Εξαιρετική φήμη για τα 2D action-platformers
Η Lizard Cube έχει πλέον καθιερωθεί ως ίσως ο κορυφαίος δημιουργός 2D action-platformers που βασίζονται σε παλιές σειρές, δίνοντάς τους νέα, εντυπωσιακή εμφάνιση. Το Streets of Rage 4 ήταν αριστούργημα στη μάχη σώμα με σώμα, και τώρα το Shinobi: Art of Vengeance φιλοδοξεί να το ξεπεράσει ως ο νέος βασιλιάς του είδους.
Ο πρωταγωνιστής Joe Wusashi επιστρέφει
Καλωσορίζουμε ξανά τον Joe Wusashi, τον ήρωα του Shinobi, ένα όνομα που πάντα μου προκαλεί γέλιο λόγω του πόσο… καθόλου “νίντζα” δεν ακούγεται. Μοιάζει με όνομα λογιστή που το πιο κοντινό του σε σπαθί ήταν το μαχαίρι του βουτύρου στο τραπέζι. Ακόμα πιο αστείο είναι ότι ο Joe επικοινωνεί μόνο με γρυλίσματα σε όλη την ιστορία, ενώ όλοι οι υπόλοιποι μιλούν κανονικά. Ο Joe προτιμά να αφήνει το κατάνα του να μιλάει, ακόμα κι όταν οι αντίπαλοι αρχηγοί του απευθύνουν απειλητικούς μονολόγους.
Πλατφόρμες και δημιουργοί
Διαθέσιμο σε: PS4, PS5, PC, Xbox Series S/X, Xbox One, Switch, Switch 2
Αξιολογήθηκε σε: PC
Ανάπτυξη: Lizard Cube
Διανομή: SEGA
Κωδικός αξιολόγησης από τη SEGA
Μια τρελή ιστορία εκδίκησης
Ποιος μπορεί να τον κατηγορήσει που κρατά το στόμα του κλειστό σε έναν κόσμο τόσο παράλογο; Η ήρεμη ζωή του Joe ως αρχηγού της φυλής Oboro διακόπτεται βίαια από την ENE Corporation και τον ηγέτη της, Lord Ruse, που καταστρέφουν το χωριό, μετατρέπουν πολλούς κατοίκους σε πέτρα και τρομοκρατούν τους υπόλοιπους με στρατό υπερφυσικών και τεχνολογικών δυνάμεων. Επιπλέον, ο Lord Ruse έχει κλέψει δυνάμεις από τον ίδιο τον Χάρο, γιατί όχι.
Η ιστορία ως αφορμή για δράση
Η πλοκή είναι τόσο λεπτή όσο ένα παραδοσιακό ιαπωνικό διαχωριστικό, απλώς μια δικαιολογία για να απολαύσεις ένα εξαιρετικά διασκεδαστικό δεκάωρο γεμάτο μάχες και πλατφόρμες. Η εντυπωσιακή εμφάνιση του παιχνιδιού ενισχύει την εμπειρία. Παρά τις τρελές σκηνές, όπως δαίμονες ή τον Joe να καβαλάει πύραυλο μέσα σε κτίριο, η ιστορία και οι χαρακτήρες δεν μένουν στη μνήμη. Το Shinobi: Art of Vengeance είναι απλά χαρούμενο που είναι ένα ταξιδιάρικο, γεμάτο δράση βιντεοπαιχνίδι, και αυτό αρκεί.
Εξαιρετικός χειρισμός
Ο χειρισμός είναι καθοριστικός για τέτοια παιχνίδια, και εδώ είναι πιο κοφτερός κι από το σπαθί του Joe. Το άλμα, το τρέξιμο στους τοίχους και το σπριντ είναι άμεσα και απολαυστικά. Η πλατφόρμα είναι δευτερεύουσα σε σχέση με τη μάχη, αλλά οι δημιουργοί έχουν αφιερώσει χρόνο ώστε η κίνηση να είναι ευχάριστη. Ακόμα και όταν προστίθενται νέες κινήσεις, όπως νίντζα νύχια ή ανεμόπτερο, το παιχνίδι παραμένει δίκαιο. Τα λάθη είναι πάντα ξεκάθαρα και ποτέ δεν φταίει το παιχνίδι.
Συγχωρητικό σύστημα πλατφόρμας
Το παιχνίδι συγχωρεί αρκετά τα λάθη. Αν πέσεις σε καρφιά ή λέιζερ, απλώς επιστρέφεις λίγα δευτερόλεπτα πίσω με λίγο χαμηλότερη ζωή. Συνολικά, το παιχνίδι είναι πιο επιεικές απ’ ό,τι περίμενα, δεδομένης της arcade καταγωγής του. Δεν υπάρχουν ζωές ή οθόνη game over, και πιθανότατα θα το ολοκληρώσεις χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία. Οι φανατικοί ίσως το βρουν εύκολο (μια πιο δύσκολη λειτουργία θα ήταν ευπρόσδεκτη), αλλά η δυσκολία μου άρεσε – ένιωσα δυνατός, αν και πέθανα μερικές φορές. Οι αρχηγοί, πάντως, χρειάζονται λίγη βελτίωση, αφού συνήθως τους νικούσα με την πρώτη.
