Η χαρά που φέρνει ο Kirby
Ο Kirby έχει πραγματικά την ικανότητα να φτιάχνει τη διάθεση όλων, έτσι δεν είναι; Προσωπικά, βρέθηκα σε εξαιρετική διάθεση χάρη σε αυτόν τον ροζ ήρωα (και τη Nintendo), καθώς είχα την τύχη να δοκιμάσω το νέο παιχνίδι αγώνων Kirby Air Riders για το Nintendo Switch 2 στη Gamescom στην Κολωνία της Γερμανίας.
Μια αναπάντεχη συνέχεια
Το Kirby Air Riders αποτελεί μια απρόσμενη συνέχεια του Kirby Air Ride στο GameCube και είναι ένα παιχνίδι που τραβάει το ενδιαφέρον. Όπως ανέφερε και ο σκηνοθέτης Masahiro Sakurai στο χθεσινό Nintendo Direct, η αίσθηση του παιχνιδιού διαφέρει αρκετά από το Mario Kart World. Ας σας περιγράψω τι είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω κατά τη διάρκεια της ιδιωτικής παρουσίασης.
Πρώτες εντυπώσεις και παρουσίαση
Μαζί με περίπου 20 ακόμη άτομα, βρεθήκαμε σε μια αίθουσα όπου, προς έκπληξή μου, παρακολουθήσαμε όλοι μαζί το Direct. Εκεί άρχισα να ενθουσιάζομαι πραγματικά με το παιχνίδι. Ήταν η πρώτη φορά που βλέπαμε gameplay και η εικόνα ήταν εντυπωσιακή. Αυτό όμως που με κέρδισε ήταν ο τρόπος που ο Sakurai παρουσίασε το παιχνίδι και η προσοχή του στη λεπτομέρεια.
Εκμάθηση χειρισμών
Αμέσως μετά το Direct, μπόρεσα να παίξω το παιχνίδι, ξεκινώντας με κάποια μαθήματα που εξηγούσαν πώς να κάνεις boost dash, drift, να πετάς, να προσγειώνεσαι, να αιχμαλωτίζεις εχθρούς κ.ά. Δοκίμασα μόνο μερικά από αυτά (τα νούμερα τρία έως εννέα), αλλά ήταν πολύ βοηθητικά για να εξοικειωθώ με τα χειριστήρια και την κίνηση.
Διαφορές στους χειρισμούς
Αν έχετε παίξει το Kirby Air Ride, θα σας είναι γνώριμα τα χειριστήρια, αλλά εγώ δεν το είχα δοκιμάσει ποτέ. Το παιχνίδι στο GameCube κυκλοφόρησε μόλις ένα χρόνο μετά τη γέννησή μου (νιώθω ήδη μεγάλος…). Θα μπορούσα να το είχα παίξει (αν και δεν είναι και το πιο οικονομικό παιχνίδι), αλλά ποτέ δεν με τράβηξε ιδιαίτερα. Τώρα όμως που έρχεται το καινούργιο; Ενθουσιάζομαι.
Νέες προσθήκες στους μηχανισμούς
Έπρεπε να μάθω πώς να στρίβω, κάτι που ακούγεται απλό, αλλά στο Kirby Air Riders και το προηγούμενο παιχνίδι, δεν χρειάζεται να επιταχύνεις με το κουμπί ‘A’, απλώς ξεκινάς. Αυτό ήθελε λίγη συνήθεια. Στο αρχικό παιχνίδι, όλα γίνονταν με ένα κουμπί, ακόμα και το σταμάτημα για να στρίψεις το όχημα (τα λεγόμενα machines) και να κάνεις boost. Στο Air Riders, οι δημιουργοί πρόσθεσαν και δεύτερο κουμπί, που επιτρέπει στον παίκτη να χρησιμοποιεί την Ειδική του κίνηση.
Εντυπώσεις από το gameplay
Η εκμάθηση όλων αυτών δεν πήρε πολύ χρόνο και ανακάλυψα ότι με το αριστερό stick μπορείς να κάνεις spin attack και να χτυπάς άλλους παίκτες. Μπορείς επίσης να ρουφήξεις χαρακτήρες και να αντιγράψεις τις ικανότητές τους. Υπάρχουν πολλά να ανακαλύψεις.
