Η μεγαλύτερη συνάντηση επιτραπέζιων παιχνιδιών
Κάθε Αύγουστο, 70.000 παίκτες ταξιδεύουν στην Ινδιανάπολη για να παρακολουθήσουν τη μεγαλύτερη συνάντηση επιτραπέζιων παιχνιδιών στη Βόρεια Αμερική, το Gen Con. Φέτος, το συνεδριακό κέντρο γέμισε ασφυκτικά, με το πλήθος να ξεχύνεται και στους γύρω δρόμους. Πάνω από 500 εκθέτες συμμετείχαν, ενώ παρουσιάστηκαν πολλές νέες κυκλοφορίες.
Τα πιο ξεχωριστά επιτραπέζια της χρονιάς
Μετά από τέσσερις μέρες γεμάτες ζάρια και στρατηγική, δέκα επιτραπέζια ξεχώρισαν ως τα πιο ενδιαφέροντα και πρωτότυπα που είδα. Τα περισσότερα θα κυκλοφορήσουν σύντομα στα καταστήματα, ενώ αρκετά είναι ήδη διαθέσιμα για προπαραγγελία. Η λίστα ακολουθεί αλφαβητική σειρά.
Περίληψη των προτεινόμενων παιχνιδιών
Δεν έχετε χρόνο για λεπτομέρειες; Αυτά είναι τα επιλεγμένα παιχνίδια. Αν όμως θέλετε να μάθετε περισσότερα, συνεχίστε την ανάγνωση για να δείτε γιατί το καθένα αξίζει μια θέση στη λίστα.
Age of Galaxy: Μικρό κουτί, μεγάλη στρατηγική
Το να συμπυκνώσεις μια εμπειρία 4X διαστημικής κατάκτησης σε ένα μικρό κουτί είναι δύσκολο, αλλά αυτό το ενδιαφέρον παιχνίδι με κάρτες από την Portal Games το καταφέρνει. Κάθε παίκτης ελέγχει μια διαστρική συμμαχία τριών μοναδικών φατριών, επιλεγμένων από 40 διαφορετικές επιλογές, δημιουργώντας ασύμμετρες ικανότητες που επηρεάζουν τη στρατηγική. Με κάρτες πολλαπλών χρήσεων, οι παίκτες εξερευνούν συστήματα, αποικίζουν πλανήτες, ερευνούν τεχνολογίες και κατασκευάζουν διαστημικά σκάφη. Το παιχνίδι είναι γρήγορο και απαιτεί δύσκολες αποφάσεις για τη χρήση των καρτών, είτε για μακροπρόθεσμα οφέλη είτε για άμεσες ενέργειες. Η ύπαρξη solo mode προσθέτει διάρκεια στη διασκέδαση.
Ace of Spades: Μοναχική περιπέτεια με κάρτες
Τα solo παιχνίδια έχουν γνωρίσει άνθηση τα τελευταία χρόνια και το Ace of Spades είναι η πιο πρόσφατη αξιόλογη προσθήκη. Ο παίκτης χρησιμοποιεί το χέρι του για να αντιμετωπίσει διαδοχικά πιο δύσκολους εχθρούς. Εξωτερικά θυμίζει την επιτραπέζια εκδοχή του Balatro, αλλά στην ουσία είναι ένα ιδιαίτερο παιχνίδι με κάρτες και ξεχωριστή ταυτότητα. Το σκηνικό είναι άγριο: ταξιδεύετε στο Sweet Haven της Αριζόνα για να εκδικηθείτε έναν νεκρομάντη, καταλήγοντας σε νεκροταφείο γεμάτο τρομακτικά πλάσματα. Αν κουραστείτε να παίζετε μόνοι, μπορείτε να προσκαλέσετε έναν φίλο για συνεργατικό παιχνίδι δύο ατόμων, που λειτουργεί εξίσου καλά. Η εμπειρία είναι γεμάτη ένταση και περιεχόμενο.
