Μια διαφορετική ιστορική περιπέτεια
Αγαπώ τις μεγάλες ιστορικές περιπέτειες, αλλά αναρωτήθηκα αν ένα παιχνίδι χωρίς βίαιες συγκρούσεις θα μπορούσε να είναι ενδιαφέρον. Μετά από συζήτηση με τους δημιουργούς της Aesir Interactive στη Gamescom και δοκιμάζοντας μόνος μου ένα demo διάρκειας 30 λεπτών, η ασυνήθιστη αυτή ιδέα άρχισε να βγάζει απόλυτο νόημα.
Τα Windstorm και η σημασία των αλόγων
Τα παιχνίδια Windstorm (υπάρχουν αρκετά) επικεντρώνονται στα άλογα: ιππασία, τάισμα, περιποίηση και εκτροφή. Αν και σήμερα η ιππασία είναι διασκέδαση, στην Αυτοκρατορία των Μογγόλων τα άλογα ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της κοινωνίας. Χωρίς αυτά, δεν υπήρχε ιππικό, αλλά ούτε και μετακινήσεις ή εμπόριο για τους απλούς Μογγόλους. Φανταστείτε να διασχίζετε τις ατελείωτες στέπες με τα πόδια σας!
Η αποστολή του αγγελιοφόρου
Στο Windstorm: The Legend of Khiimori, ο παίκτης αναλαμβάνει το ρόλο ενός νεαρού, άπειρου αγγελιοφόρου που πρέπει να μεταφέρει μηνύματα και αγαθά ανάμεσα σε οικισμούς μέσω ενός συστήματος αποστολών. Γρήγορα διαπίστωσα ότι η δουλειά αυτή δεν είναι χωρίς κινδύνους, καθώς άγρια ζώα, κακοκαιρία και εχθρικό τοπίο αποτελούν σοβαρά εμπόδια. Δεν άργησα να ξεφύγω οριακά από έναν λύκο, να αποφύγω μια θανατηφόρα πτώση από γκρεμό και να κινδυνεύσω να παγώσω στην κορυφή ενός βουνού.
Εξοπλισμός και επιβίωση
Ευτυχώς, μου δόθηκε ένα τόξο (μόνο για προστασία), ένας χάρτης για προσανατολισμό και αναλώσιμα για ενίσχυση. Για να αποκτήσω νέα βέλη, φίλτρα και φάρμακα, έπρεπε να συλλέξω υλικά από τη φύση και να τα συνδυάσω στο μενού κατασκευών. Οι δημιουργοί με βοήθησαν να φτιάξω ένα φίλτρο κατά του κρύου για το άλογό μου, αλλιώς θα το έχανα στο βουνό. Αν το άλογό σου πεθάνει, το παιχνίδι τελειώνει.
Ποικιλία στο τοπίο
Παρά τις δυσκολίες, εντυπωσιάστηκα από την ποικιλία του τοπίου. Εκτός από τις αναμενόμενες στέπες, το περιβάλλον διακόπτεται συχνά από ποτάμια, λίμνες, βραχώδεις λόφους, απόκρημνες κορυφές και δάση. Η μονοτονία απουσιάζει, κάτι σημαντικό αφού μεγάλο μέρος του παιχνιδιού αφορά ταξίδια με άλογο.
Φροντίδα και διαχείριση αλόγων
Η φροντίδα των αλόγων δεν περιορίζεται στην προστασία τους. Στο Windstorm: The Legend of Khiimori πρέπει να τα ταΐζεις, να τα ποτίζεις και να τα κρατάς ευτυχισμένα. Μπορείς επίσης να αγοράζεις, να πουλάς και να εκτρέφεις άλογα. Όταν απέκτησα το δεύτερο άλογό μου στο demo, οι δημιουργοί μου έδειξαν τις στατιστικές τους, που αποκάλυπταν διαφορές σε δύναμη και αντοχή. Έτσι, μπορείς να επιλέξεις το κατάλληλο άλογο για κάθε αποστολή, κάτι που κάνει το παιχνίδι πιο ενδιαφέρον.
