Ιταλικό στούντιο 3DClouds και η εμπειρία του στα racing games
Το ιταλικό στούντιο 3DClouds έχει εμπειρία στη δημιουργία αγωνιστικών παιχνιδιών, έχοντας κυκλοφορήσει τίτλους όπως το Xenon Racer και το Paw Patrol Grand Prix. Οι προγραμματιστές του δηλώνουν ότι το τελευταίο τους αυτοχρηματοδοτούμενο έργο είναι η κορύφωση αυτής της εμπειρίας, κάτι που επιθυμούσαν να προσφέρουν εδώ και χρόνια.
Παρουσίαση του Formula Legends
Το Formula Legends είναι ο νέος αγωνιστικός τίτλος που ανακοίνωσε το στούντιο. Δεν είναι η πρώτη royalty-free προσέγγιση στο F1, αλλά φαίνεται να είναι η πιο ενδιαφέρουσα. Είχα την ευκαιρία να δω το παιχνίδι σε δράση και να μιλήσω με μερικούς από τους προγραμματιστές του, και η εικόνα που παρουσίασαν έχει σίγουρα προοπτική, αν και συνοδεύεται από τις συνήθεις προκλήσεις στο να βρουν ένα κοινό που θα το κάνει επιτυχία, όπως συμβαίνει με πολλά indie racing games, ειδικά αυτά που προσπαθούν να συνδυάσουν sim και arcade.
Η ταυτότητα του παιχνιδιού
Είναι θέμα συγκεκριμένης ταυτότητας σε σχέση με την προσπάθεια μεγιστοποίησης της απήχησης, ένα ζήτημα που απασχολεί πολλούς προγραμματιστές. Όταν το ανέφερα στους προγραμματιστές – την εκτελεστική παραγωγό Roberta Migliori, τον παραγωγό Francesco Mantovani και τον επικεφαλής σχεδιαστή Matteo Breda – φάνηκαν σίγουροι ότι έχουν βρει μια καλή απάντηση.
“Για να είμαι ειλικρινής, στην αρχή του έργου, θέλαμε να κάνουμε κάτι πιο arcade,” είπε ο Mantovani, “σε μια συγκεκριμένη στιγμή αρχίσαμε να σκεφτόμαστε ‘τι θα γινόταν αν δεν εισάγαμε αυτό το χαρακτηριστικό, και έτσι αλλάξαμε ελαφρώς την κατεύθυνση του παιχνιδιού… για να προσφέρουμε μια διαφορετική εμπειρία.”
“Θα είμαστε προσβάσιμοι σε όλους, ώστε ένας νεαρός φίλος του [F1] να μπορεί να παίξει,” συνεχίζει, “αλλά θα έχουμε και πιο βαθιά στοιχεία που θα εκτιμηθούν από έναν μεγάλο [petrolhead].” Έτσι, η τρέχουσα έκδοση του Formula Legends περιλαμβάνει μικρά kart-style αυτοκίνητα που αγωνίζονται σε αναπαραστάσεις κλασικών F1 πίστων.
Χαοτικοί αγώνες και μηχανισμοί sim
Υπάρχει μεγάλη προοπτική για χαοτικούς αγώνες – σε μια στιγμή, μερικοί από τους AI οδηγούς που είναι ακόμα σε εξέλιξη αποφάσισαν να χτυπήσουν έναν τοίχο στην έκδοση του Formula Legends στο Spa, αποφεύγοντας οριακά το αυτοκίνητο του Breda καθώς περνούσε. Ωστόσο, αυτό ισορροπείται με μηχανισμούς sim όπως η φθορά ελαστικών, η πλήρης ζημιά και οι προειδοποιήσεις ορίων πίστας. Επιπλέον, υπάρχουν στρατηγικά στοιχεία όπως η κατανάλωση καυσίμου και οι αλλαγές καιρού που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αν θέλετε μια επιπλέον πρόκληση.
Ποικιλία αυτοκινήτων και ιστορική αναδρομή
Τα αυτοκίνητα που θα αγωνίζεστε κυμαίνονται από κλασικά F1 αυτοκίνητα της δεκαετίας του ’70 μέχρι τα σύγχρονα, όλα σχεδιασμένα με μικρές, kart-style σιλουέτες που διευκολύνουν τις προσπεράσεις. Φυσικά, καθώς το παιχνίδι δεν έχει επίσημη άδεια F1, όλες οι ομάδες, οι χρωματισμοί και τα ονόματα των οδηγών είναι παραλλαγές όπως οι McLauden, Ferenzo και Luis Hammerton. Ωστόσο, το 3DClouds κερδίζει πόντους για την ονομασία του σχεδόν Lando Norris ως “Chuck Morris” και του σχεδόν Charles Leclerc ως “Charlie Lacreme”.
Η εκτελεστική παραγωγός Migliori αναφέρει ότι η ελευθερία από τους κανόνες που θα είχε μια επίσημη συνεργασία είναι πλεονέκτημα για την ομάδα, καθώς τους επιτρέπει να εστιάσουν σε αυτό που θεωρούν ότι θα διαφοροποιήσει το Formula Legends – την εστίαση στην ιστορία της F1. Στο πλαίσιο αυτό, τα 16 μοναδικά μοντέλα αυτοκινήτων που θα οδηγήσετε κατά τη διάρκεια της κύριας ιστορίας του παιχνιδιού θα σας δώσουν τη δυνατότητα να αγωνιστείτε σε διαφορετικές εποχές της F1, από τα μονοθέσια της δεκαετίας του ’60/70 που είναι σχεδόν μόνο μια μηχανή και μια δεξαμενή καυσίμου σε ένα αλουμινένιο κέλυφος, μέχρι τις σύγχρονες πολύπλοκες μηχανές.
