Εντυπώσεις από το Silent Hill f
Ως λάτρης του remake του Silent Hill 2 από τη Bloober Team το 2024, χαίρομαι να πω πως, παρόλο που το Silent Hill f δημιουργήθηκε από διαφορετικό στούντιο, διατηρεί το ίδιο υψηλό επίπεδο ποιότητας και φροντίδας. Από την αφήγηση και το χτίσιμο του κόσμου, μέχρι τα γραφικά, τη μάχη και την εξερεύνηση, η Neobards από την Ταϊβάν δημιούργησε μια εμπειρία που ανταποκρίνεται στα στάνταρ που έθεσε η πολωνική ομάδα, αν και σε ένα εντελώς διαφορετικό περιβάλλον.
Η ατμόσφαιρα της Ebisugaoka
Ξεκινώντας να περπατώ στους πυκνούς αλλά έρημους δρόμους της Ebisugaoka, γίνεται αμέσως φανερό πόσο λεπτομερής και ζωντανή είναι αυτή η φανταστική ορεινή πόλη της Ιαπωνίας των 60s. Με την κάμερα πάνω από τον ώμο και χωρίς εμφανές UI κατά την εξερεύνηση, το Silent Hill f αφηγείται την ιστορία του κυρίως μέσα από τις εικόνες του.
Αρχικές αμφιβολίες και εντυπώσεις
Αρχικά ήμουν επιφυλακτικός με την επιλογή της Konami να αναθέσει σε μη ιαπωνικό στούντιο ένα παιχνίδι που διαδραματίζεται στην Ιαπωνία, όμως πέντε ώρες παιχνιδιού στο Silent Hill f διέλυσαν κάθε προκατάληψη. Η Ebisugaoka είναι ίσως η πιο εντυπωσιακή απεικόνιση σύγχρονης ιαπωνικής πόλης που έχω δει σε βιντεοπαιχνίδι, και αυτό το λέει κάποιος που έχει ζήσει στην Ιαπωνία και αγαπά παιχνίδια όπως τα Shenmue, Persona και Ghostwire: Tokyo.
Εξερεύνηση ιαπωνικού ορεινού χωριού
Ένα από τα λίγα μικρά παράπονα που είχα με το remake του Silent Hill 2 ήταν ότι το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού διαδραματίζεται σε εσωτερικούς χώρους. Αν και αυτοί λειτουργούσαν ως καλοσχεδιασμένα μπουντρούμια με εχθρούς και γρίφους, η αυξημένη διάρκεια σε σχέση με το πρωτότυπο του 2001 περιόριζε την εξερεύνηση της ίδιας της πόλης.
Στο Silent Hill f, το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μου το πέρασα εξερευνώντας την Ebisugaoka. Παλιά ξύλινα σπίτια με τσίγκινες στέγες, στενά σοκάκια γεμάτα ποδήλατα, γλάστρες και γραμματοκιβώτια, μικρά ρυάκια και μονοπάτια ανάμεσα σε ορυζώνες οδηγούν στο χωριό. Φράχτες και τσιμεντένιες σκάλες δημιουργούν μια ατμόσφαιρα γεμάτη ζωή. Αρχεία και έγγραφα που βρίσκονται διάσπαρτα προσθέτουν βάθος στην ιστορία της Ebisugaoka, που κάποτε άκμαζε ως μεταλλευτική πόλη αλλά πλέον έχει ξεχαστεί, με τους κατοίκους να παραμένουν προσκολλημένοι σε παραδοσιακές πρακτικές και να δείχνουν υπερβολική αφοσίωση στη θεότητα Inari. Το πλαίσιο της πόλης και των ανθρώπων της ενσωματώνεται άμεσα στην αφήγηση του Silent Hill f, κάνοντάς με να θέλω να ανακαλύψω κάθε κρυμμένο στοιχείο.
Η αρχή της ιστορίας
Η ιστορία ξεκινά όταν η Hinako, μια μαθήτρια λυκείου, φεύγει από το σπίτι της μετά από καβγά με τον μεθυσμένο πατέρα της. Η περιπλάνηση στους άδειους δρόμους και η συνάντηση με τους φίλους της στο τοπικό ζαχαροπλαστείο θυμίζει παιχνίδια όπως τα Everybody’s Gone to the Rapture και The Vanishing of Ethan Carter.
