Νέο παιχνίδι: Creepy Redneck Dinosaur Mansion 3
Το Creepy Redneck Dinosaur Mansion 3 είναι το πιο πρόσφατο παιχνίδι από την Strange Scaffold, το στούντιο πίσω από τα El Paso, Elsewhere, Clickolding και I Am Your Beast. Με τόσους διαφορετικούς τίτλους στη βιβλιοθήκη του, δεν ξέρω ποτέ τι να περιμένω από τα παιχνίδια του, και το Creepy Redneck Dinosaur Mansion 3 είναι μία από τις πιο παράξενες προσπάθειές του μέχρι στιγμής.
Αυτό είναι ένα παιχνίδι με αφήγηση και μηχανική match-3, και μόνο από τον τίτλο (που είναι αστείο — δεν υπάρχει πρώτη ή δεύτερη είσοδος σε αυτή τη φανταστική σειρά), είναι προφανές ότι πρόκειται για κάτι περισσότερο από το συνηθισμένο κινητό παιχνίδι. Δοκίμασα το CRDM3 ως demo στο Steam Next Fest, και έχει μια ευχάριστη ανατροπή που πραγματικά τράβηξε την προσοχή μου. Οι χαρακτήρες του CRDM3 είναι ενήμεροι ότι βρίσκονται σε ένα βιντεοπαιχνίδι, όπου είναι παγιδευμένοι από τους θνητούς περιορισμούς των προγραμματιστών.
Απαιτεί λίγο χρόνο για να φτάσουμε σε τέτοιες φιλοσοφικές αναζητήσεις· το CRDM3 αρχίζει ως μια μεγάλη πλάκα. Μπαίνοντας στο ρόλο του J.J. Hardwell, πράκτορα του ATS (Τμήμα Αλκοόλ, Καπνού και Υπερεπιστήμης), δέχομαι αμέσως γελοία αστεία. Ο Hardwell είναι λίγο δειλός· καθώς πλησιάζει την ομώνυμη έπαυλη, μία από τις πρώτες του σκέψεις είναι “Σε παρακαλώ, Θεέ, μην βρω δεινόσαυρους.” Ω, J.J. Είσαι ανόητος. Είσαι έτοιμος να βρεις δεινόσαυρους.
Η αρχή του παιχνιδιού είναι γεμάτη από αυτή την αστεία διάθεση. Μια περιοχή, Clown Alley, είναι γεμάτη με υδατογραφημένες εικόνες από τρελούς κλόουν. Εμφανίζεται ένας Κακός J.J. που θεραπεύει τον εαυτό του, “αλλά με κακό τρόπο.” Μου προσφέρεται η επιλογή να προχωρήσω, και όταν το κάνω, ο J.J. προχωρά σε μια ικανότητα που ονομάζεται “Κακές Επιλογές.” Αυτό δεν είναι διακριτικό· κάποια από τα κείμενα αγγίζουν το επίπεδο του Penguin of Doom. Η τρελή χιούμορ είναι ωραία σε μικρές δόσεις, αλλά η δημιουργία ενός ολόκληρου παιχνιδιού γύρω από αυτό μπορεί να είναι δύσκολη.
Ευτυχώς, αυτή η υπερβολική και γρήγορη παράδοση αστείων μειώνεται μόλις η πλοκή αρχίσει να εξελίσσεται σωστά. Το Creepy Redneck Dinosaur Mansion 3 μοιράζεται τη δομή προόδου ενός Metroidvania. Καθώς λύνω γρίφους, μιλάω με μια τρελή παρέα χαρακτήρων και κάνω κακές αποφάσεις, αποκτώ νέες ικανότητες. Αυτές οι ικανότητες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ξεκλειδώσουν νέες διαδρομές, και μερικές φορές πρέπει να επιστρέψω σε παλιές διαδρομές για να ανοίξω ένα νέο κλάδο.
Κάθε συνάντηση λύνεται με ένα παιχνίδι turn-based match 3. Ο J.J. έχει μερικά εργαλεία που είναι πάντα διαθέσιμα: αυτοθεραπεία, ώθηση και μείωση άγχους. Χρησιμοποιώ αυτές τις ικανότητες ταιριάζοντας και συλλέγοντας μικρά σύμβολα. Κάθε μάχη έχει διαφορετική συνθήκη νίκης: μπορεί να χρειαστεί να παλέψω με έναν T. rex, να ρίξω πίτες σε έναν πτεροδάκτυλο με κλόουν μακιγιάζ, να διακόψω μια τελετή λατρείας ή να περάσω από μια βροχή λέιζερ από έναν τεράστιο, κακό υπολογιστή.
