Μακροχρόνια έλξη της σειράς
Η διαχρονική γοητεία της σειράς ήταν πάντα παρούσα, αλλά η ομάδα πίσω από το Borderlands 4 επιδιώκει να δώσει στους παίκτες ακόμη περισσότερα κίνητρα για να ξεκινήσουν από την αρχή. Το νέο κεφάλαιο, που κυκλοφορεί στις 12 Σεπτεμβρίου, δεν φέρνει μόνο τέσσερις καινούριους Vault Hunters. Εισάγει επίσης ένα πλήρως ανανεωμένο σύστημα δεξιοτήτων, επιτρέποντας στους παίκτες να διαμορφώσουν τους χαρακτήρες τους με αμέτρητους τρόπους. Σε συνέντευξή του στο Polygon για τον νέο ήρωα του Borderlands 4, τον Amon the Forge Knight, ο επικεφαλής σχεδιαστής χαρακτήρων Nick Thurston περιγράφει ένα shooter που δίνει μεγαλύτερη έμφαση από ποτέ στα στοιχεία action RPG.
Ο Amon και η νέα προσέγγιση
Η αλλαγή αυτή ξεκινά με τον Amon, τον γενειοφόρο και μυώδη χαρακτήρα του Borderlands 4. Αν και φαίνεται σαν τον κλασικό δυνατό τύπο που λατρεύει να καταστρέφει τα πάντα, υπάρχει μια ανατροπή: ο Amon χρησιμοποιεί κυβερνο-ντρόουν για να κατασκευάζει όπλα που χρησιμοποιεί στη μάχη. Ο Thurston αναφέρει ότι στα πρώτα σχέδια του χαρακτήρα υπήρχε η ιδέα ενός χρήστη νανορομπότ και ενός ψευδο-Iron Man (μια ιδέα που απορρίφθηκε επειδή θύμιζε υπερβολικά τις μαγικές δυνάμεις της Siren). Τελικά, η ομάδα κατέληξε σε έναν “sci-fi Viking” που δημιουργεί όπλα μέσω τεχνολογίας, ταιριάζοντας με τους υπόλοιπους τεχνολογικά προσανατολισμένους χαρακτήρες του Borderlands 4.
Αναλογικός χαρακτήρας σε ψηφιακό κόσμο
Ο Thurston εξηγεί: «Αν η Harlowe είναι ο crypto bro στον κόσμο της υψηλής τεχνολογίας, θέλαμε κάποιον από την εποχή του N64 που να είναι πιο αναλογικός». Η ιδέα του “brute” είναι ελκυστική, όπως ο Βάρβαρος από το Dungeons & Dragons, αλλά συνήθως μονοδιάστατη. Το Borderlands όμως δεν είναι ποτέ μονοδιάστατο. Ο Amon έχει μέσα του μια σπίθα οργής από το παρελθόν του ως επιζών μιας αίρεσης, αλλά ταυτόχρονα έχει διαμορφωθεί από τις πεποιθήσεις αυτής της αίρεσης, αποκτώντας μια προσωπικότητα πολεμιστή-ποιητή, σχεδόν σαν να απαγγέλλει γραφές. Στην ουσία, είναι ένας ευγενικός γίγαντας.
Περισσότερες παθητικές ικανότητες από ποτέ
Η πολυδιάστατη αυτή φιλοσοφία δεν περιορίζεται μόνο στις ιστορίες των χαρακτήρων, αλλά ενσωματώνεται και στα συστήματα παιχνιδιού. Το Borderlands 4 θα διαθέτει το πιο εξελιγμένο σύστημα δέντρου δεξιοτήτων της σειράς, προσφέροντας στους παίκτες πολύ περισσότερες επιλογές από κάθε προηγούμενο τίτλο.
Διαδρομές ανάπτυξης του Amon
Στην περίπτωση του Amon, οι παίκτες μπορούν να ακολουθήσουν το μονοπάτι Onslaught, που δίνει έμφαση στη μάχη σώμα με σώμα, την αναγέννηση υγείας και άλλες τεχνικές επιβίωσης. Το Scourge επικεντρώνεται στη ζημιά από εκρηκτικά, ιδανικό για όσους προτιμούν χειροβομβίδες και βαριά όπλα. Το Crucible αφορά επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας με δυνάμεις περιοχής. Υπάρχουν και υποκατηγορίες, όπως το “pet build” όπου τα drones λειτουργούν ως επικλήσεις. Όλα αυτά συνδυάζονται με τις παθητικές ικανότητες και τα όπλα, δημιουργώντας αμέτρητες δυνατότητες.
Το RPG στοιχείο στο επίκεντρο
Καθώς ο Thurston εξηγεί το σύστημα, γίνεται φανερό ότι το Borderlands 4 ξεπερνά τα όρια του κλασικού shooter και αναδεικνύει τον RPG χαρακτήρα του. Η σειρά είχε πάντα στοιχεία action RPG, αλλά το νέο παιχνίδι τα εξελίσσει ακόμη περισσότερο. Ο Thurston, λάτρης των RPG, αναφέρει ως επιρροές τα Baldur’s Gate 3 και Path of Exile.
Εξατομικευμένη εξέλιξη χαρακτήρα
Αυτό είναι το σημείο που το Borderlands 4 στοχεύει να πετύχει: να προσφέρει μια εμπειρία shooter με μεγαλύτερη έμφαση στην εξατομικευμένη ανάπτυξη χαρακτήρα. Δεν πρόκειται για παιχνίδι όπου θα ξεκλειδώσεις όλα τα σημεία του δέντρου δεξιοτήτων μέχρι το τέλος. Ο Thurston τονίζει ότι οι παίκτες θα πρέπει να κάνουν δύσκολες επιλογές για να εξειδικεύσουν το build τους, με στόχο κάθε νέα εμπειρία να είναι διαφορετική, ακόμη και με την ίδια σύνθεση χαρακτήρων.
Διαφορετικές επιλογές για κάθε παίκτη
Ο Thurston αναφέρει: «Όταν παίζω RPG και ο φίλος μου διαλέγει μια κλάση, δεν θέλω να πάρω την ίδια. Αν σε προηγούμενα Borderlands κάποιος διάλεγε Zero και εγώ το ίδιο, θα κάναμε ακριβώς το ίδιο πράγμα. Ίσως αυτό να είναι διασκεδαστικό για κάποιους, αλλά εγώ θέλω να έχουμε τέσσερις Amons στην ομάδα και ο καθένας να έχει εντελώς διαφορετικό build».