Η Ιστορία του Raidou Remastered
Ένα μεγάλο μέρος της γοητείας του Persona 5 είναι η κομψή απεικόνιση της σύγχρονης Τόκιο – αλλά τα περισσότερα από τα αγαπημένα μου παιχνίδια της σειράς είναι οτιδήποτε άλλο εκτός από σύγχρονα. Το Raidou Remastered: The Mystery of the Soulless Army μεταφέρει τη σειρά Shin Megami Tensei – από την οποία προέρχεται το Persona – πολύ πίσω στο παρελθόν. Έτσι, προσφέρει μια πραγματικά φρέσκια προσέγγιση στην δράση της κλήσης δαιμόνων. Και, χάρη σε σημαντικές βελτιώσεις, αυτό το action RPG της εποχής PS2 του 2006 είναι εξαιρετικό για παιχνίδι σήμερα.
Ακόμα και ορισμένες από τις επιστημονικής φαντασίας έννοιες των σειρών Shin Megami Tensei και Persona συχνά έχουν ιστορικές αποχρώσεις. Το Shin Megami Tensei 4, ένα από τα αγαπημένα μου RPG, έχει ως πρωταγωνιστές μια παρέα σαμουράι που πρέπει να αντιμετωπίσουν έναν μελλοντικό κόσμο δαιμόνων. Το Devil Summoner: Soul Hackers μπορεί να διαδραματίζεται σε μια δικτυωμένη πόλη του αύριο, αλλά η ’90s οπτική του για ένα απτό μέλλον cyberpunk εξακολουθεί να μου φαίνεται νοσταλγική. Το Raidou Remastered, μια ανακατασκευή του Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. The Soulless Army, εστιάζει σε αυτές τις έννοιες με πιο άμεσο τρόπο, τοποθετημένο στην εποχή του Ταϊσό της δεκαετίας του 1930.
Δημιουργώντας Ιστορία
Το Raidou Remastered διαδραματίζεται σε μια φανταστική, επεκταμένη εκδοχή της εποχής που επιτρέπει στον προγραμματιστή να υπερβάλλει τα βασικά στοιχεία της περιόδου – την επαναφορά πολιτικών και στρατιωτικών δυνάμεων, τις εισβολές δυτικών αντιλήψεων και την εκβιομηχάνιση. Πάντα ήθελα να δω περισσότερα παιχνίδια Persona και Shin Megami Tensei να αγκαλιάζουν ιστορικά σκηνικά – ειδικά καθώς πολλές σχεδιάσεις δαιμόνων παίζουν με παλιούς μύθους και θρύλους. Η διλογία Raidou είναι μια ανωμαλία σε αυτό το πλαίσιο, αλλά ταιριάζει απόλυτα.
Στην Τόκιο, παίζεις ως Raidou Kuzunoha XIV, ο τελευταίος σε μια μακρά σειρά που κληρονομεί τον τίτλο του πνευματικού προστάτη του λαού, πολεμώντας δαιμόνια ενώ συμμαχεί με εκείνους που μπορούν να διατηρήσουν την ειρήνη. Παρέχει επίσης μια δικαιολογία για να ενσωματωθούν ιστορικές προσωπικότητες, όπως ο Γκριγκόρι Ρασπούτιν, ένας αντίπαλος δαίμονας που κινεί τα νήματα σε μια συνωμοσία που εμπλέκει τον Raidou. Για όποιον αγάπησε τις θεωρίες συνωμοσίας των Μάγια και του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στο τέλος του Persona 2, θα εκτιμήσει την προσέγγιση εδώ – ακόμα κι αν είναι πολύ λιγότερο επιθετική.
Πραγματικά νιώθεις σαν ένας νεαρός ντετέκτιβ που ζει στα όρια του παραφυσικού κόσμου.