Κάθε αυτοκίνητο της ίδιας εποχής έχει ακριβώς τα ίδια στατιστικά, με τις μοναδικές δυνάμεις, αδυναμίες και πλεονεκτήματα των διαφορετικών AI οδηγών να προσφέρουν την ώθηση σε ορισμένα στατιστικά που θα τα διαφοροποιήσουν. Αυτό ακούγεται καλό για την ισορροπία, αλλά θα πρέπει να δούμε πώς θα τα πάει σε θέματα ακρίβειας και αν η νίκη με μια ομάδα χαμηλής απόδοσης θα είναι πραγματική πρόκληση.
Διαφορετικές εμπειρίες ανά εποχή
Παρά το γεγονός ότι τα στατιστικά των αυτοκινήτων είναι ισοδύναμα σε κάθε εποχή, ο Mantovani είναι σίγουρος ότι θα νιώσετε μια σημαντική διαφορά όταν αλλάζετε αυτοκίνητα από διαφορετικές εποχές, απαιτώντας διαφορετικές ρυθμίσεις αν επιδιώκετε μια πιο sim-style εμπειρία. “Για παράδειγμα, τα αυτοκίνητα της δεκαετίας του ’70 θα έχουν πιο σφιχτό τιμόνι από ένα σύγχρονο αυτοκίνητο, μεγαλύτερο χρόνο φρεναρίσματος, χαμηλότερη τελική ταχύτητα,” εξήγησε.
“Προσπαθήσαμε επίσης να δώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερη πιστότητα στην εξέλιξη των αυτοκινήτων μέσω συγκεκριμένων κανόνων που αλλάζουν με τα χρόνια, όπως η δυνατότητα αλλαγής ελαστικών ή η αναγκαία ανεφοδιασμού.” Αυτές οι στάσεις στα πιτ θα απαιτούν γρήγορη εκτέλεση γεγονότων, οπότε ετοιμάστε τα δάχτυλά σας για γρήγορες κινήσεις όταν μπείτε στο box.
Ελευθερία επιλογής εποχής
Αντί να σας αναγκάσουν να ξεκινήσετε από την πιο παλιά εποχή και να αγωνιστείτε μέχρι το παρόν, ο Breda αποκάλυψε ότι θα έχετε την ελευθερία να ξεκινήσετε την ιστορία του παιχνιδιού σε οποιαδήποτε εποχή. Η επιλογή σας θα καθορίσει επίσης ποιες εκδόσεις των 14 πίστων του παιχνιδιού θα αγωνιστείτε, οι οποίες φυσικά εμπνέονται από πίστας όπως το Spa και το Μονακό. Φαίνεται ότι υπάρχουν ελαφρώς διαφορετικές εκδόσεις κάθε πίστας που συνδέονται με συγκεκριμένες εποχές, με αυτές να “εξελίσσονται με τα χρόνια” μέσω αλλαγών σε στοιχεία όπως η επίπλωση της πίστας.
Είδα μόνο μερικούς αγώνες σε τρεις διαφορετικές πίστες κατά τη διάρκεια της παρουσίασης, οπότε δεν είχα την ευκαιρία να δω αυτή την πτυχή σε δράση, αλλά σίγουρα είναι κάτι που θα ήθελα να εξερευνήσω.
Υποσχέσεις για το μέλλον του Formula Legends
Συνολικά, το Formula Legends φαίνεται αρκετά υποσχόμενο, αν και το αν θα απογειωθεί πραγματικά θα εξαρτηθεί από το πόσο συμφωνεί και συνδυάζεται το αγωνιστικό κοινό με την απάντηση του 3DClouds στο δίλημμα sim vs arcade. Υπάρχουν σίγουρα ενδιαφέροντα στοιχεία, αν και είμαι σκεπτικός αν η εστίαση στην ιστορία της F1 είναι αρκετή για να βοηθήσει το παιχνίδι να ξεχωρίσει, όπως έχουν καταφέρει οι πιο επιτυχημένοι indie racers με arcade στοιχεία, όπως το Art of Rally της Funselektor, που αναφέρεται ως επιρροή εδώ.
Θα είναι μια πολύ δύσκολη κούρσα για να κερδηθεί, οπότε ελπίζω όλες οι διδασκαλίες που έχει μάθει το στούντιο να καταλήξουν σε έναν αγωνιστικό τίτλο που μπορεί να μεγιστοποιήσει τις πιθανότητες του στο βάθρο.
Το Formula Legends προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει σε PC, Nintendo Switch, Xbox Series X/S, Xbox One, PS4 και PS5 στα τέλη του 2025. Μπορείτε να το προσθέσετε στη λίστα επιθυμιών σας στο PC μέσω Steam ή Epic Store από σήμερα.
[ Πηγή: VG247 ]