Νέα κατεύθυνση για το Borderlands 4
Εγώ, όπως χιλιάδες άλλοι σε όλο τον κόσμο, παρακολούθησα το Borderlands 4 State of Play χθες το βράδυ. Ήταν μια γιορτή νέων πληροφοριών, γεμάτη με αλλαγές και προσθήκες στο gameplay που θυμίζουν περισσότερο το αρχικό Borderlands παρά τα πιο πρόσφατα. Αυτή η νέα προσέγγιση φαίνεται πιο κοντά στο Destiny 3 παρά στο Borderlands 4 που είχα στο μυαλό μου πριν από μερικούς μήνες. Αυτή η τολμηρή κίνηση είναι σωστή για τη σειρά.
Το Borderlands έχει αποκτήσει φήμη σε δύο τομείς. Ο πρώτος, και πιο σημαντικός, είναι η εκπληκτική δράση FPS για την οποία είναι γνωστή η σειρά. Ένας looter shooter, ή schlooter, με αμέτρητους συνδυασμούς όπλων που εκτοξεύουν περίεργα και τρελά projectiles. Είναι υπέροχο! Είναι η βάση πάνω στην οποία χτίστηκε η σειρά. Ακόμα και με το Borderlands 1, ένα παιχνίδι που φαίνεται κάπως ήπιο σήμερα σε σύγκριση με τις συνέχειες, αυτό ήταν ένα μεγάλο πλεονέκτημα.
Αλλά υπάρχει και η φήμη για έναν συγκεκριμένο τύπο “σύγχρονου χιούμορ” που ίσως δεν έχει αποδειχθεί τόσο ευεργετικός για τη σειρά όσο το gameplay. Δεν θα πω ότι δεν υπάρχει μια παθιασμένη κοινότητα που αγαπά τον Claptrap ή γελάει με την παραμόρφωση του Spongebob στο Borderlands 3 Krieg DLC. Ωστόσο, για κάθε άτομο που δεν ενοχλείται από αυτόν τον τόνο, υπήρχαν άλλοι που σίγουρα θα απογοητεύονταν. Με το Borderlands 4, οι ταλαντούχοι άνθρωποι της Gearbox αναγνώρισαν την ευκαιρία να κάνουν σημαντικές αλλαγές και να ξεκινήσουν μια νέα εποχή για τη σειρά, και φαίνεται ότι την εκμεταλλεύτηκαν πλήρως.
Ας ξεκινήσουμε με αυτόν τον τόνο. Θα μπορούσα να μετρήσω τους αστεϊσμούς που ειπώθηκαν από τους χαρακτήρες στο Borderlands 4 State of Play με το ένα χέρι. Το χιούμορ που υπάρχει ξέρει ακριβώς πόσο να παραμείνει χωρίς να γίνει ενοχλητικό. Ένας ή δύο αστεϊσμοί, ένας εχθρός με αστείο όνομα. Αυτό είναι. Είχα υποθέσει ότι οι πιθανότητες για ένα ‘Sigma’ αστείο στο Borderlands 4 θα ήταν τραγικές 100%. Τώρα, είμαι ευτυχώς αβέβαιος. Φαίνεται σαν ένα εντελώς διαφορετικό τέρας, που είναι αναζωογονητικό!
Αυτή η νέα ευαισθησία ταιριάζει με την νέα οπτική αισθητική του Borderlands 4. Είναι ακόμα γελοίο, φυσικά. Αλλά είναι λιγότερο κορεσμένο, λιγότερο καρτουνίστικο. Ακόμα περίεργο, αλλά λιγότερο παράλογο. Το παιχνίδι ενημερώνει τη μορφή εξερεύνησης του κόσμου και αναζήτησης vaults – κάτι που προηγουμένως θεωρούσα ιερό – και μεταμορφώνεται περισσότερο προς τον τύπο παιχνιδιού που γνωρίζουμε από την Bungie. Παγκόσμιοι εχθροί και άλλες εκδηλώσεις που εμφανίζονται οργανικά; Σίγουρα, αυτή είναι μια σύγχρονη ενημέρωση που δεν βλάπτει. Τα vaults τώρα λειτουργούν ως μπουντρούμια (τολμώ να πω αντί για έναν εχθρό και μια πλημμύρα loot;). Τώρα γινόμαστε τολμηροί με αυτές τις αλλαγές. Ένα drone που σας δείχνει τους στόχους αποστολής και οχήματα που μπορείτε να καλέσετε κατά βούληση; Είναι Destiny 2! Αυτή είναι μια παράξενη μίξη Destiny και της στάσης της Gearbox που έχει καλλιεργηθεί όλα αυτά τα χρόνια.
Σε κάποια άλλη χρονική γραμμή, αυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί παράξενη κίνηση. Αλλά αυτή τη στιγμή, η Bungie έχει την προσοχή της στο Marathon, ενώ το Destiny 2 μετατοπίζεται σε μικρότερες ενημερώσεις. Το Destiny 2 έχει, εδώ και χρόνια, γίνει μη προσβάσιμο λόγω της απόφασης να αφαιρεθεί περιεχόμενο, και η Bungie ιστορικά έχει δυσκολευτεί να επενδύσει νέους παίκτες. Οι υπεύθυνοι της Bungie έχουν επίσης απολύσει μαζικά προσωπικό του Destiny 2 όλα αυτά τα χρόνια, κάτι που δεν βοηθά. Με το Destiny στην κατάσταση που είναι τώρα, υπάρχει ένα μεγάλο κενό για ένα νέο AAA παιχνίδι να το καλύψει.
Από την άλλη πλευρά, το Marathon, η κύρια εστίαση της Bungie, λαμβάνει μεικτές αντιδράσεις από τους Alpha παίκτες. Για πολλούς, δεν έχει την ένταση που χρειάζεται, δεν φαίνεται έτοιμο. Πριν από το State of Play, θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι η προώθηση του Borderlands από τις 23 Σεπτεμβρίου ήταν στρατηγική κίνηση (ακόμα κι αν ο Randy Pitchford είπε ότι δεν ήταν). Τώρα; Φαίνεται σαν μια ευεργετική χειρονομία. Δεν μπορώ να μην νιώθω ότι το Borderlands 4 θα είχε καταστρέψει το Marathon αν κυκλοφορούσε την ίδια μέρα.
Όλοι αυτοί οι παράγοντες κυκλοφορούν στο μυαλό μου, ενεργοποιώντας τον εγκέφαλό μου με τέτοια ένταση που δεν μπορώ παρά να πιστεύω ότι αυτή είναι μια συναρπαστική νέα κατεύθυνση για το Borderlands 4. Ίσως, με τον καιρό, ο ενθουσιασμός γύρω από αυτήν την αλλαγή να ξεθωριάσει, αλλά σε αυτήν την σημαντική περίοδο προώθησης πριν την κυκλοφορία, έχει κάνει πολλά για να επαναφέρει το ενδιαφέρον για το Borderlands. Καλή κίνηση!