Μάχη με βάθος και ποικιλία
Η μάχη βασίζεται σε συνδυασμούς ελαφριών και βαριών επιθέσεων, με κάθε χτύπημα να έχει βάρος και ένταση. Η οθόνη τρέμει, τα ηχητικά εφέ είναι απολαυστικά και τα εφέ ενισχύουν την αίσθηση δύναμης. Ο Joe μπορεί να πετάει Kunai για να αντιμετωπίζει εχθρούς από απόσταση ή στον αέρα. Καθώς προχωράς, μπορείς να αγοράσεις νέες κινήσεις, μετατρέποντας τον Joe σε μηχανή καταστροφής, συνδυάζοντας επιθέσεις για να διαλύεις τις μπάρες ζωής των εχθρών.
Τρεις μετρητές για κάθε εχθρό
Οι εχθροί έχουν τρεις μπάρες: ζωή, πανοπλία και μια ειδική για εκτελέσεις. Η τελευταία επιτρέπει εντυπωσιακές άμεσες εξοντώσεις όταν γεμίσει. Το καλύτερο είναι ότι οι εκτελέσεις επηρεάζουν όλους τους εχθρούς στην οθόνη με γεμάτη μπάρα, οπότε με λίγη στρατηγική (ή τύχη) μπορείς να καθαρίσεις ολόκληρη την οθόνη με μία κίνηση. Είναι απίστευτα διασκεδαστικό.
Ειδικές επιθέσεις Ninpo
Υπάρχουν και ειδικές επιθέσεις Ninpo, που ενεργοποιούνται εξοντώνοντας διάφορους εχθρούς όπως δαίμονες, νίντζα, πουλιά-άνθρωποι, ιπτάμενα κεφάλια αλόγων και άλλα. Αυτές οι κινήσεις έχουν διάφορες μορφές, όπως φλογοβόλο για συνεχή ζημιά ή βόμβα που διαπερνά πανοπλίες.
Υπερδυνάμεις για κρίσιμες στιγμές
Υπάρχει και μια μικρή επιλογή από υπερδυνάμεις που μπορείς να χρησιμοποιήσεις όταν γεμίσει η σχετική μπάρα. Αυτές γεμίζουν την οθόνη, από φλογισμένα φίδια που καταστρέφουν τα πάντα μέχρι μια θεά που θεραπεύει, η οποία έγινε η αγαπημένη μου για να επιστρέφω στη μάχη.
Όχι όλες οι δυνάμεις το ίδιο χρήσιμες
Δεν είναι όλες οι δυνάμεις εξίσου αποτελεσματικές. Κάποιες ειδικές και Ninpo ικανότητες δεν αξίζουν ιδιαίτερα.
Εντυπωσιακό στιλ, αλλά μερικά βαρετά φόντα
Παρά το πανέμορφο καλλιτεχνικό στιλ, απογοητεύτηκα λίγο από τα συχνά μονότονα φόντα, όπως διάδρομοι από κοντέινερ. Δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένεις κάθε στιγμή να είναι οπτικά εντυπωσιακή, αλλά το παιχνίδι καταφεύγει συχνά σε βαρετούς διαδρόμους.
Οπτική πανδαισία
Αυτές οι στιγμές είναι σπάνιες, και κατά τα άλλα το Shinobi: The Art of Vengeance είναι οπτικά εντυπωσιακό. Η τέχνη της Lizard Cube είναι εξαιρετική, με έντονη χρήση μαύρου μελανιού και δυνατές πινελιές που αποπνέουν ιαπωνική ατμόσφαιρα, πλαισιωμένη από υπέροχες κινήσεις. Κάθε στιγμή μοιάζει με πίνακα ζωγραφικής. Η ποικιλία είναι μεγάλη, από ερήμους μέχρι υπόγειες φωλιές και φωτεινές πόλεις.
Επιπλέον περιεχόμενο και προκλήσεις
Υπάρχουν πολλά επιπλέον πράγματα να κάνεις, καθώς με νέες ικανότητες όπως τα νύχια νίντζα ή επιθέσεις που σπάνε ασπίδες, μπορείς να επιστρέψεις σε παλιά επίπεδα και να ξεκλειδώσεις νέες περιοχές. Μπορείς να βρεις tokens που ανοίγουν νέα αντικείμενα στο κατάστημα, ειδικές προκλήσεις με ισχυρότερους εχθρούς, δοκιμασίες πλατφόρμας και άλλα.
Arcade και Boss Rush modes
Επιπλέον, ξεκλειδώνονται τα Arcade και Boss Rush modes. Συνολικά, το περιεχόμενο φτάνει περίπου τις 15 ώρες αν θες να τα δεις και να τα κάνεις όλα, και με δεδομένο το είδος και την προσιτή τιμή των £25⇾, αυτό μου φαίνεται λογικό.
Τελικές σκέψεις
Η Lizard Cube το κατάφερε ξανά. Το Shinobi: Art of Vengeance ίσως να μην εκθρονίζει το Streets of Rage 4 ως το κορυφαίο τους παιχνίδι, αλλά είναι ένας άξιος διεκδικητής — ένα platformer κοφτερό σαν κατάνα που αποδεικνύει ότι ο παλιός νίντζα έχει ακόμα πολλά να δώσει. Ο Joe Wusashi μπορεί να γρυλίζει σε μια ιστορία λεπτή σαν χαρτί, αλλά με τόσο καλό χειρισμό, εντυπωσιακή τέχνη και εξαιρετικό soundtrack, ποιος νοιάζεται; Καλώς ήρθες πίσω, Joe. Είτε το όνομά σου θυμίζει λογιστή είτε όχι, είσαι θρύλος.
