Το Donkey Kong Bananza περιπλέκει ακόμα περισσότερο το ήδη χαοτικό χρονολόγιο των Donkey Kong, το οποίο εδώ και πάνω από σαράντα χρόνια αποτελεί ένα μπλεγμένο σύνολο αντιφάσεων και σύγχυσης.
Ωστόσο, οι αποκαλύψεις της Nintendo για την Pauline και η αινιγματική στάση της σχετικά με την ηλικία της — είναι μόλις 13 ετών σε αυτό το παιχνίδι — δίνουν μια ελπίδα ότι το αποκλειστικό για Switch 2 ίσως ξεκαθαρίσει κάποια πράγματα. Αυτό είναι σημαντικό νέο για όσους ασχολούνται με το χρονολόγιο του Donkey Kong.
Φυσικά, μιλάμε για τη Nintendo, μια εταιρεία που έχει προσπαθήσει να εξηγήσει τις διαφορετικές χρονικές γραμμές του The Legend of Zelda, αλλά ταυτόχρονα απολαμβάνει τα παράδοξα, όπως το να υπάρχουν ο Baby Mario και ο ενήλικος Mario στην ίδια εποχή και να τρέχουν μαζί σε αγώνες καρτ. Ο στόχος της εταιρείας είναι να δημιουργεί διασκεδαστικά παιχνίδια, ακόμα κι αν αυτό μπερδεύει όσους προσπαθούν να καταλάβουν αν ο Cranky Kong είναι πατέρας, παππούς ή απλώς μια παλαιότερη εκδοχή του Donkey Kong.
Για να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε το χρονολόγιο του Donkey Kong, πρέπει να ξεκινήσουμε από την αρχή: το Donkey Kong του 1981.
Ποιος είναι τελικά ο Donkey Kong;
Το αρχικό arcade platformer της Nintendo παρουσιάζει τον Mario (γνωστό και ως Jumpman) που πρέπει να σώσει την Pauline (γνωστή και ως Lady), η οποία έχει απαχθεί από τον Donkey Kong. Δεν είχε διευκρινιστεί τότε γιατί ο DK ήθελε να κρατήσει την Pauline — Έρωτας; Μίσος για τον Mario; — καθώς τα arcade παιχνίδια της δεκαετίας του ’80 δεν είχαν χώρο στη μνήμη για “αφηγήσεις”.
Αργότερα, άλλα παιχνίδια τοποθέτησαν γεγονότα στο χρονολόγιο του Donkey Kong που συμβαίνουν πριν από το αρχικό Donkey Kong. Το Yoshi’s Island DS του 2006 επιβεβαίωσε την ύπαρξη του Baby DK, μιας βρεφικής εκδοχής του Donkey Kong περίπου στην ίδια ηλικία με τους Baby Mario, Baby Luigi και Baby Peach, τοποθετώντας το παιχνίδι αυτό στο μακρινό παρελθόν. Να θυμάστε: ο Mario είναι επίσημα περίπου 25 ετών, που σημαίνει ότι το Yoshi’s Island διαδραματίζεται δεκαετίες πριν το Donkey Kong. Ο Baby DK φοράει κόκκινο σαλιάρα με τα αρχικά “DK” με κίτρινα γράμματα, όπως ο ενήλικος Donkey Kong φοράει κόκκινη γραβάτα με μονόγραμμα. (Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Baby DK και ο ενήλικος Donkey Kong συνυπάρχουν στο ίδιο χρονικό πλαίσιο, όπως φαίνεται στο Mario Super Sluggers του 2005.)
Η σχέση του Baby DK με τα βρέφη Mario Bros. και τα άλλα μωρά του Mushroom Kingdom είναι σύντομη, και υποτίθεται ότι επιστρέφει στην ομάδα πιθήκων του μετά τα γεγονότα του Yoshi’s Island DS.
Κάποια στιγμή ανάμεσα στα γεγονότα του Yoshi’s Island DS και του Donkey Kong, ο Mario και ο Donkey Kong συναντιούνται ξανά στο Donkey Kong Circus, ένα Game & Watch του 1984, όπου ο Donkey Kong αναγκάζεται να κάνει νούμερα σε αιχμαλωσία, ισορροπώντας σε βαρέλι και πετώντας ανανάδες, αποφεύγοντας ταυτόχρονα φλόγες. Αν αποτύχει, ο Mario γελάει εις βάρος του.
Το Donkey Kong Circus φαίνεται να δίνει κίνητρο στον Donkey Kong να εκδικηθεί τον Mario, απαγάγοντας την Pauline και πετώντας βαρέλια και φλεγόμενες μπάλες στον διασώστη της.