Ακόμα και σε αυτό το φανταστικό ιστορικό σκηνικό, ο κόσμος των δαιμόνων είναι κρυμμένος από τους ανθρώπους, οπότε για να ενσωματωθεί, ο Raidou εντάσσεται σε μια ντετεκτιβική υπηρεσία που ασχολείται με περιθωριακές υποθέσεις. Αυτό σημαίνει ότι πέρα από κάθε κύριο ‘επεισόδιο’ που παίζεις καθώς αποκαλύπτεις το μεγαλύτερο μυστήριο, έχεις πολλές ευκαιρίες να εξερευνήσεις κάθε γωνιά της Τόκιο, γνωρίζοντας τους χώρους, συνομιλώντας με τους ντόπιους και βοηθώντας τους σε παράπλευρες υποθέσεις. Πραγματικά νιώθεις σαν ένας νεαρός ντετέκτιβ που ζει στα όρια του παραφυσικού κόσμου.
Δραστηριότητες και Μάχες
Ορισμένες από αυτές τις παράπλευρες δραστηριότητες είναι τόσο απλές όσο το να έχεις έναν ισχυρό δαίμονα να βοηθά έναν ηλικιωμένο να διασχίσει το δρόμο λόγω της κυκλοφορίας. Άλλες φορές, αυτό σημαίνει να βουτάς σε αβυσσαλέες ρωγμές για να πολεμήσεις θανατηφόρους δαίμονες μαζί με δύο από τους δικούς σου δαιμονικούς συμμάχους σε πραγματικό χρόνο. Αυτές οι ατμόσφαιρες ήταν εξαιρετικές στην αρχική έκδοση, και ενώ τα γραφικά είναι ίσως υπερβολικά καθαρά στο Remastered, είναι πιο εύκολο να απολαύσεις τις λεπτομέρειες του ιστορικού σκηνικού χάρη στη μείωση της βαρετής εργασίας.
Ως ανακατασκευή, το Raidou Remastered έχει τόσες πολλές τροποποιήσεις που φαίνεται ότι το να το αποκαλείς έτσι είναι υποτιμητικό – πολλές πτυχές του παιχνιδιού έχουν ξαναφτιαχτεί, προσφέροντας μια διαφορετική αίσθηση. Για παράδειγμα, οι τυχαίες μάχες έχουν αφαιρεθεί, με τους περιπλανώμενους δαίμονες τώρα περιορισμένους στις σκοτεινές εκδόσεις της Τόκιο. Μπορείς να εναλλάσσεσαι μεταξύ αυτών των δύο εκδόσεων καθώς προχωράς, πράγμα που σημαίνει ότι όπως στο Persona μπορείς να απολαύσεις την εξερεύνηση της πόλης απλά τρέχοντας, ενώ βυθίζεσαι στην εκδοχή γεμάτη δαίμονες για να καθαρίσεις αυτές τις ελαφρώς παραμορφωμένες περιοχές σαν μικρές μπουντρούμια.
Η πραγματική δράση σε πραγματικό χρόνο είναι λίγο πιο εύκολη επίσης, χάρη στην ενσωμάτωση των διπλών δυνάμεων κλήσης του Raidou από τη συνέχεια PS2 σε αυτό το πρώτο παιχνίδι. Οι μάχες είναι επίσης πολύ πιο ομαλές, με ένα νέο σύστημα κάμερας που σε κάνει να νιώθεις ότι βρίσκεσαι πραγματικά στη μέση των μαχών με δαίμονες – αν και εξακολουθούν να διαδραματίζονται σε αρκετά βασικές τετράγωνες αρένες – και οι κινήσεις είναι πολύ πιο ανταγωνιστικές. Η στόχευση με το όπλο του Raidou, χρήσιμη για να αιφνιδιάσεις τους εχθρούς, γρήγορα εστιάζει σε μια προοπτική πάνω από τον ώμο. Δεν νομίζω ότι θα ήθελα ποτέ να δώσω στον Atlus την ιδέα να εγκαταλείψει εντελώς το turn-based (η κριτική μας για το Metaphor ReFantazio το αποδεικνύει αυτό), αλλά θα ήθελα περισσότερα side games SMT να εξερευνήσουν άλλες μεθόδους μάχης όπως αυτή.