Η ατμόσφαιρα αλλάζει
Δεν αργεί να φανεί πως κάτι δεν πάει καλά στην πόλη, και σύντομα η Hinako κρατάει έναν σιδερένιο σωλήνα, όπλο-σήμα κατατεθέν της σειράς. Η Ebisugaoka αποδεικνύεται ιδανικό σκηνικό για τρόμο, με τα στενά σοκάκια και τις σκάλες να λειτουργούν ως λαβύρινθος και να κρύβουν εχθρούς σε κάθε γωνία.
Γρίφοι και αίσθηση ανησυχίας
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ανοιχτές πόρτες και παράθυρα καλούν τη Hinako να μπει σε παραδοσιακά σπίτια με τατάμι, όπου πρέπει να λύσει απλούς αλλά ασυνήθιστους γρίφους για να προχωρήσει. Ένας γρίφος, για παράδειγμα, απαιτούσε να βρω κλειδιά για μια κλειδωμένη πόρτα, αλλά δεν υπήρχε κάτι ιδιαίτερο μέσα. Καθώς επέστρεφα, μια άλλη πόρτα άνοιξε ξαφνικά, προκαλώντας μου ανατριχίλα.
Η ιαπωνική προσέγγιση στον τρόμο
Ο σεναριογράφος Ryukishi07 βλέπει τον ιαπωνικό τρόμο ως είδος που δεν βασίζεται τόσο στην απειλή για τη ζωή του πρωταγωνιστή, αλλά στο να δημιουργεί αίσθηση ανησυχίας και αμηχανίας. Το Silent Hill φημίζεται για αυτό, με τις πιο άβολες στιγμές να προκύπτουν συχνά από παράξενους διαλόγους.
Σχέσεις και γρίφοι
Η Hinako και οι φίλοι της προσπαθούν να ξεφύγουν από την στοιχειωμένη Ebisugaoka. Οι αλληλεπιδράσεις τους φαίνονται φυσιολογικές, αλλά ξαφνικά κάποιος λέει ή κάνει κάτι απρόσμενο. Οι γρίφοι συχνά αποκαλύπτουν στοιχεία για τη Hinako ή τον κόσμο της. Ένας γρίφος σε ομιχλώδη ορυζώνα απαιτεί να εξετάσεις σκιάχτρα, συνδέοντας το με παιδικό τραύμα της Hinako.
Δυσκολία και ρυθμίσεις
Οι γρίφοι δεν μου φάνηκαν υπερβολικά δύσκολοι. Τα αρχεία δίνουν ενδείξεις χωρίς να αποκαλύπτουν άμεσα τη λύση. Το Silent Hill f προσφέρει επιλογές δυσκολίας για μάχη και γρίφους. Παρότι μου προτάθηκε να παίξω σε Story mode, επέλεξα Normal για μεγαλύτερη πρόκληση. Οι γρίφοι ήταν διαχειρίσιμοι, αλλά η μάχη απαιτούσε περισσότερη προσοχή.
Μάχη και αντοχή όπλων
Η μάχη βασίζεται αποκλειστικά σε μάχες σώμα με σώμα. Η Hinako μπορεί να βρει διάφορα όπλα, όπως σιδερένιους σωλήνες, μαχαίρια κουζίνας και μπαστούνια του μπέιζμπολ, αλλά όχι όπλα. Τα όπλα βρίσκονται διάσπαρτα στον κόσμο και η Hinako μπορεί να κρατά μέχρι τρία ταυτόχρονα.
Τα όπλα φθείρονται με τη χρήση και αλλάζουν εμφάνιση όταν είναι κοντά στο να σπάσουν, λειτουργώντας και ως προειδοποίηση. Η επισκευή γίνεται με ειδικά κιτ, που όμως είναι σπάνια, οπότε συχνά πρέπει να αποχωριστείς το αγαπημένο σου όπλο.
Η αντοχή των όπλων λειτουργεί θετικά εδώ, καθώς η εύρεση νέων όπλων και κιτ επισκευής γίνεται μέρος της διαχείρισης πόρων, βασικό στοιχείο του survival horror, ειδικά αφού δεν χρειάζεται να ψάχνεις για σφαίρες.
Διαχείριση πόρων και ανταλλαγές
Ένα έξυπνο σύστημα επιτρέπει την ανταλλαγή πόρων με εσωτερικό νόμισμα στα σημεία αποθήκευσης, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ενίσχυση στατιστικών ή απόκτηση φυλαχτών με ειδικά οφέλη. Η Hinako μπορεί να κουβαλά περιορισμένο αριθμό αντικειμένων, ενθαρρύνοντας τη χρήση του συστήματος ανταλλαγών.
