Απολύσεις σε εξέλιξη στη Virtuos, γνωστή για συνεργασίες σε μεγάλες remaster κυκλοφορίες
Η Virtuos, η εταιρεία που έχει συνεργαστεί με άλλα στούντιο για τίτλους όπως Dark Souls Remastered, Oblivion Remastered και το επερχόμενο Metal Gear Solid Delta: Snake Eater, φέρεται να ετοιμάζεται να προχωρήσει σε απολύσεις προσωπικού. Υπολογίζεται ότι κινδυνεύουν 300 εργαζόμενοι.
Αυτή η πληροφορία προέρχεται από ανάρτηση του Gauthier Andres του γαλλικού μέσου Origami στο Bluesky. Η ανάρτηση δημοσιεύτηκε την ίδια μέρα που ο επικεφαλής σχεδιαστής παιχνιδιών της Virtuos, Adrien Jouannet, εμφανίστηκε σε livestream για το Cyberpunk 2077, συζητώντας τη συνεργασία του στούντιο με τη CD Projekt για το τελευταίο update του RPG.
Σύμφωνα με τον Andres, περίπου 300 εργαζόμενοι της Virtuos κινδυνεύουν με απόλυση, δηλαδή περίπου το 7% του συνολικού προσωπικού της εταιρείας. Η επίσημη ιστοσελίδα της Virtuos αναφέρει ότι απασχολεί πάνω από 4.200 άτομα συνολικά.
Το ρεπορτάζ αναφέρει ότι οι απολύσεις θα επηρεάσουν κυρίως εργαζόμενους στην Κίνα, αλλά και προσωπικό σε άλλες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των γαλλικών στούντιο που συνεργάστηκαν με τη Bethesda για το Oblivion Remastered. Αυτή τη στιγμή, η Virtuos διαθέτει στούντιο σε 25 τοποθεσίες παγκοσμίως, με πέντε εξ αυτών – ανάμεσά τους το Third Kind Games στο Ηνωμένο Βασίλειο και ένα νέο στούντιο στη Νότια Κορέα – να έχουν εξαγοραστεί από τον Αύγουστο του 2024.
Σύμφωνα με ανάρτηση του Andres, η Virtuos κατέβαλε μεγάλη προσπάθεια στο Oblivion, με στόχο να προσφέρει υψηλότερη ποιότητα από αυτή που προέβλεπε ο προϋπολογισμός, ενώ το συμβόλαιο δεν περιλάμβανε δικαιώματα ή μπόνους βάσει επιτυχίας. Το αποτέλεσμα ήταν οι ομάδες να πιεστούν στα όριά τους για ένα έργο-βιτρίνα, του οποίου η κερδοφορία αμφισβητείται.
Επιπλέον, αναφέρεται ότι η ενασχόληση με έργα όπως το Oblivion Remastered και το Snake Eater ήταν μέρος μιας στρατηγικής της Virtuos να επικεντρωθεί σε μεγαλύτερα projects ή σειρές, αντί για πιο ελαφριά remakes. Έχει ζητηθεί σχόλιο από τη Virtuos.
Αν τελικά προχωρήσουν αυτές οι απολύσεις, θα ακολουθήσουν μαζικές περικοπές που έγιναν πρόσφατα και στη Bethesda. Η Microsoft, ιδιοκτήτρια της Bethesda, απέλυσε περίπου 9.000 εργαζόμενους νωρίτερα αυτόν τον μήνα και ακύρωσε τρία παιχνίδια, ενώ κάποιοι developers που εργάζονταν σε ακυρωμένο MMO της ZeniMax βρίσκονται σε αβεβαιότητα σύμφωνα με το συνδικάτο τους.