Μεταμορφώνοντας την προσωπική εμπειρία σε καθολικό
Το Despelote είναι ένα αυτοβιογραφικό, ημι-ντοκιμαντέρ παιχνίδι που εξερευνά την παιδική ηλικία στην Εκουαδόρ κατά την πρώτη επιτυχημένη προκριματική πορεία της χώρας για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2002. Είναι επίσης ένα παιχνίδι που αποτυπώνει την ουσία της παιδικής ηλικίας: το παιχνίδι, την πλήξη, την εμμονή, τη δημιουργία μύθων, την εξωτερική ματιά στον κόσμο των ενηλίκων και τον τρόπο που αυτός ο κόσμος επηρεάζει την ταυτότητά σου. Είναι πραγματικά όμορφο.
Το Despelote δημιουργήθηκε από τους Julián Cordero και Sebastian Valbuena. Βασίζεται στην παιδική ηλικία του Cordero στην πρωτεύουσα του Εκουαδόρ, Κίτο, και στη βαθιά σχέση του — όπως και πολλών άλλων εκείνη την εποχή — με το ποδόσφαιρο. Είναι ένα κομμάτι μνήμης, αλλά η μνήμη είναι περίπλοκη. Στο τέλος του παιχνιδιού, ο Cordero παραδέχεται σε φωνητική αφήγηση ότι η επιτυχής πρόκριση της Εκουαδόρ στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι η πρώτη του μνήμη, από όταν ήταν τεσσάρων ετών. Η μνήμη του είναι ζωντανή, αλλά θα ήθελε να ήταν πιο εκτενής — έτσι, στο παιχνίδι, είναι οκτώ. Το Despelote είναι η μνήμη που θα ήθελε να έχει.
Ωστόσο, η επικοινωνία του είναι αυθεντική και λεπτομερής, προσφέροντας μια πλήρη εμπειρία. Το Despelote είναι ένα σύντομο, φαινομενικά απλό παιχνίδι πρώτου προσώπου που διαρκεί μερικές ώρες. (Είναι διαθέσιμο τώρα σε Steam, Xbox και PlayStation, με έκδοση για Switch να έρχεται σύντομα.) Ως Julián, περιπλανιέσαι στο σπίτι της οικογένειάς σου, στο σχολείο και στο τοπικό πάρκο, κλωτσώντας μια μπάλα με τους φίλους σου. Παρευρίσκεσαι σε έναν γάμο, ρίχνοντας μπαλόνια στους ανεμιστήρες οροφής; κρυφακούς τις συζητήσεις των γονιών σου; παίζεις κρυφτό με την αδελφή σου. Η μητέρα σου σε σέρνει σε διάφορες δραστηριότητες, σε στέλνει έξω, σε διατάζει να γυρίσεις σπίτι, σου ζητά να μείνεις ήσυχος.
Είναι το τέλος του καλοκαιριού του 2001 και όλη η Κίτο είναι εμμονή με τις προκριματικές αγώνες της Εκουαδόρ απέναντι σε άλλες νότιες αμερικανικές χώρες. Η μνήμη του Julián πηδά από τον έναν αγώνα στον άλλο, αλλά οι αγώνες δεν είναι το επίκεντρο της δράσης, είναι ένα συνεχές πλαίσιο που αντηχεί στην ατμόσφαιρα της πόλης. Βίντεο παίζουν σε τηλεοράσεις στα παράθυρα των καταστημάτων ενώ οι ενήλικες συζητούν στρατηγικές και σκορ.
Ως παιδί, η σχέση του Julián με το ποδόσφαιρο είναι πιο απτή. Κλωτσάει. Οι Cordero και Valbuena έχουν σχεδιάσει ένα εξαιρετικά ρευστό και διαισθητικό σύστημα ελέγχου ποδοσφαίρου πρώτου προσώπου, με ντρίμπλα που είναι αυτόματη αλλά απαιτεί finesse (ιδιαίτερα όταν τρέχεις με R2), και κλωτσιές που εκτελούνται κρατώντας και κουνώντας το δεξί μοχλό. Το σύστημα λειτουργεί εξίσου καλά και στο παιχνίδι ποδοσφαίρου που παίζει ο Julián στην κονσόλα του, Tino Tini’s Soccer 99. Αυτό το εξαιρετικά διασκεδαστικό παιχνίδι εντός του παιχνιδιού είναι εντυπωσιακά ενσωματωμένο σε μια σειρά αργών αλλά εντυπωσιακών αλλαγών προοπτικής που θολώνουν τις γραμμές μεταξύ συγγραφέα, παίκτη και avatar. Καθώς το Tino Tini’s Soccer εισχωρεί στη ζωή του νεαρού Julián, έτσι και το Despelote, ένα παιχνίδι που δημιούργησε ο μεγαλύτερος Julián για τη ζωή του, εισχωρεί στη δική μας.
