Διαμαρτυρία εργαζομένων της Microsoft πριν το Gamescom
Την παραμονή του Gamescom, δεκάδες εργαζόμενοι της Microsoft κατέλαβαν το ανατολικό campus της εταιρείας στο Redmond της Ουάσινγκτον, διαμαρτυρόμενοι για τη χρήση των τεχνολογιών Azure και γενετικής τεχνητής νοημοσύνης από τον ισραηλινό στρατό, κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης επίθεσης εναντίον Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα.
Εξωτερική έρευνα για τη συνεργασία με το Ισραήλ
Η κινητοποίηση ακολούθησε την ανακοίνωση της Microsoft ότι θα προχωρήσει σε νέα “εξωτερική” έρευνα σχετικά με τη συνεργασία της με τις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις, μετά από δημοσιεύματα του Guardian και άλλων μέσων για φερόμενη συνεργασία με τη μονάδα πληροφοριών Unit 8200, μέσω της οποίας το Ισραήλ συνέλεγε δεδομένα από κινητά τηλέφωνα και τα αποθήκευε σε διακομιστές της Microsoft στο εξωτερικό.
Χρήση δεδομένων παρακολούθησης και απάντηση της Microsoft
Τα δεδομένα παρακολούθησης φέρεται να αξιοποιούνται για τον εντοπισμό στόχων αεροπορικών επιδρομών στη Γάζα, όπου έχουν σκοτωθεί δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, κυρίως άμαχοι. Η Microsoft αρνήθηκε να σχολιάσει τις πρόσφατες καταγγελίες του Guardian για τη Unit 8200 όταν ρωτήθηκε από το RPS, αλλά έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι οι εσωτερικοί της έλεγχοι δεν έχουν εντοπίσει “καμία ένδειξη μέχρι σήμερα ότι οι τεχνολογίες Azure και AI της Microsoft έχουν χρησιμοποιηθεί για να στοχεύσουν ή να βλάψουν ανθρώπους στη σύγκρουση της Γάζας”.
Σύντομη διάρκεια της διαμαρτυρίας και συνθήματα
Η διαμαρτυρία στο campus της Microsoft διήρκεσε λίγο. Σύμφωνα με τον Guardian, νυν και πρώην εργαζόμενοι ανακήρυξαν μια περιοχή ως ‘Ελεύθερη Ζώνη’ και την κατέλαβαν με πλακάτ που έγραφαν “Ενταχθείτε στην Εργατική Ιντιφάντα – Όχι εργασία για γενοκτονία” και “Πλατεία Παλαιστίνιων Παιδιών Μαρτύρων”.
Κάλεσμα σε δράση και επέμβαση της αστυνομίας
Οι διαδηλωτές δημοσίευσαν επίσης κάλεσμα για δράση στο διαδίκτυο, στο οποίο αναφέρουν ότι η Ελεύθερη Ζώνη γεννήθηκε από ριζοσπαστική αγάπη για την πλούσια ανθρωπιά του παλαιστινιακού λαού και ότι ανταποκρίνονται στο κάλεσμα της Γάζας για κινητοποίηση, αντίσταση και κλιμάκωση ώστε να τερματιστεί αυτή η γενοκτονία που υποστηρίζεται από τεχνολογία της Microsoft. Η αστυνομία διέλυσε τη διαμαρτυρία μετά από περίπου δύο ώρες, απειλώντας με συλλήψεις για παράνομη είσοδο.
Εξέλιξη της σύγκρουσης στη Γάζα
Η τρέχουσα επίθεση του Ισραήλ στη Γάζα αποτελεί απάντηση σε επίθεση ενόπλων της Hamas τον Οκτώβριο του 2023, που προκάλεσε τον θάνατο πάνω από χιλίων ανθρώπων, κυρίως αμάχων, ενώ εκατοντάδες άλλοι απήχθησαν. Εν μέσω διαπραγματεύσεων για κατάπαυση του πυρός με τη Hamas, η ισραηλινή κυβέρνηση επιδιώκει να ελέγξει τη Γάζα μετά την καταστροφή μεγάλου μέρους της περιοχής και τον βίαιο εκτοπισμό εκατομμυρίων ανθρώπων, πολλοί από τους οποίους αντιμετωπίζουν λιμό λόγω της παρεμπόδισης ανθρωπιστικής βοήθειας από το Ισραήλ. Όλα αυτά ακολουθούν δεκαετίες σκληρής κατοχής παλαιστινιακών εδαφών, που πρώην επικεφαλής της ισραηλινής μυστικής υπηρεσίας έχει χαρακτηρίσει “καθεστώς απαρτχάιντ”.
Αντίδραση εργαζομένων της Microsoft και συλλογικές δράσεις
Οι εργαζόμενοι της Microsoft έχουν εκφράσει ανοιχτά τη διαφωνία τους με τις σχέσεις της εταιρείας με το Ισραήλ, καθώς συνεχίζεται η εισβολή στη Γάζα. Μεταξύ των διαδηλωτών στο ανατολικό campus ήταν ο Hossam Nasr, ένας από τους δύο πρώην εργαζόμενους που απολύθηκαν τον Οκτώβριο του 2024 επειδή οργάνωσαν αγρυπνία για τους Παλαιστίνιους που σκοτώθηκαν. Ο ίδιος και ο άλλος απολυμένος τεχνικός, Abdo Mohamed, ανήκουν στην ακτιβιστική ομάδα No Azure For Apartheid, η οποία έχει ζητήσει από τη Microsoft να αποσύρει τις επενδύσεις της από το Ισραήλ μέσω αίτησης που υπέγραψαν εκατοντάδες εργαζόμενοι, συμπεριλαμβανομένων μελών των Xbox, Activision, Bethesda Softworks και Mojang.
Στήριξη από άλλες εταιρείες του κλάδου
Την προηγούμενη εβδομάδα, μέλη του σωματείου των Arkane Studios, δημιουργών του Dishonored, στήριξαν το πρόσφατο κάλεσμα για Μποϊκοτάζ, Απόσυρση και Κυρώσεις, ζητώντας από τους καταναλωτές να σταματήσουν να αγοράζουν προϊόντα gaming της Microsoft και Xbox. Όπως ανέφερε το σωματείο των Arkane σε ανοιχτή επιστολή, “Πιστεύουμε ότι η Microsoft δεν πρέπει να είναι συνένοχη σε γενοκτονία και ως εργαζόμενοι της Microsoft δεν θέλουμε να συμμετέχουμε σε αυτό το σκοτεινό σχέδιο για τη Γάζα.”
