Είναι ανώτερος συντάκτης στο Η.Β., παρέχοντας ειδήσεις, αναλύσεις και κριτικές για ταινίες, τηλεόραση και παιχνίδια. Καλύπτει την επιχείρηση και τον πολιτισμό των βιντεοπαιχνιδιών εδώ και δύο δεκαετίες.

Ανοιχτό το 11ο Game Awards

Τα Game Awards, προγραμματισμένα για τις 11 Δεκεμβρίου, είναι ξαφνικά ανοιχτά. Το Grand Theft Auto 6, που αναμενόταν να κυριαρχήσει στα βραβεία φέτος, έχει καθυστερήσει μέχρι το 2026. Αυτό θα κάνει τον διαγωνισμό για το Παιχνίδι της Χρονιάς λιγότερο προβλέψιμο στην κορυφαία τελετή βραβείων της βιομηχανίας παιχνιδιών.

Το σώμα ψηφοφορίας των Game Awards αποτελείται από μια ευρεία γκάμα διεθνών μέσων παιχνιδιών (συμπεριλαμβανομένου του Polygon), με 10% συμμετοχή από την ψηφοφορία των θαυμαστών. Υπάρχουν αρκετοί ισχυροί δείκτες για το ποια παιχνίδια θα αποδώσουν καλά στην κατηγορία Παιχνίδι της Χρονιάς. Ένας υψηλός δείκτης Metacritic (κατά προτίμηση πάνω από 90) είναι απαραίτητος. Τα παιχνίδια ρόλων και οι περιπέτειες δράσης ευνοούνται, όπως και τα παιχνίδια με ισχυρά αφηγηματικά στοιχεία. Τα indie και multiplayer παιχνίδια δυσκολεύονται περισσότερο να αναγνωριστούν σε σύγκριση με τις AAA περιπέτειες ενός παίκτη. Χρησιμοποιήσαμε αυτά τα κριτήρια για να προβλέψουμε σωστά τον νικητή της περασμένης χρονιάς, Astro Bot.

Παρακάτω θα βρείτε τις προβλέψεις μας για τους πιο πιθανούς υποψηφίους, από τους οποίους υπάρχουν έξι κάθε χρόνο, για το Παιχνίδι της Χρονιάς 2025. Σε αντίθεση με τη βιομηχανία του κινηματογράφου, όπου οι περισσότεροι τίτλοι είναι γνωστοί εκ των προτέρων, ποτέ δεν ξέρεις πραγματικά ποια θα είναι η επίδραση ενός βιντεοπαιχνιδιού ή πόσο καλό θα είναι μέχρι να κυκλοφορήσει. Με αυτό στο μυαλό, αυτή η λίστα περιλαμβάνει μόνο παιχνίδια που είναι ήδη διαθέσιμα. Θα ενημερώσουμε αυτές τις κατατάξεις καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους καθώς κυκλοφορούν νέα παιχνίδια. Θα αναφέρουμε επίσης κάποιους πιθανούς μελλοντικούς υποψηφίους και μερικούς από τους σκοτεινούς ίππους της κούρσας GOTY 2025.

Ενημέρωση (1 Ιουλίου): Το Death Stranding 2: On the Beach αναδύεται ως ισχυρός υποψήφιος — ίσως η πιο πειστική απειλή για το Clair Obscur: Expedition 33 μέχρι στιγμής. Η άφιξή του απομακρύνει το Monster Hunter Wilds από την κορυφαία εξάδα. Το παιχνίδι της Capcom έχει απογοητεύσει πρόσφατα, και η κοινότητά του είναι ολοένα και πιο δυσαρεστημένη. Το Alters μπαίνει στην κούρσα ως ενδιαφέρων σκοτεινός ίππος.