Παρά το μικρό του εύρος και τον προϋπολογισμό του, η αναπαράσταση της Κίτο το 2001 είναι πλήρης και ρεαλιστική. Οπτικά, αποτελείται από χαμηλής πολυπλοκότητας 3D μοντέλα σε θολό, παστέλ μονοχρωμία, όπως μια εκτύπωση zine, με απλά αλλά ζωντανά καρτούν 2D μαυρόασπρες φιγούρες που αναπαριστούν ανθρώπους και σημαντικά πράγματα. Είναι σαν μια θολή φωτογραφία που έχει επικάλυψη με την κατανόηση ενός παιδιού για το τι είναι σημαντικό. Η εξαιρετική σχεδίαση ήχου σε βυθίζει ακόμα περισσότερο σε αυτόν τον κόσμο, χτίζοντας την πόλη ως ένα μωσαϊκό από περιβαλλοντικό θόρυβο και επικαλυπτόμενους διαλόγους για τη ζωή στην Εκουαδόρ, καθώς αντιμετωπίζει οικονομική καταστροφή και μια ευκαιρία για αθλητική δόξα. Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό, αλλά και πραγματικά ρεαλιστικό — δηλαδή, θεμελιωμένο στην πραγματικότητα του κόσμου μας — με τρόπο που λίγα βιντεοπαιχνίδια μπορούν να πετύχουν. Παίζοντας το, νιώθεις ότι έχεις μεταφερθεί σε μια διαφορετική εποχή και τόπο.
Μια εξερεύνηση της δημιουργικής διαδικασίας
Αυτό δεν σημαίνει ότι το Despelote παραμένει στην ίδια εποχή και τόπο. Όπως μερικά από τα ευρηματικά indie παιχνίδια που το προηγήθηκαν — ιδιαίτερα το mini αριστούργημα του Blendo Games, Thirty Flights of Loving — το Despelote χρησιμοποιεί κινηματογραφικό μοντάζ και αντιπαραθέσεις με μεγάλη επιτυχία. (Ο κινηματογράφος είναι στο αίμα του Cordero; ο πατέρας του Sebastián σκηνοθέτησε την ταινία του 1999 Ratas, Ratones, Rateros, που ήταν η πρώτη εκουαδοριανή ταινία που αναγνωρίστηκε σε διεθνή φεστιβάλ κινηματογράφου. Οι γονείς του ακούγονται να συζητούν για την κατάσταση του εκουαδοριανού κινηματογράφου στο παιχνίδι.) Κατά καιρούς, το παιχνίδι προχωρά στο χρόνο για να εξερευνήσει τις εμπειρίες ενός πιο ριζωμένου εφήβου Julián. Αργότερα, το Despelote σπάει τον τέταρτο τοίχο για να ρίξει μια ντοκιμαντερίστικη ματιά στις μηχανικές διαδικασίες της δημιουργίας του.
Έτσι, ναι, μεταξύ άλλων, το Despelote είναι μια διαλογιστική εξερεύνηση της δημιουργικής διαδικασίας, ένα ντοκιμαντέρ για τη ζωή στην Εκουαδόρ της χιλιετίας και ένα παικτικό δοκίμιο για τον τρόπο που ο αθλητισμός συνδέει άτομα και κοινωνίες. Πάνω από όλα αυτά, όμως, είναι ένα παιχνίδι για το να είσαι παιδί, να κλωτσάς μια μπάλα και να τη βλέπεις να πετάει προς το μέλλον. Είναι ένα θαύμα.
[ Πηγή: Polygon ]
