Η συντάκτρια παιχνιδιών στο Polygon καλύπτει ειδήσεις για παιχνίδια, αξιολογεί indie παιχνίδια και γράφει για την κατανάλωση μέσων στο τέλος του κόσμου. Έχει περίπου μια δεκαετία εμπειρίας στη δημοσιογραφία.
Το Drop Duchy μοιάζει με Tetris
Αρχικά, το Drop Duchy φαίνεται να θυμίζει Tetris — ένα L-σχήμα δάσους πέφτει στην κάτω αριστερή γωνία, ενώ ένα ευθύ κομμάτι βουνών βρίσκεται οριζόντια δίπλα του. Όταν η γραμμή γεμίσει, ήχοι από τρομπέτες ηχούν και οι πόροι προστίθενται στα αποθέματά σας. Τότε το παιχνίδι αρχίζει να μοιάζει περισσότερο με ένα μίνι επιτραπέζιο παιχνίδι, όπου τοποθετείτε στρατηγικά τυχαία κομμάτια για να βελτιστοποιήσετε πόρους και στρατηγική. Στο τέλος αυτής της φάσης συλλογής πόρων, αλλάζει ξανά μορφή — θα προσθέσετε νέα κομμάτια στο χέρι σας και θα ετοιμάσετε τον εξοπλισμό σας για μάχες, παρόμοια με τα Dicey Dungeons ή Balatro.
Μοναδικές εμπνεύσεις του παιχνιδιού
Παρά τις σαφείς συγκρίσεις, το νέο επιτραπέζιο παιχνίδι της Sleepy Mill συνδυάζει όλες αυτές τις ικανοποιητικές μηχανικές παιχνιδιών σε κάτι νέο, μοναδικό, προκλητικό και επαναλαμβανόμενο. Θα μπορούσα να αναφέρω πέντε ακόμα παιχνίδια που μου θυμίζουν το Drop Duchy — αλλά είναι καλύτερα να βουτήξετε κατευθείαν, γιατί στην πραγματικότητα, είναι απλώς το Drop Duchy.
Όσον αφορά τις αληθινές εμπνεύσεις του παιχνιδιού, ο διευθυντής παιχνιδιών και ιδρυτής της Sleepy Mill, Jean-Baptiste Oger, είπε στο Polygon ότι επιτραπέζια παιχνίδια όπως το Carcassonne και το Cartographers ήταν οι πρώτες του μούσες. Στη συνέχεια, ανακάλυψε το Dorfromantik και μια σειρά άλλων indie παιχνιδιών εμπνευσμένων από επιτραπέζια στο Steam.
“Είμαι μεγάλος παίκτης επιτραπέζιων παιχνιδιών,” είπε ο Oger σε μια κλήση Zoom, δείχνοντας τη συλλογή του που αριθμεί περίπου 400 παιχνίδια. Το Drop Duchy έχει αυτή την απτική ένταση, όπου πρέπει να τοποθετείτε κομμάτια ενώ έχετε υπόψη σας τι έχει απομείνει στην στοίβα. Και σε αυτό το παιχνίδι, δεν τοποθετείτε μόνο τα δικά σας κομμάτια — θα τοποθετήσετε και κομμάτια εχθρών. Υπάρχουν πολλές μεταβλητές για να κρατούν το παιχνίδι ενδιαφέρον, αλλά η Sleepy Mill δεν γέμισε το παιχνίδι με υπερβολικές λεπτομέρειες.
Στρατηγικές επιλογές του Oger
Μέρος αυτού οφείλεται στις στρατηγικές επιλογές του Oger να χρησιμοποιήσει αναγνωρίσιμα στοιχεία, όπως η Tetris-ική φύση του παιχνιδιού, και να εμπλέξει τους παίκτες αμέσως με γρήγορους ελέγχους — και τα δύο είναι πλεονεκτήματα για νέα παιχνίδια στην αγορά.
Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι οι γρήγοροι έλεγχοι και η σταδιακή καμπύλη εκμάθησης διευκολύνουν την γρήγορη και έντονη εμπλοκή στο Drop Duchy. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στα roguelite στοιχεία, όπου οι προκλήσεις αυξάνονται με κάθε γύρο και ο εξοπλισμός σας βελτιώνεται καθώς κερδίζετε καλύτερες κάρτες για να προσθέσετε στο χέρι σας.
“Προσπαθήσαμε, και θα το δείτε καθώς προχωράτε, να κάνουμε την αρχή του παιχνιδιού πιο ζεστή και φιλόξενη,” είπε ο Oger. “Αλλά καθώς προχωράτε, υπάρχει περισσότερος σκοτάδι, σκοτεινοί εχθροί που εμφανίζονται.”
Μαθηματικά στο Drop Duchy
Υπάρχει ένα στοιχείο στο Drop Duchy που μπορεί να αποθαρρύνει κάποιους: Υπάρχουν μαθηματικά!
“Έχω κάνει κάποιες εσωτερικές συζητήσεις και προσπαθώ να βρω καλές απαντήσεις σε ανθρώπους που ζητούν αυτόματους υπολογισμούς. Νιώθω ότι είναι ένα στοιχείο της έντασης του παιχνιδιού, ότι δεν είστε σίγουροι,” είπε ο Oger. “Στο Balatro, θα μπορούσατε θεωρητικά να χρησιμοποιήσετε μια αριθμομηχανή για να βεβαιωθείτε ότι φτάνετε το όριο. Αλλά όπως και στο Balatro, δεν ένιωσα την ανάγκη να το συμπεριλάβω στο παιχνίδι, ίσως επειδή η μάχη στο Drop Duchy είναι μόνο προσθετική — μόνο θετικά και αρνητικά.”
Κάθε τύπος στρατιωτικής μονάδας έχει ένα μικρό πλεονέκτημα έναντι άλλου, οπότε για να κάνετε τα μαθηματικά ακριβώς, θα πρέπει να πολλαπλασιάσετε πολλές κλάσεις. Ο Oger είπε ότι αυτό είναι σκόπιμο — μπορείτε να κάνετε εκτιμήσεις, αλλά τελικά λίγα λάθη στα μαθηματικά πιθανότατα δεν θα κρίνουν την πορεία σας.
“Ακόμα και αν χάσετε επειδή αποτύχατε στα μαθηματικά, δεν θα είχατε προχωρήσει παραπέρα ούτως ή άλλως,” είπε. Αλλά έχει ακούσει από κάποιους παίκτες με δυσκαμψία, μια μαθησιακή αναπηρία που καθιστά δύσκολη τη διάκριση αριθμών και εξισώσεων, και ίσως προσθέσει μια λειτουργία αυτόματου υπολογισμού ώστε αυτοί οι παίκτες να απολαύσουν το παιχνίδι.