Σε αντίθεση με το Silent Hill 2 remake, όπου οι πόροι ήταν άφθονοι, στο Silent Hill f η διαχείριση και ανταλλαγή τους είναι ουσιαστική.
Η μάχη θυμίζει Souls
Η μάχη θυμίζει το κοντινό σύστημα του Silent Hill 2. Μπορείς να αποφύγεις επιθέσεις με το κουμπί κύκλου του DualSense, ενώ τα R1 και R2 ενεργοποιούν ελαφριές και βαριές επιθέσεις. Η περιορισμένη εμβέλεια και οι αργές κινήσεις προσδίδουν ρεαλισμό και βάρος στη μάχη, με τις βαριές επιθέσεις να απαιτούν καλό συγχρονισμό.
Κάθε τύπος όπλου έχει μοναδικές κινήσεις και εμβέλεια, δημιουργώντας συνεχώς νέες καταστάσεις.
Το στοιχείο που ξεχωρίζει είναι η προσθήκη χρονισμένων αποφυγών και αντεπιθέσεων. Οι εχθροί δείχνουν στιγμιαία πότε μπορείς να αντεπιτεθείς, αλλά αν δεν έχεις εξασκηθεί σε παιχνίδια όπως το Sekiro: Shadows Die Twice, ίσως δυσκολευτείς. Εδώ βοηθά το Focus mode, που ενεργοποιείται με το L2, επιτρέποντας μεγαλύτερο παράθυρο για αντεπίθεση και φόρτιση ισχυρής επίθεσης.
Το Focus mode συνδέεται με τη μπάρα ψυχικής ενέργειας της Hinako, που μειώνεται όταν φοβάται ή τρομάζει, συνδέοντας το gameplay με την ψυχολογική της κατάσταση. Υπάρχουν αντικείμενα για ανάκτηση της μέγιστης ψυχικής ενέργειας, αλλά και η αντοχή της Hinako είναι περιορισμένη. Όταν εξαντληθεί, μπορεί να παραλύσει από φόβο και κούραση, κάνοντας τη διαχείριση ενέργειας ζωτικής σημασίας.
Μάχες με πολλούς εχθρούς και boss
Η αντιμετώπιση ενός εχθρού είναι διαχειρίσιμη, αλλά με πολλούς εχθρούς η φυγή συχνά είναι η καλύτερη επιλογή, αφού δεν δίνουν πόντους εμπειρίας ή πόρους. Η μάχη είναι αρκετά διασκεδαστική ώστε να εμπλέκεσαι, ακόμα και χωρίς άμεσο όφελος.
Το παιχνίδι καταφέρνει να κάνει τον παίκτη να νιώθει αδύναμος, με boss fights που τελικά απαιτούν να βρεις διαφυγή αντί να νικήσεις το αφεντικό.
Εναλλακτικός κόσμος και παραδοσιακά όπλα
Ένα ακόμα χαρακτηριστικό της σειράς είναι ο εναλλακτικός κόσμος, που υπάρχει και εδώ. Η Hinako μεταφέρεται περιστασιακά σε μια άλλη διάσταση, με παραδοσιακή ιαπωνική αισθητική, όπου μια μυστηριώδης φιγούρα με μάσκα την καθοδηγεί σε ναούς. Εκεί βρίσκει όπλα όπως το Naginata, που δεν σπάνε, αλλά δεν μπορεί να τα πάρει μαζί της στην Ebisugaoka.
Σε αυτόν τον κόσμο συνάντησα το βασικό boss της δοκιμής μου, που αποδείχθηκε πολύ πιο δύσκολο απ’ ό,τι περίμενα. Παρά την καλή κατανόηση των μηχανισμών, η μεγάλη εμβέλεια, τα απρόβλεπτα μοτίβα και τα πολλαπλά στάδια απαιτούσαν πολλές προσπάθειες. Μου πήρε σχεδόν μία ώρα να το νικήσω, αλλά η διαδικασία μάθησης ήταν ικανοποιητική και δίκαιη. Για σύγκριση, συνάδελφος σε Story Mode το νίκησε στη δεύτερη προσπάθεια, ενώ άλλος γνωστός δεν τα κατάφερε εντός χρόνου.
Έμπνευση από δύσκολα action games
Ο παραγωγός Motoi Okamoto αναφέρει πως η μάχη του Silent Hill f εμπνεύστηκε από τη δημοφιλία των απαιτητικών action games. Με πολλαπλές επιλογές δυσκολίας, το Silent Hill f δεν είναι Soulslike, αλλά τα boss του έχουν παρόμοια καμπύλη μάθησης, προσφέροντας μεγάλη ικανοποίηση όταν τα καταφέρεις. Παρότι η ιστορία είναι το επίκεντρο, το σύστημα μάχης είναι εξίσου στιβαρό.