Υποψήφιοι GOTY

• Clair Obscur: Expedition 33
  
• Death Stranding 2
  
• Split Fiction
  
• Blue Prince
  
• Kingdom Come: Deliverance 2
  
• Indiana Jones and the Great Circle

Γιατί μπορεί να κερδίσει: Ένα κριτικά αναγνωρισμένο παιχνίδι ρόλων, ισχυρό στην αφήγηση και την απόδοση, θεματικά αντηχεί αλλά και διασκεδαστικό, με άψογη παραγωγή και εντυπωσιακά γραφικά — αυτό είναι το υλικό από το οποίο φτιάχνονται οι νικητές του Παιχνιδιού της Χρονιάς. Είναι ένα εκπληκτικό επίτευγμα από την σχετικά μικρή ομάδα ντεμπούτου της Sandfall Interactive, που προσθέτει στην αξία του. Το παρόμοιο Metaphor: ReFantazio ήταν πολύ ισχυρό το 2024. Το Expedition 33 φαίνεται δύσκολο να το νικήσουν.

Αδυναμίες: Ενώ είναι μια μικρή επιτυχία, αρκετοί πρέπει να παίξουν το Expedition 33 — ειδικά στην κριτική κοινότητα — για να παραμείνει στη συζήτηση για περισσότερο από έξι μήνες. Το Game Pass θα βοηθήσει, αλλά είναι αρκετά μεγάλο για να κερδίσει;

Γιατί μπορεί να κερδίσει: Η συνέχεια του Hideo Kojima στο διχαστικό, προφητικό sci-fi έπος του 2019 για πεζοπορία σε άγονες εκτάσεις είναι πιο μεγαλειώδης και πιο ευχάριστη από την αρχική. Ένα τεχνικά εκπληκτικό, απορροφητικό, φιλόδοξο παιχνίδι, με διθυραμβικές κριτικές, που εκδόθηκε από τη Sony… έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός σημαντικού υποψηφίου GOTY.

Αδυναμίες: Σε σύγκριση με την ιστορία του Clair Obscur, το Death Stranding 2 φαίνεται ως η επιλογή του κατεστημένου, παρά τις πολλές ιδιαιτερότητές του. Και η στενή σχέση μεταξύ Kojima και Keighley μπορεί να κάνει ορισμένα μέλη της επιτροπής να διστάσουν να το ψηφίσουν.

Γιατί μπορεί να κερδίσει: Η κριτική συναίνεση είναι ο πιο αξιόπιστος δείκτης επιτυχίας στα Game Awards, και με βαθμολογία πάνω από 90 σε Metacritic και OpenCritic, η συνεργατική περιπέτεια της Hazelight είναι σαφής υποψήφια. Έχει και πλεονέκτημα κληρονομιάς: το προηγούμενο παιχνίδι της Hazelight, It Takes Two, κέρδισε το GOTY το 2021.

Αδυναμίες: Ίσως η νίκη του It Takes Two να μετρήσει εναντίον του αν τα μέλη της επιτροπής αναζητούν κάτι διαφορετικό. Επίσης, ενώ η έντονα προσωπική ιστορία του It Takes Two για το διαζύγιο ήταν αναμφισβήτητα πλεονέκτημα, το Split Fiction έχει επαινεθεί περισσότερο για το σχεδιασμό του παρά για την αφηρημένη και υπερφορτωμένη ιστορία του.

Γιατί μπορεί να κερδίσει: Τα indie παιχνίδια έχουν δύσκολο έργο να εισέλθουν στον κύριο διαγωνισμό Παιχνίδι της Χρονιάς, αλλά συχνά υπάρχει χώρος για ένα, και το Blue Prince έχει όλα τα πλεονεκτήματα. Έχει λάβει συντριπτική κριτική αναγνώριση, με Metascore 92. Όλοι στην κριτική/ψηφοφορία κοινότητα φαίνεται να το παίζουν. Και το βαθύ μυστήριο, οι προκλητικοί γρίφοι και τα ενδιαφέροντα αφηγηματικά στοιχεία του θα κρατήσουν τη συζήτηση γύρω του.