Αγώνες και δοκιμές
Μετά τα μαθήματα, μπήκαμε σε δύο κανονικούς αγώνες στη λειτουργία Air Ride. Έτρεξα στις πίστες Floral Fields και Wave Flow Waters και εντυπωσιάστηκα και από τις δύο. Δοκίμασα διάφορους συνδυασμούς χαρακτήρων και οχημάτων. Σε έναν συνδυασμό, οι στροφές μου ήταν αργές αλλά είχα καλή ταχύτητα, ενώ η ειδική του χαρακτήρα μου με βοήθησε να κερδίσω τον δεύτερο αγώνα, παρόλο που παίζαμε με bots.
Η εμπειρία στο City Trial
Όλα άλλαξαν όταν μπήκαμε στο City Trial, το βασικό event του Kirby Air Riders. Παίξαμε τρεις φορές εναντίον τριών άλλων παικτών. Αυτή η λειτουργία ήταν πολύ δημοφιλής στο αρχικό παιχνίδι, αλλά εδώ έχει εξελιχθεί σημαντικά. Στο Air Riders, για παράδειγμα, μπορείς να αλλάζεις όχημα απλά οδηγώντας πάνω του και πατώντας ‘Y’, ενώ εμφανίζονται και προτάσεις στην οθόνη για το τι να κάνεις στη συνέχεια. Στο τέλος κάθε City Trial, όλοι ψηφίζουν για το τελικό μίνι-παιχνίδι.
Πώς λειτουργεί το City Trial
Στο City Trial, κινείσαι σε ένα μεγάλο νησί που ονομάζεται Skyah, το οποίο είναι τεράστιο, και πρέπει να βρεις ένα καλύτερο όχημα από το βασικό Warp Star. Στη συνέχεια, μαζεύεις διάφορα power-ups: → αύξηση ταχύτητας → περισσότερο χρόνο στον αέρα → ενίσχυση επίθεσης → ενίσχυση άμυνας και πολλά άλλα.
Μυστικά και γεγονότα στον χάρτη
Καθώς μάζευα αναβαθμίσεις, βρήκα κάτι που ανέφερε και ο Sakurai στο Direct, έναν δορυφόρο που έμοιαζε με γυαλί στον ουρανό, που μου φάνηκε πολύ ενδιαφέρον. Εκτός από τα μυστικά, συμβαίνουν και διάφορα γεγονότα στον χάρτη, όπως: → τεράστιες μπάλες με αγκάθια να πέφτουν από τον ουρανό → εμφάνιση του Kracko → γρήγορος αγώνας όπου ο νικητής παίρνει πολλά power-ups.
Προετοιμασία για το τελικό μίνι-παιχνίδι
Όλα αυτά έχουν σκοπό να σε βοηθήσουν να φτιάξεις το καλύτερο δυνατό όχημα για το τελικό μίνι-παιχνίδι στο Στάδιο. Οι επιλογές περιλαμβάνουν: → αγώνα για το ποιος θα πετάξει πιο μακριά → μεγάλη μάχη στο Dustup Derby → Gourmet Race όπου πρέπει να φας το περισσότερο φαγητό. Η ποικιλία είναι μεγάλη και κρατά το ενδιαφέρον.
Προβληματισμοί για το City Trial
Το βασικό μου παράπονο με το City Trial είναι ότι έχεις πέντε λεπτά για να μαζέψεις όλα τα power-ups, κάτι που μου φάνηκε λίγο υπερβολικό. Υπάρχουν πολλές επιλογές παραμετροποίησης, οπότε ελπίζω να μπορούμε να αλλάξουμε ή να μειώσουμε τον χρόνο. Ίσως να είναι καλύτερα με 16 πραγματικούς παίκτες, αλλά με τρεις ακόμα, όταν φτάσαμε στο τελικό μίνι-παιχνίδι, επειδή ψηφίζαμε διαφορετικά κάθε φορά, καταλήγαμε να παίζουμε με CPU αντιπάλους. Τελικά, συνεργαστήκαμε και ψηφίσαμε το ίδιο μίνι-παιχνίδι και, μάλιστα, το κέρδισα!