Ρεαλισμός στην απεικόνιση των αλόγων
Τα άλογα στο Windstorm: The Legend of Khiimori είναι εντυπωσιακά ρεαλιστικά στην εμφάνιση και τη συμπεριφορά τους. Αυτό οφείλεται εν μέρει στη σύμβουλο αλόγων Alice Ruppert της Aesir Interactive, η οποία εξήγησε ότι το συνεχές χλιμίντρισμα δεν είναι ρεαλιστικό. Η ομάδα τέχνης επισκέφθηκε στάβλους για να παρατηρήσει τα άλογα, ενώ η ηχητική ομάδα κατέγραψε αυθεντικούς ήχους αλόγων.
Η πρόκληση των αυθεντικών ήχων
Η επιλογή πραγματικών ηχογραφήσεων αλόγων αντί για γενικούς ήχους δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Ο υπεύθυνος επικοινωνίας της Aesir Interactive, Adriano Nicolosi, περιέγραψε με χιούμορ την ηχητική ομάδα να περιμένει ένα πεισματάρικο άλογο να κάνει τον σωστό ήχο — μια μάλλον κουραστική μέρα.
Πολιτισμική αυθεντικότητα
Η προσπάθεια για ακρίβεια δεν σταμάτησε εκεί. Η αποτύπωση της μογγολικής κουλτούρας και ιστορίας ήταν επίσης βασικός στόχος. Παρόλο που κανένα παιχνίδι δεν μπορεί να είναι απόλυτα ιστορικά ακριβές, το Windstorm: The Legend of Khiimori προσπαθεί να είναι αυθεντικό, με κάποιες πρακτικές προσαρμογές, όπως τα περιφραγμένα άλογα (οι Μογγόλοι δεν χρησιμοποιούσαν ξύλινους φράχτες).
Ελευθερία ονοματοδοσίας αλόγων
Ένα ερώτημα που απασχολεί πολλούς είναι αν μπορείς να δώσεις όνομα στα άλογά σου. Καθώς η ελευθερία του παίκτη συγκρούεται με τα ιστορικά δεδομένα, η ομάδα δεν έχει ακόμη αποφασίσει. Ίσως ο Sir-Neighs-a-Lot να μην βρεθεί ποτέ στον μογγολικό στάβλο του 13ου αιώνα.
Συνεργασία με Μογγόλους δημιουργούς
Η Aesir Interactive, αν και γερμανικό στούντιο, συνεργάστηκε με Μογγόλους συμβούλους, μουσικό και ηθοποιό για τη φωνή της πρωταγωνίστριας. Κατά τη διάρκεια του demo, άκουσα τον Μογγόλο μουσικό να παίζει ζωντανά, ενώ ιππεύα στο Windstorm: The Legend of Khiimori. Μίλησα μαζί του μέσω Google Translate και μου είπε ότι γεννήθηκε στη Μογγολία και έζησε εκεί μέχρι τα 25 του.
Έμπνευση από τη μογγολική φύση
Όταν τον ρώτησα για την έμπνευση της μουσικής, μου είπε: «Σκέφτηκα αυτό το κομμάτι ως αντανάκλαση της ιστορίας της Μογγολίας. Θέλω οι άνθρωποι να νιώσουν την ομορφιά της μογγολικής στέπας».
Πρόσθεσε επίσης: «Ελπίζω το Windstorm: The Legend of Khiimori να φτάσει σε πολλούς και να μάθουν περισσότερα για τον νομαδικό πολιτισμό».
Προσωπικές εντυπώσεις και προσδοκίες
Μετά το demo, πιστεύω ότι αυτή η ευχή μπορεί να πραγματοποιηθεί. Μου αρέσει να συλλέγω ζώα και να τα φροντίζω σε άλλα παιχνίδια, οπότε σίγουρα θα απολαύσω το κομμάτι της φροντίδας αλόγων στο Windstorm: The Legend of Khiimori, αλλά το μογγολικό στοιχείο είναι αυτό που με ελκύει περισσότερο. Είναι νωρίς για να πω αν το σύστημα αποστολών θα κρατήσει το ενδιαφέρον μου, αλλά ανυπομονώ να μάθω περισσότερα για τους Μογγόλους, τη ζωή και τις σκέψεις τους. Ίσως το παιχνίδι αυτό συνδυάζει ιδανικά την αγάπη για τα άλογα με την ιστορική περιπέτεια.
Ημερομηνία κυκλοφορίας
Το Windstorm: The Legend of Khiimori θα κυκλοφορήσει σε early access στις 4 Νοεμβρίου για Windows PC. Η πλήρης έκδοση θα διατεθεί για PlayStation 5, Windows PC και Xbox Series X/S το 2026.