Αδυναμίες: Το Blue Prince είναι αρκετά προκλητικό και ακατανόητο σύμφωνα με τα πρότυπα ενός τυπικού υποψηφίου GOTY. Προηγούμενοι indie υποψήφιοι όπως το Stray και το Inside είναι σίγουρα πιο προσιτοί και επικεντρωμένοι στους χαρακτήρες, ενώ το περσινό μυστήριο Animal Well δεν κατάφερε να μπει στη λίστα. Επίσης, αν έρθει κάποιο άλλο εξαιρετικό indie παιχνίδι φέτος — όπως το Hades 2 — το Blue Prince θα πρέπει να ανταγωνιστεί για τη μοναδική υποψηφιότητα που φαίνεται να επιτρέπεται στην κοινότητα indie παιχνιδιών.

Γιατί μπορεί να κερδίσει: Αυτό θα μπορούσε να είναι το Black Myth: Wukong της χρονιάς: ένα φιλόδοξο παιχνίδι από έναν προγραμματιστή εκτός του κατεστημένου, που ικανοποιεί την έντονη επιθυμία των βασικών gamers για μεγάλες solo περιπέτειες χωρίς συμβιβασμούς. Το Deliverance 2 είναι ένα ρεαλιστικό μεσαιωνικό RPG με ισχυρή αφήγηση, και οι κριτικοί το εκτίμησαν (η Metascore του είναι 88).

Αδυναμίες: Το Black Myth: Wukong δεν κέρδισε το GOTY — προς μεγάλη απογοήτευση του παραγωγού του. Όπως και η Game Science του Black Myth, ο προγραμματιστής του Kingdom Come, Warhorse, θεωρείται πολιτικά ραδιενεργός από ορισμένους, μετά από σχόλια του ιδρυτή Daniel Vávra το 2015. Ίσως πιο σημαντικό, το παιχνίδι είναι μια προκλητική επένδυση χρόνου που δεν παίζεται ευρέως από δημοσιογράφους και κριτές, παρά τις σεβαστές πωλήσεις.

Γιατί μπορεί να κερδίσει: Μόλις έχασε την προθεσμία για τα βραβεία του 2024 κατά μία ή δύο εβδομάδες, αλλά η προσέγγιση της MachineGames στον εμβληματικό κινηματογραφικό ήρωα επαινέθηκε γρήγορα για όλα όσα αρέσουν στην επιτροπή: ισχυρή, απόδοση-οδηγούμενη αφήγηση, καλή τεχνολογία, υψηλές παραγωγικές αξίες, καλός συνδυασμός δράσης και πιο εγκεφαλικής παιχνιδιού, και ο Troy Baker. Σχεδόν σίγουρα θα είχε προταθεί για το GOTY 2024, και η κυκλοφορία του τον Απρίλιο για το PlayStation 5 θα βοηθήσει να παραμείνει στη συζήτηση μέχρι να αρχίσει η διαδικασία υποψηφίων το 2025.

Αδυναμίες: Παρά την κυκλοφορία του PS5, 12 μήνες είναι πολύς χρόνος για να παραμείνει σχετικό στη κούρσα. Τα Game Awards δεν συνήθως επιβραβεύουν αδειοδοτημένα παιχνίδια. Και οι βαθμολογίες Metacritic και OpenCritic στα μέσα 80 είναι καλές, αλλά υποδεικνύουν ότι η κριτική συναίνεση για αυτό το παιχνίδι είναι λίγο πιο ήπια από ό,τι φαινόταν αρχικά.

Σκοτεινοί ίπποι

• Avowed: Το παραδοσιακό RPG φαντασίας της Obsidian Games είχε μια ελαφρώς ήπια κριτική υποδοχή αλλά μακροχρόνια απήχηση και ισχυρή φήμη, καθώς οι παίκτες βρήκαν τις αξίες του δύσκολο να απορρίψουν. Με ισχυρή γραφή σε ένα αγαπημένο είδος, είναι ο ορισμός ενός σκοτεινού ίππου στα Game Awards.

• Assassin’s Creed Shadows: Η τελευταία κυκλοφορία της Ubisoft ήταν η πιο κοντινή σε παραδοσιακό AAA υποψήφιο στην αρχή της χρονιάς, και υπήρξε ανακούφιση για την προφανή ποιότητά της. Αλλά δεν φαίνεται να ενθουσιάζει τους παίκτες ή τους κριτικούς μακροπρόθεσμα.