Βρήκα τον εαυτό μου λιγότερο ενδιαφερόμενο για την κωμική πλευρά του παιχνιδιού και περισσότερο για τις παράξενες και ειλικρινείς συζητήσεις και σχόλια σχετικά με τη διαδικασία ανάπτυξης παιχνιδιών. Ο προαναφερθείς Κακός J.J.; Ένα κομμένο κομμάτι περιεχομένου· αρχικά προοριζόταν να κυνηγά τον πρωταγωνιστή αν ο παίκτης δεν ασχολούνταν με τη μέτρηση άγχους, και τώρα παραμένει στα αρχεία του παιχνιδιού. Ο J.J. μπορεί να βρει σημειώσεις μεταξύ των μελών της ομάδας ανάπτυξης, όπως “Ακόμα περιμένουμε τα καλλιτεχνικά στοιχεία. Ίσως αν ο διευθυντής μας δεν ήταν τόσο απασχολημένος με τις αναθεωρήσεις εννοιών, να τα είχαμε μέχρι τώρα :))))”
Είναι αδύνατο να παρακολουθήσεις τη βιομηχανία παιχνιδιών χωρίς να αποκτήσεις μια αίσθηση για το πώς γίνεται η δουλειά. Οι προγραμματιστές παίρνουν άδειες ή απλώς φεύγουν από τη βιομηχανία για να αντιμετωπίσουν την εξάντληση. Οι σφοδρές απολύσεις επηρεάζουν τα στούντιο. Ακόμα και στην καλύτερη περίπτωση, τα παιχνίδια είναι εξαιρετικά δύσκολα να κατασκευαστούν. Για κάθε ολοκληρωμένο προϊόν που βλέπουμε, υπάρχουν δεκάδες εγκαταλειμμένα σχέδια και έννοιες που μένουν στο πάτωμα κοπής.
Αυτό είναι ένα παιχνίδι για την ανάπτυξη παιχνιδιών — το καλό, το κακό και το παράξενο. Η ιστορία του Creepy Redneck Dinosaur Mansion 3 περιλαμβάνει μια φανταστική ιστορία για τη σειρά και αναφέρει χαλαρά τα γεγονότα των (ανύπαρκτων) προηγούμενων παιχνιδιών Creepy Redneck Dinosaur Mansion. Οι χαρακτήρες μιλούν αδιάφορα για την αντιμετώπιση κακών σφαλμάτων ή την εύρεση ενός ασφαλούς μέρους για να κρυφτούν στον εγκαταλελειμμένο κώδικα. Οι προγραμματιστές αντιμετωπίζονται σχεδόν σαν αρχαία, απομακρυσμένα όντα, και εμείς απλώς εξερευνούμε το ημιτελές έργο τους ως μισογραμμένος πρωταγωνιστής με λεπτό υπόβαθρο και ασαφή αίσθηση δικαιοσύνης. Το κομμάτι είναι τόσο καλό και καλά υλοποιημένο που σε μια στιγμή, το παιχνίδι μου κατέρρευσε, και καθόμουν εκεί περιμένοντας να συνεχιστεί η αφήγηση. (Δεν συνέβη· ήταν απλώς μια κανονική κατάρρευση. Δυστυχώς.)
Το Creepy Redneck Dinosaur Mansion 3 παραμένει ελαφρύ καθ’ όλη τη διάρκεια, παρά τις βουτιές στις πραγματικότητες της ανάπτυξης, αλλά το πιο ρεαλιστικό υλικό βοηθά να αποτραπεί η υπερβολή των αστείων. Επίσης, κάνει το παιχνίδι να φαίνεται πολύ πιο ανθρώπινο· αυτό είναι ένα έργο που έχει δημιουργηθεί από ανθρώπους που αγαπούν τα παιχνίδια και έχουν βιώσει τεράστιες προκλήσεις κατά τη διάρκεια της δημιουργίας τους, και η εμπειρία τους φαίνεται. Ήρθα για τους δεινόσαυρους, αλλά έμεινα για τους προγραμματιστές.
Το Creepy Redneck Dinosaur Mansion 3 κυκλοφόρησε στις 22 Απριλίου για Windows PC. Το παιχνίδι αξιολογήθηκε σε PC χρησιμοποιώντας έναν κωδικό που παρέχεται από την Strange Scaffold.