Το Donkey Kong Jr., που εισάγει την ιδέα του Donkey Kong ως πατέρα και παρουσιάζει τον Mario ως σκληρό αντίπαλο, ακολουθεί το Donkey Kong. Ο Junior πρέπει να σώσει τον πατέρα του, που έχει απαχθεί από τον Mario με μαστίγιο μετά τα γεγονότα του προηγούμενου παιχνιδιού. Σε παιχνίδια που διαδραματίζονται μετά το Donkey Kong Jr., ο ηλικιωμένος Donkey Kong εισβάλλει στο θερμοκήπιο του Stanley the Bugman — από το Game & Watch Greenhouse — και, αφού ξεφεύγει από τον Mario και τον Stanley, διδάσκει στον Junior βασικά μαθηματικά (βλ. Donkey Kong Jr. Math).
Σε αυτό το σημείο, το χρονολόγιο του Donkey Kong διαλύεται.
Donkey Kong Country για Μεγάλους
Μετά από πάνω από μια δεκαετία απουσίας, το Donkey Kong Country του 1994 καθιερώνει ότι ο Donkey Kong που είδαμε στα αρχικά arcade και NES παιχνίδια έχει γεράσει και πλέον ονομάζεται Cranky Kong. Ο Donkey Kong που πρωταγωνιστεί και παίζεται στο Donkey Kong Country είναι εγγονός του Cranky Kong (του αρχικού Donkey Kong) και γιος του Donkey Kong Jr.
Η σύγχυση μεγαλώνει, καθώς λίγους μήνες πριν το Donkey Kong Country κυκλοφορήσει στο Super NES, η Nintendo κυκλοφόρησε το Donkey Kong, μια εκδοχή για Game Boy που επεκτείνει την αποστολή του Mario να σώσει την Pauline σε μια παγκόσμια περιπέτεια γρίφων. Έτσι, δύο διαφορετικοί πίθηκοι με το όνομα Donkey Kong πρωταγωνιστούν σε παιχνίδια την ίδια χρονιά.
Το Donkey Kong Country θέτει τα θεμέλια για μια μεγάλη λίστα Kongs, όπως τον “νέο” Donkey Kong, τον Diddy Kong, την Dixie Kong και την Wrinkly Kong — τη μακαρίτισσα σύζυγο του Cranky Kong και γιαγιά του Donkey Kong, που εμφανίζεται και ως φάντασμα. Μεταγενέστερα παιχνίδια της σειράς, βασισμένα στο νέο κανόνα που καθιέρωσε η Rare, προσθέτουν ακόμα περισσότερους Kongs, αλλά διατηρούν τη δράση κυρίως στο Kong Island και γύρω περιοχές με τον νέο Donkey Kong.
Παρά την πρόθεση της Rare να μετατρέψει τον αρχικό Donkey Kong σε Cranky Kong και να δώσει νέα ταυτότητα στον Donkey Kong, φαίνεται ότι Nintendo, Rare και άλλοι δημιουργοί παιχνιδιών όπως τα Super Smash Bros. και Mario vs. Donkey Kong δεν συμφωνούν για τη γενεαλογία Cranky-Junior-Donkey Kong. Παλαιότερα παιχνίδια υποστηρίζουν ότι ο Donkey Kong του αρχικού arcade είναι ο ίδιος με τον σημερινό Donkey Kong. Κάποια πιο πρόσφατα, όπως το Super Smash Bros. Ultimate, επιβεβαιώνουν ότι ο Cranky Kong είναι παππούς του Donkey Kong, αλλά η πρόσφατη ταινία Super Mario Bros. δείχνει ξεκάθαρα ότι ο Cranky είναι πατέρας του DK, όχι παππούς. Σε κάποια παιχνίδια της Rare, ο Cranky αποκαλεί μπερδεμένα τον Donkey “γιο”.
Συνοψίζοντας, το οικογενειακό δέντρο και το χρονολόγιο του Donkey Kong είναι μπερδεμένα, και μάλλον πρέπει να αποδεχτούμε το κανόνα που καθιέρωσε η Rare, όπου ο αρχικός Donkey Kong του 1981 είναι πλέον ο Cranky Kong.
Εικόνα: Nintendo
Ωστόσο, το Donkey Kong Bananza φαίνεται να διαδραματίζεται ανάμεσα στα γεγονότα του Yoshi’s Island DS και του αρχικού Donkey Kong, με βάση την ηλικία της Pauline. Είναι μόλις 13 ετών στο παιχνίδι για Switch 2, πολύ νεότερη από ό,τι εμφανίζεται στο Donkey Kong και σε επόμενα παιχνίδια, όπως τα Mario vs. Donkey Kong και Super Mario Odyssey. Το πώς ακριβώς σκοπεύει η Nintendo να το εξηγήσει αυτό παραμένει άγνωστο, ειδικά αφού ο Cranky Kong, ο Diddy Kong και η Dixie Kong από τα Donkey Kong Country, που διαδραματίζονται γενιές μετά το αρχικό Donkey Kong, εμφανίζονται επίσης στο Bananza!
[ Πηγή: Polygon ]