Σχέδια για Δυτική Κυκλοφορία
Είτε γνωρίζετε είτε όχι το ιαπωνικό παιχνίδι ρόλων που δημιούργησε η Group SNE, τα νέα είναι θετικά, καθώς υπάρχουν προγραμματισμοί για να φτάσει σύντομα και στο δυτικό κοινό. Η αγγλική έκδοση του Dungeons & Dragons 5th Edition Player’s Handbook, που κυκλοφόρησε το 2014, έχει πουλήσει πάνω από 1,5 εκατομμύρια αντίτυπα μόνο στη Βόρεια Αμερική. Η ιαπωνική έκδοση, ωστόσο, έχει πουλήσει λιγότερα από 10.000 αντίτυπα. Ίσως πιστεύετε ότι τα δυτικού τύπου RPG δεν είναι δημοφιλή στην Ιαπωνία ή ότι το D&D δεν κατάφερε ποτέ να πετύχει εκεί, αλλά και οι δύο υποθέσεις είναι λανθασμένες.
Η Πορεία του D&D στην Ιαπωνία
Τον Ιούνιο του 1985, ο ιαπωνικός εκδοτικός οίκος Shinwa Co., Ltd. κυκλοφόρησε τη μετάφραση του Dungeons & Dragons Set 1: Basic Rules, γνωστή ως Red Box ή Mentzer Basic Set. Μέχρι το 1991, το σετ είχε πουλήσει πάνω από 200.000 αντίτυπα στην Ιαπωνία, ακολουθώντας την παγκόσμια επιτυχία του. Εννέα χρόνια αργότερα, όταν κυκλοφόρησε το Player’s Handbook της 3ης έκδοσης, οι πωλήσεις του δεν ξεπέρασαν τα 8.000 αντίτυπα. Δύο εκδόσεις αργότερα (ή τέσσερις, αν μετρήσουμε και τις 3.5e και τα βιβλία του 2024), το D&D δεν έχει καταφέρει να ανακάμψει στην Ιαπωνία. Τι συνέβη λοιπόν με το «πιο δημοφιλές παιχνίδι ρόλων στον κόσμο»;
Παράλληλοι Δρόμοι με το Critical Role
Είναι δύσκολο να μην παρατηρήσει κανείς ομοιότητες με την επιτυχία του Critical Role. Μια παρέα φίλων παίζει D&D, μοιράζεται την εμπειρία της με το κοινό και δημιουργεί ένα πολυμέσο franchise. Και η ιστορία δεν σταματά εκεί. Όπως το Critical Role παρουσίασε φέτος το πρώτο του TTRPG, το Daggerheart, έτσι και η Group SNE δημιούργησε το δικό της παιχνίδι, το Sword World RPG, αν και οι συνθήκες ήταν λιγότερο ευχάριστες.
Η Επίδραση των TRPG Replay και Light Novels
Αν και το Critical Role συνέβαλε καθοριστικά στην αναβίωση και ευρεία αποδοχή του D&D τα τελευταία χρόνια, η καινοτόμος ιδέα της Group SNE για τα TRPG Replay είχε, από μια άποψη, ακόμη μεγαλύτερη επίδραση. Όταν το Record of Lodoss War κυκλοφόρησε σε έντυπη μορφή, μετατράπηκε σε μυθιστόρημα, ανοίγοντας το δρόμο για ένα νέο είδος που είναι οικείο στους φίλους του manga και του anime: τα light novels. Αυτά είναι σύντομα μυθιστορήματα με απλή γραφή και εικονογράφηση που θυμίζει manga. Σύμφωνα με το Forbes, η αγορά των light novels στην Ιαπωνία άγγιξε τα 30,1 δισεκατομμύρια γιεν ($392 εκατομμύρια) το 2016. Ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι τα light novels συχνά αποτελούν τη βάση για anime, ενισχύοντας την ανάπτυξη αυτού του μέσου. Το 2024, η Kadokawa (ιδιοκτήτρια δημοφιλών IP όπως τα Sword Art Online και KonoSuba) πούλησε το 10% των μετοχών της στη Sony, δημιουργώντας μια παγκόσμια δύναμη στον χώρο του anime. (Για σύγκριση, η Sony κατέχει επίσης το Crunchyroll.)
Τα Μυστικά του Sword World
Ποιο είναι το πλεονέκτημα του Sword World; Οι ιστορικές συνθήκες της δημιουργίας του σίγουρα έπαιξαν ρόλο. Φανταστείτε αν, τον Μάρτιο του 2015, όταν το Critical Role ξεκίνησε το πρώτο του campaign, η Wizards of the Coast είχε αρνηθεί τη μετάδοση, αναγκάζοντας την ομάδα να παίξει Pathfinder ή να φτιάξει το δικό της RPG δέκα χρόνια νωρίτερα. Θα είχε γνωρίσει το D&D την ίδια άνθηση τα τελευταία χρόνια; Ή θα μιλούσαμε όλοι για το Daggerheart; Είναι ένα ενδιαφέρον υποθετικό σενάριο. Παράλληλα, το Sword World RPG διαθέτει και δικά του πλεονεκτήματα. Η αρχική έμπνευση από το Record of Lodoss War Replay εξελίχθηκε σε ένα μοναδικό υβρίδιο που συνδυάζει δυτικά και ιαπωνικά στοιχεία. Το βασικό του σύστημα, το 2d6 System, έχει χαρακτηριστεί γρήγορο και εύχρηστο, ενώ το μαγικό του σύστημα ξεχωρίζει με 7 διαφορετικές μορφές μαγείας, καθεμία με τη δική της γλώσσα για την εκτέλεση ξορκιών.
Προσεχώς η Τοπική Έκδοση
Αν είστε φίλοι των TTRPGs, είτε περιλαμβάνουν το D&D είτε όχι, αξίζει να παρακολουθείτε την τοπική έκδοση του Sword World. Η καμπάνια χρηματοδότησης θα ξεκινήσει στις αρχές του 2026, αλλά μπορείτε να εγγραφείτε εδώ για να λαμβάνετε ενημερώσεις, προεπισκοπήσεις και ακόμη και μια δωρεάν περιπέτεια one-shot του Sword World RPG.