• Despelote: Αυτό το indie παιχνίδι από το Εκουαδόρ για το ποδόσφαιρο και την παιδική ηλικία είναι μια μικρή κριτική αίσθηση, με διθυραμβικές κριτικές από ορισμένους σημαντικούς κριτές. Αλλά θα χρειαστεί κάποια ιογενής απήχηση για να μεγαλώσει το πολιτιστικό του αποτύπωμα αρκετά για να ανταγωνιστεί, και ακόμη και τότε φαίνεται απίθανο να ξεπεράσει το αγαπημένο indie Blue Prince.

• Monster Hunter Wilds: Η τελευταία κυκλοφορία της Capcom στη σειρά RPG κυνηγιού τεράτων κυκλοφόρησε με επαίνους και τεράστιες πωλήσεις νωρίς στη χρονιά, κάνοντάς την πρώιμο φαβορί. Αλλά ο χρόνος (και η κοινότητά της) δεν ήταν πολύ ευγενικοί, και πολλοί θα την βαθμολογούσαν τώρα πίσω από το World του 2018.

• The Alters: Το ενδιαφέρον και άβολο παιχνίδι της 11 Bit Studios για τη δημιουργία κλώνων του εαυτού σας για να επιβιώσετε σε έναν εχθρικό πλανήτη δεν έχει ομόφωνη κριτική υποστήριξη, αλλά πραγματικά έχει προκαλέσει συζητήσεις, που είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα στην κούρσα GOTY.

Επερχόμενοι τίτλοι

• Metroid Prime 4: Beyond: Η πολύ αναμενόμενη επιστροφή της Retro Studios στις πρώτες περιπέτειες sci-fi του Samus μπορεί να μην είναι ο μόνος υποψήφιος GOTY της Nintendo στη χρονιά κυκλοφορίας του Switch 2 — αλλά μπορεί να είναι ο πιο πιθανός. Η υποσειρά Metroid Prime λατρεύεται από τους κριτικούς και δεν έχει πέσει ποτέ κάτω από 90 στο Metacritic, ενώ το Metroid Dread κέρδισε υποψηφιότητα GOTY το 2021.

• Hades 2: Αν υποθέσουμε ότι θα βγει από την πρώιμη πρόσβαση φέτος, η συνέχεια του Supergiant θα είναι πιθανότατα ηγέτης στους indie υποψηφίους για τη χρονιά — έτοιμη να εκδικηθεί την αντιληπτή αδικία του αρχικού παιχνιδιού στα βραβεία του 2020. (Είναι επιλέξιμο ούτως ή άλλως, αλλά η επιτροπή προτιμά να μην προτείνει παιχνίδια σε πρώιμη πρόσβαση.)

• Keeper: Δεν γνωρίζουμε σχεδόν τίποτα για το επόμενο παιχνίδι της Double Fine, που αναμένεται τον Οκτώβριο; αφορά έναν συναισθηματικό φάρο με έναν φίλο πουλιού και φαίνεται να μην έχει διάλογο. Αλλά με βάση αποκλειστικά την τέχνη και τις δονήσεις (συν την υποψηφιότητα του Psychonauts 2) φαίνεται να είναι πιθανός υποψήφιος.

• Ghost of Yōtei: Κανένας εκδότης δεν έχει καλύτερο ρεκόρ στα Game Awards από τη Sony, και εκτός από το Death Stranding 2, ο άλλος υποψήφιος της φέτος είναι αυτή η ανοιχτού κόσμου σαμουράι περιπέτεια — μια άλλη συνέχεια ενός παιχνιδιού (Ghost of Tsushima) της φήμης του οποίου έχει μόνο αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου. Αν μη τι άλλο, αυτή η πιο σπάνια, προσαρμοσμένη κυκλοφορία θα ξεπεράσει το παρόμοιο Assassin’s Creed Shadows.

[ Πηγή: Polygon ]