Οι γάτες κυριαρχούν στο διαδίκτυο και στα βιντεοπαιχνίδια
Το διαδίκτυο έχει αδυναμία στις γάτες: memes, ιστορίες διάσωσης, βίντεο. Οι γάτες έχουν κατακτήσει τη ζωή μας, τόσο στον πραγματικό όσο και στον ψηφιακό κόσμο, και πλέον κυριαρχούν αθόρυβα και στα βιντεοπαιχνίδια. Σίγουρα έχεις παίξει κάποιο εξαιρετικό παιχνίδι με γάτα τα τελευταία χρόνια, όπως το Stray, το Little Kitty, Big City ή τη σειρά Cat Quest. Αν και δεν είμαι ιδιαίτερα φαν των γατών, ακόμα κι εγώ αγάπησα το Stray και τον πορτοκαλί, χαριτωμένο πρωταγωνιστή του. Παρ’ όλα αυτά, δεν μπορώ να μην παρατηρήσω την έλλειψη παιχνιδιών με πρωταγωνιστές τους αιώνιους εχθρούς των γατών: τα σκυλιά.
Δυστυχώς, τα σκυλιά εμφανίζονται συχνά στα παιχνίδια ως εχθροί που ο παίκτης πρέπει να εξοντώσει, είτε πρόκειται για στρατιωτικά σκυλιά σε shooters πρώτου προσώπου είτε για τα αποκρουστικά κυνηγόσκυλα του Bloodborne. Ήρθε η ώρα να αλλάξει αυτό.
Ένα παιχνίδι με σκύλο θα μπορούσε να είναι κάτι πολύ απλό. Εμπνευσμένο από το Little Kitty, Big City, θα μπορούσαμε να ελέγχουμε έναν αδέσποτο σκύλο που ψάχνει τον δρόμο για το σπίτι του. Φυσικά, θα ακολουθούσαν αστείες καταστάσεις — σκέψου μόνο σε τι μπελάδες μπορεί να μπει ένας σκύλος που προσπαθεί να επιστρέψει σπίτι, και τι ζημιές θα μπορούσε να προκαλέσει στον έξω κόσμο. Σκάψιμο τυχαίων λάκκων, κυλίσματα στη λάσπη, κατούρημα σε πυροσβεστικούς κρουνούς. Απόλυτο χάος!
Θέλω να δω την εκδοχή αυτού με σκύλο. Image: BlueTwelve Studio/Annapurna Interactive
Αυτό που πραγματικά θα ήθελα είναι ένα παιχνίδι με σκύλο που να αντλεί αφηγηματική έμπνευση από το Stray ή το συγκινητικό Copycat, που ασχολούνται με θέματα όπως η εγκατάλειψη και η απώλεια. Η συμβίωση με έναν σκύλο είναι βαθιά συναισθηματική — δεν τους λένε τυχαία “ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου” — και το Stray πετυχαίνει γιατί καταφέρνει να περάσει συναίσθημα στη διάρκεια του. Δεν υπάρχει λόγος να μην μπορεί να το κάνει και ένα “Stray αλλά με σκύλο”.
Υπάρχουν βέβαια παιχνίδια όπου παίζεις ως σκύλος — το Okami είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα. Σε πολλά open-world παιχνίδια μπορείς να χαϊδέψεις σκύλους, ενώ σε άλλα αποκτάς σκυλίσιο σύντροφο, όπως ο Scratch στο Baldur’s Gate 3. Επίσης, οι λύκοι εμφανίζονται συχνά, όπως η Neva στο ομώνυμο παιχνίδι της Nomada του 2024. Όμως αυτά δεν είναι ακριβώς παιχνίδια με σκύλους, όπως το Stray ή το Little Kitty, Big City είναι καθαρά παιχνίδια με γάτες.
Χρειάζομαι ένα παιχνίδι που να μου επιτρέπει να κυνηγάω σκίουρους, να τρέχω σαν τρελός μετά τη βόλτα, να καταστρέφω κάλτσες και μετά να κοιτάζω τον άνθρωπο με εκείνο το αθώο αλλά πονηρό βλέμμα. Θέλω ένα κουμπί “αγκαλιά” στα παιχνίδια με σκύλους.
Αυτό που ψάχνω είναι μια πληθώρα παιχνιδιών με σκύλους, μια σειρά από περιπέτειες με πρωταγωνιστές σκύλους, από το “Dog Quest The RPG” μέχρι ένα μεταποκαλυπτικό “Stray Pup” ή ένα συγκινητικό “From Shelter to Forever Home”. Αυτές οι ιδέες γράφονται μόνες τους!
Ελπίζω αυτό το κύμα να έρχεται, ίσως και να έχει ήδη ξεκινήσει. Το Farewell North κυκλοφόρησε πέρσι και ενσωματώνει τα στοιχεία που θέλω από ένα παιχνίδι με σκύλο: μια συναισθηματική περιπέτεια όπου, ως border collie, αποκαθιστάς το χρώμα στον κόσμο. Το Ikuma είναι ήδη στη λίστα μου για το 2026 — συνδυάζει αναρρίχηση και gameplay με σκύλο, ανυπομονώ να το δοκιμάσω. Και το Haunted Paws είναι ένα επερχόμενο cozy horror όπου εσύ και ένας φίλος ελέγχετε από ένα κουτάβι. Τέλεια. Το θέλω τώρα.
Μέχρι τότε, μάλλον θα επιστρέψω στο εξαιρετικό Stray για μερικά ακόμα playthroughs. Δεν είναι παιχνίδι με σκύλο, αλλά αποτελεί εξαιρετικό οδηγό για τα μελλοντικά dog games.