Το σημειωματάριο της Hinako
Ένα ιδιαίτερο στοιχείο αφήγησης είναι το σημειωματάριο της Hinako, όπου μπορείς να διαβάσεις για χαρακτήρες, τοποθεσίες και γεγονότα από τη δική της οπτική. Αρχικά φαίνεται απλό αρχείο, αλλά η πρόοδος στην ιστορία ξεκλειδώνει επιπλέον κείμενα για ήδη γνωστές εγγραφές, που εμβαθύνουν στο υπόβαθρο και μερικές φορές αλλάζουν την οπτική σου για χαρακτήρες και γεγονότα. Για πλήρη κατανόηση της ιστορίας και των χαρακτήρων, η μελέτη αυτών των κειμένων είναι απαραίτητη.
Επιστροφή στο σχολείο
Το τελευταίο μέρος της δοκιμής μου διαδραματίστηκε σε σχολείο, που λειτουργεί ως μπουντρούμι όπως τα διαμερίσματα, νοσοκομεία, μουσεία και ξενοδοχεία του Silent Hill 2. Η Hinako βρίσκει χάρτη του κτιρίου, όπου σημειώνονται αυτόματα κλειδωμένες πόρτες και περάσματα. Μέσα στο σχολείο, έπρεπε να λύσω πολλούς γρίφους για να βρω κλειδιά και να φτάσω σε διάφορες αίθουσες, αντιμετωπίζοντας εχθρούς ή αποφεύγοντάς τους. Το παλιό ξύλινο σχολείο έχει έντονη ατμόσφαιρα, παρά την απουσία μαθητών και δασκάλων, και το σχόλιο της Hinako «Δεν έχω έρθει εδώ από την αποφοίτηση» ενισχύει το κλίμα.
Εσωτερικός μονόλογος και διάρκεια
Σε αντίθεση με άλλα σύγχρονα παιχνίδια, όπου ο εσωτερικός μονόλογος του πρωταγωνιστή μπορεί να κουράσει, τα σχόλια της Hinako προσθέτουν διακριτικά στην ατμόσφαιρα χωρίς να γίνονται υπερβολικά.
Σύμφωνα με τον Okamoto, ο μέσος χρόνος ολοκλήρωσης του Silent Hill f είναι περίπου 12 με 13 ώρες, που σημαίνει ότι έχω δει περίπου το ένα τρίτο του παιχνιδιού. Μέχρι στιγμής, η ισορροπία μεταξύ εξερεύνησης της πόλης και εσωτερικών χώρων είναι καλύτερη από το remake του Silent Hill 2.
Αν και οι πρώτες πέντε ώρες είναι γραμμικές, το Silent Hill f διαθέτει πολλαπλά φινάλε, όπως και άλλα παιχνίδια της σειράς, συμπεριλαμβανομένου του διάσημου UFO ending.
Συνολική εντύπωση
Η εμπειρία μου με το Silent Hill f ήταν ιδιαίτερα θετική. Η αφήγηση και το χτίσιμο του κόσμου με συνεπήραν τόσο, που ακόμα σκέφτομαι την επίσκεψή μου στην Ebisugaoka. Η ομίχλη που καλύπτει την πόλη φαίνεται πιο φυσική από αυτή του Silent Hill, ίσως λόγω του ορεινού τοπίου. Η Ebisugaoka ταιριάζει απόλυτα σε μια ψυχολογική ιστορία τρόμου, και όλα τα συστήματα και οι μηχανισμοί του Silent Hill f ενισχύουν το σκηνικό. Η μουσική του Akira Yamaoka συμβάλλει εξαιρετικά στη διατήρηση της αίσθησης ανησυχίας.
Προοπτικές για το μέλλον
Μέχρι στιγμής, το Silent Hill f φαίνεται να πετυχαίνει σε όλους τους τομείς του τρόμου. Αν το remake του Silent Hill 2 ήταν από τα αγαπημένα σου παιχνίδια του 2024, το Silent Hill f έχει τη δυναμική να διεκδικήσει τον τίτλο του παιχνιδιού της χρονιάς όταν κυκλοφορήσει για PlayStation 5, Xbox Series X|S και PC στις 25 Σεπτεμβρίου.
Silent Hill 2 f ©Konami Digital Entertainment
*Πλάνα και στιγμιότυπα από έκδοση υπό ανάπτυξη.
[ Πηγή: IGN ]