Dying Message Card Game: Παράξενο πάρτι μυστηρίου
Αυτό είναι το πιο ασυνήθιστο παιχνίδι της λίστας, ιδανικό για παρέες. Ένας παίκτης “δολοφονείται” και οι υπόλοιποι προσπαθούν να λύσουν το μυστήριο. Η ανατροπή είναι ότι το θύμα δημιουργεί στοιχεία με τυχαίες κάρτες που περιέχουν σύμβολα και χαρακτήρες, απαιτώντας δημιουργικότητα. Έχετε λίγα λεπτά να τοποθετήσετε τις κάρτες-στοιχεία μαζί με κάρτες υπόπτων. Το θύμα απλώνεται στο τραπέζι, αναπαριστώντας τη σκηνή του εγκλήματος. Η συζήτηση που ακολουθεί για την ερμηνεία των στοιχείων είναι συχνά ξεκαρδιστική και ενδιαφέρουσα. Τελικά, η ομάδα προσπαθεί να βρει τον ένοχο. Το παιχνίδι απαιτεί τη σωστή διάθεση και παρέα, αλλά με λίγη θεατρικότητα και λογική, προσφέρει μια μοναδική εμπειρία.
High Tide: Χαλαρή στρατηγική
Τα cozy games είναι ιδιαίτερα δημοφιλή αυτή την περίοδο, προσφέροντας χαλαρή και στοχαστική εμπειρία αντί για έντονο ανταγωνισμό. Το High Tide ξεχώρισε στο Gen Con χάρη στην όμορφη αισθητική και το ενδιαφέρον gameplay του. Είναι μικρό, εύκολο στη μεταφορά και απλό στην εμφάνιση, αλλά κρύβει βάθος. Τα πλακίδια τοποθετούνται τυχαία σε πλέγμα και οι παίκτες στοιβάζουν κομμάτια πάνω σε ψηλότερα πλακίδια, μετακινώντας μόνο τα δικά τους ή ουδέτερα. Το παιχνίδι προσφέρει αρκετή στρατηγική χωρίς να γίνεται κουραστικό, και ξεχώρισε ανάμεσα στις νέες κυκλοφορίες.
Lightning Train: Συνεργασία και ανταγωνισμός στις ράγες
Το ενδιαφέρον για το Lightning Train οφείλεται κυρίως στον δημιουργό του, Paul Dennen, γνωστό από το Dune Imperium. Εδώ, οι παίκτες προσθέτουν πόρους σε σακούλες, προσπαθώντας να αναπτύξουν την εταιρεία τους. Στόχος είναι να ανοίξουν σταθμούς και σιδηροδρομικές γραμμές στη Βόρεια Αμερική, μεταφέροντας αγαθά σε πόλεις. Ένα ιδιαίτερο στοιχείο είναι ότι οι παίκτες μπορούν να χρησιμοποιούν τις υποδομές των άλλων, κερδίζοντας αμοιβαία οφέλη και δημιουργώντας πιο σύνθετες στρατηγικές. Το Lightning Train είναι πιο προσιτό από τα περισσότερα παιχνίδια τρένων και αποτελεί ιδανικό επόμενο βήμα μετά το Ticket to Ride.
The Lord of the Rings: Fate of the Fellowship: Περιπέτεια στη Μέση-Γη
Το Pandemic έχει πολλές παραλλαγές, αλλά το The Lord of the Rings: Fate of the Fellowship διαφέρει σημαντικά. Εδώ, οι παίκτες συνεργάζονται για να μεταφέρουν το Ένα Δαχτυλίδι στο Όρος του Χαμού, αποφεύγοντας τον Sauron. Το παιχνίδι συνδυάζει στοιχεία tower defense, με στρατολόγηση στρατευμάτων για μάχη ενάντια σε Orcs και Southrons, και stealth, καθώς ο Frodo πρέπει να αποφεύγει στρατούς και Nazgul. Η εμπειρία είναι έντονη, θεματική και πολύ πιο σύνθετη από ό,τι περιμένει κανείς, ξεχωρίζοντας από τα υπόλοιπα Pandemic. Ήταν το πιο συναρπαστικό παιχνίδι που έπαιξα φέτος στο Gen Con.
