Εντυπώσεις από το Possessor(s) της Heart Machine

Πριν παρακολουθήσω το Summer Game Fest, είχα ακούσει ελάχιστα για τον επερχόμενο τίτλο της Heart Machine, Possessor(s). Ίσως αυτό να οφείλεται στο ότι ήμουν λίγο κορεσμένος· παρόλο που ήμουν μεγάλος θαυμαστής του Hyper Light Drifter, οι πιο πρόσφατοι τίτλοι της εταιρείας, Solar Ash και Hyper Light Breaker, δεν με ενθουσίασαν όπως το πλούσιο αλλά μελαγχολικό κόσμο του Drifter. Φαινόταν ότι η Heart Machine επικεντρωνόταν σε πτυχές της κληρονομιάς της που δεν με ενδιέφεραν τόσο, δίνοντας έμφαση στην ταχύτητα και την εξερεύνηση παρά στην βάθος. Μην με παρεξηγείτε—μου άρεσαν και οι δύο τίτλοι, αλλά δεν με κέρδισαν—και η πορεία τους με έκανε να αμφιβάλλω αν ένας νέος τίτλος της Heart Machine θα με ενθουσίαζε ποτέ. Ευτυχώς, η επαφή μου με το Possessor(s) με διέψευσε.

Περιγραφόμενο ως παιχνίδι αναζήτησης-δράσης—ένας πιο ουδέτερος όρος για το είδος metroidvania—το Possessor(s) σηματοδοτεί μια στροφή στη δεύτερη διάσταση για την Heart Machine και συνδυάζει γρήγορη, πλευρική δράση (όπως το Metroid) με μηχανισμούς εμπνευσμένους από το Dark Souls, δημιουργώντας μια έντονη, σκληρή και όμορφη περιπέτεια που τονίζει τη συνεχή ανακάλυψη. Ενώ η εταιρεία είχε προηγουμένως κυκλοφορήσει τίτλους με πιο αφηρημένες ιστορίες και χαρακτήρες που δεν είναι ιδιαίτερα ανθρωπόμορφοι, το Possessor(s) φαίνεται να σηματοδοτεί μια στροφή προς μια πιο παραδοσιακή αφήγηση, με χαρακτήρες που είναι σχεδιασμένοι στο χέρι και προσφέρουν πλοκή και διάλογο με συνοδευτική τέχνη χαρακτήρων, παρόμοια με το Hades.

Rhem μιλάει στον Luca.

Μέχρι στιγμής, αυτή η περιγραφή περιέχει πολλές συγκρίσεις με αγαπημένα παιχνίδια, οπότε θέλω να τονίσω ότι, παρά αυτό, στο τμήμα που έπαιξα, δεν βρήκα το Possessor(s) υπερβολικά επηρεασμένο. Αν και αντλεί έμπνευση από μερικούς από τους αγαπημένους μου τίτλους και θα έλεγα ότι δεν είδα κάτι που να επαναστατεί ή να εξελίσσει τα είδη του, η αστική-τρομακτική του ατμόσφαιρα, η λαμπερή καλλιτεχνική κατεύθυνση, ο συνολικός τόνος και η αναδυόμενη αφήγηση νιώθουν και ως Heart Machine και ως μια νέα κατεύθυνση για την εταιρεία.

Το Possessor(s) ξεκινά σε έναν κόσμο που καταλαμβάνεται από δαίμονες που ταξιδεύουν σε διαστάσεις, με την κεντρική ηρωίδα Luca να παρακολουθεί έναν αγαπημένο της να διαμελίζεται από έναν δαίμονα ενώ είναι παγιδευμένη κάτω από συντρίμμια. Τελικά, καταφέρνει να απελευθερωθεί, μόνο για να ανακαλύψει ότι και τα δύο της πόδια έχουν αποκοπεί. Μετά από λίγα λεπτά που σέρνεται και φωνάζει για βοήθεια, βρίσκει έναν ψηλό, σκοτεινό και γοητευτικό άνδρα, τον Rhem—ο οποίος είναι επίσης ένας από τους δαίμονες που τρομοκρατούν την ανθρωπότητα. Ο Rhem λέει στη Luca ότι μπορεί να της προσφέρει νέα πόδια και να σώσει τη ζωή της, αρκεί να συνάψει μια συμφωνία μαζί του που θα τον βοηθήσει επίσης. Αυτή διστάζει αλλά συμφωνεί, και οι δύο σχηματίζουν έναν μοναδικό δεσμό που συνδέει τις ψυχές τους με το σώμα της Luca.

Καθώς προχωρούν, ο Rhem υπονοεί ότι η Luca δεν κατανοεί τα κίνητρα των δαιμόνων ή τον πραγματικό σκοπό μιας παγκόσμιας εταιρείας που σχετίζεται με οικιακές συσκευές και τη βελτίωση της ζωής των πελατών της. Αυτό τελικά δημιουργεί ένα μυστήριο που πρέπει να λύσει η Luca, καθιστώντας τους κακούς, άψυχους εχθρούς του παιχνιδιού πιο κατανοητούς και δημιουργώντας έναν δρόμο για τη συνύπαρξή τους. Αν και δεν είναι εντελώς πρωτότυπο—η επιστημονική φαντασία και οι διεφθαρμένες εταιρείες συνήθως πάνε χέρι-χέρι—είναι μια ενδιαφέρουσα προοπτική που γίνεται πιο ελκυστική από τις μακάβριες τάσεις της, την εξαιρετική καλλιτεχνική απεικόνιση χαρακτήρων και τη συνολική ατμόσφαιρα της φθίνουσας αστικής περιοχής που εξερεύνησα.

Το πιο σημαντικό, ωστόσο, είναι ότι η gameplay του Possessor(s) είναι εξαιρετική. Είναι ρευστή, διασκεδαστική, ευχάριστα δύσκολη και, με βάση το τμήμα του χάρτη που είδα, φαίνεται ότι θα προσφέρει έναν μεγάλο, πυκνό κόσμο έτοιμο για εξερεύνηση. Ενώ μερικά metroidvanias (ή παιχνίδια αναζήτησης-δράσης) αφήνουν περιθώριο για hack-and-slash στυλ παιχνιδιού, το Possessor(s) απαιτεί ένα επίπεδο δεξιοτεχνίας και πρόθεσης που αντικατοπτρίζει την επιθυμία της ομάδας να ενσωματώσει στοιχεία souls-like. Περιλαμβάνει επίσης “bonfires” και έναν κόσμο που επαναρυθμίζεται μόλις ξεκουραστείς, ενισχύοντας περαιτέρω αυτή την επιρροή.

Το Possessor(s) με έχει ήδη εντυπωσιάσει, και με τις υποσχέσεις του για μια πολύπλοκη αφήγηση που επιτρέπει να παίξεις μέσα από πολλαπλές διαδρομές και να συναντήσεις ποικιλία χαρακτήρων με τις δικές τους “καρδιοχτύπες” ιστορίες, έχει γίνει γρήγορα ένας από τους πιο αναμενόμενους τίτλους του 2025.

[ Πηγή: GameSpot ]