Θέματα με την ταχύτητα και τη ναυτία
Ένα άλλο πρόβλημα ήταν ότι μερικές φορές πήγαινα τόσο γρήγορα που δυσκολευόμουν να καταλάβω τι συμβαίνει στην οθόνη. Ίσως φταίω που επέλεξα τα πιο γρήγορα στατιστικά, αλλά άρχισα να νιώθω λίγη ναυτία. Το ίδιο μου έχει συμβεί και στο Donkey Kong Bananza, αλλά με το Kirby δεν ήμουν ο μόνος, καθώς και ένας εκπρόσωπος της Nintendo ανέφερε ότι ένιωσε ναυτία παίζοντας.
Επίδραση της οθόνης και αναμονή για το μέλλον
Ίσως να έφταιγε και το ότι καθόμασταν πολύ κοντά σε μια μεγάλη τηλεόραση (μας συνέστησαν να καθίσουμε πιο πίσω, κάτι που έκανα), οπότε όλο το οπτικό μας πεδίο ήταν γεμάτο με το Kirby Air Riders σε μέγιστη ταχύτητα. Θα δω πώς θα τα πάω όταν κυκλοφορήσει το παιχνίδι.
Ποικιλία χαρακτήρων και κοστουμιών
Υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν έχουμε δει, αλλά ήδη διακρίνεται μεγάλη ποικιλία. Στο roster των χαρακτήρων υπάρχουν επιλογές όπως η Susie (από το Planet Robobot) και ο Gooey (από τα Kirby’s Dream Land 2 και 3), και όλοι έχουν διαφορετικά κοστούμια. Ο Kirby εμφανίζεται σε ροζ, κίτρινο, μωβ και μία ακόμη απόχρωση, ενώ ο King Dedede έχει τα κλασικά κόκκινα ρούχα, μπλε και ροζ. Κάποιοι έχουν δύο κοστούμια, ενώ ο Kirby έχει τέσσερα (προς το παρόν). Μου αρέσει επίσης που όλοι οι χαρακτήρες, όχι μόνο ο Kirby, μπορούν να αντιγράφουν ικανότητες, κάτι που διαφοροποιεί το παιχνίδι από το Mario Kart. Ανυπομονώ να δω τον Meta Knight με μικρόφωνο.
Σκέψεις για τη μακροζωία και το gameplay
Αυτή τη στιγμή, με ανησυχεί μήπως το City Trial κουράσει γρήγορα και μου φαίνεται περίεργο που το τελικό μίνι-παιχνίδι χωρίζει την ομάδα των 16 σε τέσσερις μικρότερες. Υπάρχει η επιλογή να ψηφίσεις για τυχαίο challenge, που σε βάζει σε τυχαίο μίνι-παιχνίδι ή ομάδα στο τέλος, οπότε θεωρώ ότι το σύστημα ψηφοφορίας είναι η καλύτερη λύση για ποικιλία. Συνολικά, πάντως, απόλαυσα περισσότερο τη λειτουργία Air Ride, γιατί εκεί ένιωσα μεγαλύτερη ένταση.
Εντυπωσιακά γραφικά και μουσική
Σε ό,τι αφορά τα γραφικά και τη μουσική, το παιχνίδι είναι εξαιρετικό και έχει αυτή τη μαγεία του Sakurai. Τα χρώματα είναι ζωντανά, οι κινήσεις εκφραστικές και οι ορχηστρικές μελωδίες και διασκευές υπέροχες. Τα εφέ, οι εκρήξεις και οι υπόλοιποι ήχοι δένουν αρμονικά το σύνολο.
Συμπέρασμα και προσμονή
Αν δεν το καταλάβατε ήδη, θεωρώ ότι το Kirby Air Riders διαμορφώνεται σε ένα εξαιρετικό παιχνίδι. Πέρασα πολύ όμορφα αγωνιζόμενος με άλλους και τα χειριστήρια είναι πολύ φυσικά και εύκολα στην εκμάθηση. Ο Kirby διανύει μια φανταστική χρονιά στο Switch 2 και ανυπομονώ να δω περισσότερα όταν κυκλοφορήσει στις 20 Νοεμβρίου 2025.
Πηγή και συντελεστές
Το βίντεο και το κείμενο παρέχονται από τον Felix Sanchez, ενώ η μεταγραφή και η επιμέλεια του κειμένου έγιναν από την Alana Hagues.