Με περισσότερες κινήσεις στη μάχη, περισσότερους δαίμονες και πλεονεκτήματα ποιότητας ζωής όπως δωρεάν θεραπεία από συμμάχους στον σκοτεινό κόσμο και γρήγορη μεταφορά στο Goumaden για να προσαρμόσεις την δαιμονική σου ομάδα – το Raidou Remastered είναι σίγουρα πιο εύκολο. Αλλά, κυρίως, η δυνατότητα επιλογής της ποσότητας grinding που θέλεις να κάνεις αντί να τρέχεις πίσω και μπροστά σημαίνει ότι μπορείς να αφιερώσεις περισσότερο χρόνο εκτιμώντας αυτό που κάνει το Raidou Remastered πραγματικά μοναδικό – το εξαιρετικό σκηνικό, τόσο μέσω των περιβαλλόντων του όσο και των ανθρώπων που ζουν εκεί.
Τοπικός Ήρωας
Και οι δύο, εσύ και οι δαίμονές σου, μπορείτε να αλληλεπιδράσετε φυσικά με τον κόσμο γύρω σας.
Ακόμα περνάω πολύ χρόνο σε κάθε επεισόδιο εξερευνώντας ξανά περιοχές που έχω ήδη επισκεφθεί για να παρακολουθήσω τους NPCs των οποίων οι ιστορίες προχωρούν, χρησιμοποιώντας τις δαιμονικές μου δυνάμεις για να τους βοηθήσω ή να μάθω περισσότερα για τον κόσμο – ορισμένοι δαίμονες, για παράδειγμα, μπορούν να ‘ενεργοποιήσουν’ NPCs ή να διαβάσουν μυαλά. Όλα αυτά συμβάλλουν στην αίσθηση ότι η δεκαετία του 1930 είναι περισσότερα από απλά ένα θεματικό φόντο – και οι δύο, εσύ και οι δαίμονές σου, μπορείτε να αλληλεπιδράσετε φυσικά με τον κόσμο γύρω σας.
Γνωρίζοντας ότι μπορώ να περιπλανηθώ σε αυτή την εκδοχή της περιόδου Ταϊσό χωρίς περιορισμούς μου επιτρέπει να απολαύσω τις λεπτομέρειες αυτή τη φορά, και ήδη νιώθω ότι αποκομίζω περισσότερα από αυτό σε σχέση με την τελευταία μου προσπάθεια να ολοκληρώσω την αρχική έκδοση. Ενώ η ατμόσφαιρα της έκδοσης του 2006 έχει πολύ χαρακτήρα, μου αρέσουν και τα ομαλά γραφικά εδώ – αυτές οι αναπαραστάσεις των εμβληματικών σχεδίων χαρακτήρων του Καζούμα Κανέκο φαίνονται εκπληκτικές με τον τρόπο που έχουν αποδοθεί εδώ (εργάζεται στη σειρά από το Megami Tensei 2, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου παιχνιδιού Persona).
Ενώ θα ήθελα ακόμα να επιστρέψει η σειρά Shin Megami Tensei στην ιδέα ενός ιστορικά τοποθετημένου παιχνιδιού αντί για τη σύγχρονη εποχή – θα ήθελα ένα παιχνίδι Persona που να διαδραματίζεται στη δεκαετία του ’90, ή περισσότερες ψευδοϊστορικές συγκρούσεις στο επόμενο SMT – η επαναξιολόγηση των περιπετειών του Kuzunoha μέσω του Raidou Remastered έχει αποδειχθεί το τέλειο παιχνίδι για να ικανοποιήσει αυτή την επιθυμία. Με αφήνει να θέλω περισσότερα, λαχταρώ την ποσότητα πειραματικών παιχνιδιών SMT που κυκλοφόρησαν τη δεκαετία του ’00, αλλά προς το παρόν είναι ένα ταξίδι πίσω στο παρελθόν που δεν ήξερα ότι χρειαζόμουν.