Θρύλοι και Μηχανισμοί στο Endless Legend 2
Η παράδοση λέει ότι τον 12ο αιώνα, ο βασιλιάς Καντούτ τοποθέτησε τον θρόνο του στην ακτή και διέταξε την παλίρροια να υποχωρήσει, αποδεικνύοντας στους αυλικούς του ότι δεν ήταν Θεός. Στο Endless Legend 2, δεν χρειάζεται να διατάξετε τον ωκεανό να απομακρυνθεί: ήδη υποχωρεί, αλλά όχι από εσάς.
Στο νέο 4X στρατηγικό παιχνίδι της Amplitude, οι μυστηριώδεις «tidefall» γεγονότα προκαλούν την πτώση των γύρω υδάτων, αποκαλύπτοντας νέα εξάγωνα εδάφη γεμάτα με μπουντρούμια και άλλες παράξενες τοποθεσίες. Ο χάρτης του κόσμου, που αρχικά ήταν ένα αρχιπέλαγος, εξελίσσεται σε κανονικές ηπείρους, προσφέροντας περισσότερες ευκαιρίες για αλληλεπίδραση με άλλες φατρίες και ανακάλυψη μυστικών. Είναι μια εξέλιξη της εποχιακής δυναμικής του πρώτου Endless Legend και «η αρχή μιας απάντησης» σε μια κλασική πρόκληση 4X: να κρατήσει τους παίκτες ενδιαφερόμενους πέρα από την αρχή του παιχνιδιού.
«Με τα tidefalls προσπαθούμε να απαντήσουμε σε ένα ζήτημα που έχουν τα 4X παιχνίδια», μου λέει μέσω βιντεοκλήσης. «Το πρώτο X είναι η εξερεύνηση, που είναι αυτό που αγαπάτε στην αρχή, αλλά δεν το έχετε στο τέλος, γιατί έχετε εξερευνήσει τα πάντα. Με τα tidefalls, προσπαθήσαμε να βρούμε έναν τρόπο να υπάρχει πάντα κάτι νέο να ανακαλύψετε, δημιουργώντας ένταση σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού.»
Έχω παίξει περίπου εκατό γύρους από μια προεπισκόπηση του Endless Legend 2 και μπορώ να επιβεβαιώσω ότι τα tidefalls κρατούν το ενδιαφέρον, αν και ακόμα αποφασίζω πόσο μεταμορφωτικά είναι. Παίζοντας αρχικά ως οι Kin Of Sheredyn, ίδρυσα την πρωτεύουσά μου σε μια χερσόνησο, θυσιάζοντας εύκολη πρόσβαση σε πόρους για αμυντικότητα. Λίγες δεκάδες γύρους αργότερα, οι κυματισμοί υποχώρησαν αποκαλύπτοντας ένα κοσμικό «σπασμένο» μπουντρούμι, έτοιμο να το λεηλατήσουν οι ήρωές μου.
Ανανεώνει την εμπειρία με παρόμοιο τρόπο όπως οι μεταβάσεις εποχών στο Humankind, αλλά είναι πιο ευχάριστο. Η ισορροπία δυνάμεων αλλάζει και νέες ευκαιρίες προκύπτουν. Οι βυθοί αναδύονται και διάφορες περιέργειες προσφέρονται στο φως. Τα tidefalls επηρεάζουν επίσης τις εξελισσόμενες δυνάμεις και αδυναμίες των φατριών. Για παράδειγμα, οι Aspect είναι πολιτισμικοί πολεμιστές που μπορούν να σπείρουν κοράλλια στον χάρτη, λειτουργώντας ως δίκτυο αισθητήρων και κρυφοί πράκτορες.
Αναρωτιέμαι αν οι πραγματικές ατραξιόν του Endless Legend 2 θα είναι οι πιο ήσυχες, πιο πρακτικές αλλαγές στο παιχνίδι του 2014. Διατηρεί κάποιες γνωστές δυνάμεις. Στην καρδιά του, αυτό φαίνεται να είναι το ίδιο, καλοσχεδιασμένο 4X με στοιχεία RPG. Ιστορίες εμφανίζονται καθώς οι οικισμοί σας επεκτείνονται και συναντάτε άλλες φατρίες. Οι βασικοί πόροι είναι οι ίδιοι: επιστήμη, παραγωγή, τροφή, επιρροή και μαγική σκόνη, συν στρατηγικοί ή εξωτικοί πόροι για συγκεκριμένες κατασκευές. Θα αναθέσετε Pops σε διάφορους τύπους παραγωγής πόρων και θα συναρμολογήσετε περιοχές γύρω από το κέντρο της πόλης σας.
Όλα αυτά συνδέονται με την χαρακτηριστική τέχνη sci-fantasy της Amplitude, που γίνεται πιο ευχάριστη χάρη σε μια δυνατότητα ζουμ που μετατρέπει την τρισδιάστατη γεωγραφία σε πιο κατανοητό επίπεδο χάρτη. Η επιλογή ενός ωκεάνιου πλανήτη έχει επιτρέψει μια πιο funky παλέτα χρωμάτων, και τα μοντέλα των πόλεων είναι πιο λεπτομερή και διακριτά.
Υπάρχουν πολλές ρυθμίσεις και αλλαγές. Η επιρροή μπορεί τώρα να δαπανηθεί για να αποικίσει εξάγωνα πέρα από τα τείχη της πόλης σας. Η μεγαλύτερη αναθεώρηση είναι ότι οι μάχες δεν είναι πια σε πραγματικό χρόνο, αλλά με στροφές. «Είναι μια συνέχεια του Humankind», εξηγεί ο de Waubert de Genlis. «Είναι βελτίωση σε στοιχεία όπως οι κινήσεις και οι λεπτομέρειες των μονάδων.»
Το σύστημα μάχης του Endless Legend 2 σίγουρα φαίνεται βελτιωμένο, επιτρέποντας πιο προβλέψιμες τακτικές. Οι φατρίες έχουν παρόμοιους τύπους μονάδων, αλλά διακρίνονται σε επίπεδο δεξιοτήτων και τακτικής. Οι μονάδες των Aspect, για παράδειγμα, αποκτούν αύξηση επίθεσης όταν κάποια από αυτές αμύνεται.
Αναρωτιέμαι αν η μηχανική tidefall του Endless Legend 2 θα προκαλέσει περισσότερες αντιπαραθέσεις από το σύστημα μάχης του πρώτου παιχνιδιού. Ο de Waubert de Genlis αναφέρει ότι έχουν σκεφτεί να επιτρέψουν στους ωκεανούς να ανέβουν, αλλά αποφάσισαν ότι κανείς δεν θέλει να βλέπει τις κατασκευές του να καταστρέφονται. «Γενικά, προσπαθούμε να μην αφαιρούμε τίποτα από εσάς. Προσπαθούμε πάντα να σας δίνουμε κάτι.»
Είμαι σίγουρος ότι αυτή είναι η νοοτροπία που ο θρύλος του Καντούτ προσπαθεί να αποτρέψει. Οι παίκτες δεν είναι θεοί, Amplitude! Αφήστε μας να αντιμετωπίσουμε τη θάλασσα. Ο de Waubert de Genlis προσθέτει ότι υπάρχουν περισσότερα να ανακαλυφθούν σχετικά με τα tidefalls καθώς το Endless Legend 2 προχωρά στην πρώιμη πρόσβαση. «Έρχονται ενδιαφέροντα πράγματα. Το νερό είναι σίγουρα στο επίκεντρο της προσοχής των παικτών.»