Μια διαφορετική εκδοχή του Call of Duty
Σχεδόν αποκτήσαμε ένα Call of Duty τρόμου τρίτου προσώπου με φόντο το Βιετνάμ, γεμάτο πρωτόγνωρες εμπειρίες, αλλά τελικά κυκλοφόρησε απλώς ακόμα ένα Modern Warfare.
Η αρχική ιδέα της Sledgehammer Games
Μέχρι το 2023, η Sledgehammer Games είχε δουλέψει όχι σε μία, αλλά σε δύο εκδόσεις του Call of Duty: Modern Warfare 3. Ωστόσο, θα με ενδιέφερε πολύ περισσότερο να δοκιμάσω την αρχική πρόταση του στούντιο προς την Activision: ένα CoD τρίτου προσώπου σε μια «τρομακτική εκδοχή του Βιετνάμ».
Η ακυρωμένη πρόταση και το όραμα
Είχα ακούσει για το ακυρωμένο project της Sledgehammer, αλλά ο συνιδρυτής Glen Schofield, που αποχώρησε το 2018, το περιγράφει με τρόπο που το κάνει να ακούγεται ακόμα πιο δελεαστικό απ’ όσο φανταζόμουν.
«Θέλαμε να δημιουργήσουμε μια τρομακτική εκδοχή του Βιετνάμ», μας λέει ο Schofield. «Και όχι απλώς τρομακτική, αλλά με έντονες, προσωπικές μάχες και σκηνές που δεν έχετε ξαναδεί. Το φτιάχναμε και ήμασταν ενθουσιασμένοι με την ιδέα να περνάς μέσα από τούνελ, όπου όλα είναι τρομακτικά λόγω της έλλειψης φωτός. Κάποιες φορές πυροβολείς στο σκοτάδι.»
Η εμπειρία του Schofield και το ύφος του παιχνιδιού
Πριν ιδρύσει τη Sledgehammer, ο Schofield εργαζόταν στην EA Redwood Shores, που αργότερα έγινε Visceral Games, και δημιούργησε το Dead Space, οπότε γνωρίζει καλά το είδος του τρόμου. Όμως το Call of Duty: Fog of War θα ήταν μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση, διατηρώντας τα γεμάτα δράση σκηνικά που χαρακτηρίζουν τη σειρά.
Μια αξέχαστη σκηνή που δεν είδαμε ποτέ
Ο Schofield περιγράφει μια άλλη σκηνή:
- Φτάνεις σε ένα ποτάμι και αποφασίζεις να το ακολουθήσεις, προσπαθώντας να ξεφύγεις. Η κάμερα αλλάζει, τρέχεις προς το ποτάμι και η κάμερα σε ακολουθεί. Στο βάθος της ζούγκλας, διακρίνεται ένα τεράστιο αμερικανικό βομβαρδιστικό, το B-52, τυλιγμένο στις φλόγες.
- Ο χαρακτήρας κοιτάζει πίσω και βλέπει το αεροπλάνο να πέφτει. Φαίνεται να πλησιάζει, αλλά τελικά χάνεται πίσω από τα δέντρα. Περιμένεις την έκρηξη, αλλά δεν συμβαίνει τίποτα. Ξαφνικά, το αεροπλάνο έρχεται προς το μέρος σου. Πηδάς, η κάμερα στρέφεται από τον γκρεμό προς τον καταρράκτη και το νερό. Τώρα κοιτάς προς τα πάνω, πέφτοντας προς τα πίσω, βλέπεις το αεροπλάνο να περνάει από πάνω σου, να ρίχνει κομμάτια στο νερό και να συντρίβεται. Ήταν εντυπωσιακό.
Γιατί το project δεν ολοκληρώθηκε
Δυστυχώς, το παιχνίδι αυτό δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Προβλήματα στην Infinity Ward—με τους συνιδρυτές Vince Zampella και Jason West να αποχωρούν λόγω νομικών διαφορών και να παίρνουν μαζί τους μέρος της ομάδας—οδήγησαν την Activision να προσπαθεί να σώσει το Modern Warfare 3. Έτσι, η Sledgehammer αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το Fog of War και να επικεντρωθεί στο άλλο παιχνίδι, χωρίς να επιστρέψει ποτέ στο αρχικό της όραμα.