Ίσως η Pixar έχει ακόμα μια ευκαιρία να αποδείξει την αξία της με μια πρωτότυπη ταινία, πριν καταλήξει οριστικά να παράγει μόνο συνέχειες. Το Hoppers, που θα κυκλοφορήσει του χρόνου, μόλις παρουσίασε το πρώτο του trailer, το οποίο θυμίζει μια απολαυστική ταινία όπου οι άνθρωποι μιλούν με ζώα. Όμως, θα είναι αρκετό για να σώσει το στούντιο μετά την αποτυχία του Elio στο box office;
Γιατί Αυτός ο Άγνωστος AAA Τίτλος Είναι Κάτι Περισσότερο από Ένα Far Cry Clone
Το trailer δείχνει ότι η ταινία έχει πολλές πιθανότητες να πετύχει, με μια ανάλαφρη και χιουμοριστική διάθεση. Η Pixar διαπρέπει όταν ασχολείται με βαθύτερα θέματα και πολύπλοκα συναισθήματα, αλλά δεν είναι κακό να στοχεύει και σε πιο ευρεία κωμωδία.
Η βασική ιδέα—μια ομάδα επιστημόνων δημιουργεί μια συσκευή που επιτρέπει σε έναν άνθρωπο να μπει στο σώμα ενός μηχανικού ζώου για να ενσωματωθεί και να μάθει για τον πολιτισμό τους—είναι τόσο εμφανώς εμπνευσμένη από το Avatar, που το ίδιο το trailer το παραδέχεται. Η Mabel Tanaka, όμως, μπαίνει στο σώμα ενός κάστορα και αρνείται να φύγει, για να βοηθήσει τα τοπικά ζώα να αντιμετωπίσουν μια κακόβουλη κατασκευαστική εταιρεία που απειλεί το περιβάλλον τους.
Το δίλεπτο trailer είναι γεμάτο χιουμοριστικές παρατηρήσεις για τη ζωή των ζώων, χάρη στην ξαφνική ικανότητα της Mabel να καταλαβαίνει τι λένε τα υπόλοιπα πλάσματα. Είναι το είδος του χιούμορ που η Pixar είχε να αγγίξει από την εποχή του A Bug’s Life, και είναι ευχάριστο να το βλέπουμε να επιστρέφει. Παρόλα αυτά, είναι φανερό ότι αυτό το στυλ ανήκει περισσότερο στη Dreamworks, που κυριαρχεί με σειρές όπως Madagascar και Kung Fu Panda, αλλά και με το Over the Hedge. Θα έχει ενδιαφέρον να δούμε πώς θα εξελιχθεί αυτό.
Το Hoppers δεν είναι η τελευταία ευκαιρία της Pixar—η επόμενη ταινία κινουμένων σχεδίων του Enrico Casarosa (Luca), με τίτλο Gatto, αναμένεται στις αρχές του καλοκαιριού του 2027, με πρωταγωνιστή μια μαύρη γάτα, τον Nero, που γίνεται φίλος με έναν καλλιτέχνη γκράφιτι στη Βενετία, προσπαθώντας να ξεφύγει από τη μαφία των γατών. Είναι μια ενδιαφέρουσα ιδέα. Το Luca, που κυκλοφόρησε απευθείας στο Disney+ κατά τη διάρκεια της πανδημίας, έγινε μεγάλη επιτυχία με φανατικό κοινό, οπότε αν η Disney καταφέρει να προωθήσει το Gatto σε αυτό το κοινό—δηλαδή σαν να ήταν συνέχεια—μπορεί να πετύχει.
Αλλιώς, το μέλλον είναι γεμάτο συνέχειες. Το πρόγραμμα της Pixar για τα επόμενα χρόνια περιλαμβάνει Toy Story 5, Incredibles 3, Coco 2, και σχεδόν σίγουρα Inside Out 3. Η πραγματικότητα είναι ότι οι πιο εμπορικές ταινίες τους έχουν πάντα έναν αριθμό “2” στον τίτλο, ενώ καμία πρωτότυπη ταινία δεν έχει φτάσει το ορόσημο του $1 δισ. στο box office. Όμως, κάποιος σοφός θα έλεγε ότι δεν μπορείς να έχεις αυτές τις επιτυχημένες συνέχειες αν δεν έχεις πρώτα την αρχική ταινία! Ας ελπίσουμε ότι στη Disney το καταλαβαίνουν αυτό—ακόμα κι αν το Hoppers δεν γίνει τεράστια επιτυχία, το Hoppers 2 ίσως τα καταφέρει.