα τον Gorn που είχε αρχίσει να θεωρεί φίλο.
Φιλία με ταχύρρυθμες διαδικασίες
Αν και οι παραπάνω ιστορίες είναι τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα αδυναμιών της τρίτης σεζόν, υπάρχουν και άλλοι τρόποι με τους οποίους οι σεναριογράφοι αδίκησαν τους χαρακτήρες τους. Μετά το εξαιρετικό επεισόδιο «The Sehlat Who Ate Its Tail», που άρχισε να χτίζει τη σχέση μεταξύ Kirk και του μελλοντικού του καλύτερου φίλου Spock (Ethan Peck), το φινάλε της σεζόν επισπεύδει τη διαδικασία με ένα mind meld μεταξύ τους. Η Una είχε έντονη χημεία με τη φίλη και δικηγόρο της στο επεισόδιο-δικαστικό δράμα «Ad Astra per Aspera», αλλά η ερωτική της ιστορία στην τρίτη σεζόν παρουσιάζεται μόνο για χιουμοριστικούς λόγους και για το stunt casting, καθώς ερωτεύεται έναν Vulcan ονόματι Doug, που υποδύεται ο Patton Oswalt. Η Nyota Uhura (Celia Rose Gooding) επίσης είχε ελάχιστο ρόλο αυτή τη σεζόν, πέρα από μια αδιάφορη σχέση με τον αδελφό της Ortegas.
[ Πηγή: Polygon ]