Nature: Εξέλιξη με απλότητα και βάθος
Το Evolution έχει γνωρίσει τεράστια επιτυχία τα τελευταία δέκα χρόνια, με πολλές επεκτάσεις και παραλλαγές. Το Nature αποτελεί την πιο απλοποιημένη και προσιτή εκδοχή, διατηρώντας το ενδιαφέρον παιχνίδι με κάρτες. Ορισμένα στοιχεία έχουν απλοποιηθεί, διευκολύνοντας την εισαγωγή νέων παικτών κάθε ηλικίας. Το σύστημα modules επιτρέπει την προσθήκη επιπλέον μηχανισμών, όπως πτήση, δεινόσαυροι και περιβάλλοντα, αυξάνοντας τη στρατηγική ποικιλία. Έτσι, κάθε παρτίδα είναι διαφορετική και το παιχνίδι μπορεί να επεκταθεί απεριόριστα από τη North Star Games.
Star Wars: Battle of Hoth: Επικές μάχες στο χιόνι
Το Battle of Hoth ήταν το πιο πολυσυζητημένο παιχνίδι πριν το Gen Con, καθώς συνδυάζει το Star Wars με τη δημοφιλή σειρά Memoir 44. Οι παίκτες αναλαμβάνουν το ρόλο των Imperial AT-ATs και snowtroopers ή των Rebel στρατιωτών που υπερασπίζονται τη γεννήτρια ασπίδας του πλανήτη. Κάθε παίκτης παίζει κάρτες για να ενεργοποιήσει τμήματα του πεδίου μάχης, επιλέγοντας μονάδες από κάθε πλευρά. Αυτό το σύστημα περιορισμένων επιλογών είναι χαρακτηριστικό της σειράς Memoir, απαιτώντας δύσκολες αποφάσεις με απλούς κανόνες. Το παιχνίδι είναι δραματικό, γεμάτο ζάρια και έντονες στιγμές, με το Star Wars σκηνικό να ενισχύει την εμπειρία.
Spooktacular: Τέρατα στη μεγάλη οθόνη
Κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ τρόμου Spooktacular το 1986, ένα ατύχημα απελευθερώνει δεκάδες τέρατα από τον κινηματογράφο. Τώρα, τρομοκρατούν τους επισκέπτες του φεστιβάλ. Το παιχνίδι προσφέρει ασύμμετρη εμπειρία, με κάθε παίκτη να ελέγχει ένα μοναδικό τέρας από τα 20 διαθέσιμα, το καθένα με δικές του ικανότητες και κάρτες. Παρά την ποικιλία, το παιχνίδι παραμένει απλό και κατανοητό. Το αποτέλεσμα είναι μια απολαυστική και τρομακτική εμπειρία γεμάτη φαντασία.
Vantage: Συνεργατική εξερεύνηση σε άγνωστο πλανήτη
Στην κριτική μου για το Vantage, το χαρακτήρισα ως πιθανό κορυφαίο παιχνίδι του 2025, και το κοινό του Gen Con φαίνεται να συμφώνησε. Πρόκειται για μια πλήρως συνεργατική περιπέτεια, όπου οι παίκτες συντρίβονται σε έναν άγνωστο πλανήτη και πρέπει να ανακαλύψουν τα μυστήριά του για να ολοκληρώσουν την αποστολή τους. Αν και ανήκει στην κατηγορία των σύγχρονων αφηγηματικών παιχνιδιών, διαφέρει σημαντικά, βελτιώνοντας τη γνωστή φόρμουλα. Δεν είναι campaign game, καθώς κάθε συνεδρία έχει πλήρη ιστορία, κάνοντάς το πιο προσιτό. Οι αποστολές μπορούν να ολοκληρωθούν με πολλούς τρόπους, ενισχύοντας τη δημιουργικότητα και την ελευθερία. Τα μυστήρια του κόσμου αξίζουν την προσπάθεια και το παιχνίδι ξεχώρισε ως το πιο εντυπωσιακό της διοργάνωσης.
Charlie Theel: Επαγγελματίας του χώρου
Ο Charlie Theel είναι ανεξάρτητος συντάκτης για επιτραπέζια παιχνίδια. Μπορείτε να τον βρείτε στο Twitter @CharlieTheel.
[ Πηγή: IGN ]