Ανακαλύπτοντας την Ιστορία του Infocom
Άρχισα να γράφω αυτό το κομμάτι ως μια αναδρομή σε ένα “α, αυτό ήταν ωραίο!” μετά από μια ανάρτηση του Scott Krol, ο οποίος μοιράζεται συνεχώς ενδιαφέροντα στοιχεία για βιντεοπαιχνίδια και επιτραπέζια παιχνίδια, σχετικά με τα φυσικά αντικείμενα που συνοδεύουν το παιχνίδι περιπέτειας The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy του 1984.
“Η Infocom, γνωστή για τις εξαιρετικές κειμενικές περιπέτειές της, ήταν η πρώτη εταιρεία που συμπεριέλαβε φυσικά αντικείμενα στα παιχνίδια της,” γράφει ο Scott. “Στην πραγματικότητα, η Infocom θεωρείται η πρώτη που επινόησε τον όρο “feelies” για τα φυσικά καλούδια που συνοδεύουν το παιχνίδι.”
Αυτά είναι δύο εξαιρετικά γεγονότα χωρίς κόστος. Τα πραγματικά αντικείμενα ήταν επίσης εξαιρετικά: δεν έχω κουραστεί από πακέτα που περιέχουν μόνο μια ετικέτα που λέει ότι υπάρχει κάτι αόρατο ή μη αντιληπτό μέσα. Αν υπάρχει περισσότερη διασκέδαση με το περιεχόμενο μιας φθηνής πλαστικής σακούλας, δεν θέλω να το μάθω. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα γι’ αυτά εδώ.
Λέω ότι άρχισα να γράφω αυτό το κομμάτι έτσι, γιατί στην πορεία βρήκα κάτι καλύτερο, κρεμασμένο στα αρχεία του RPS όπως τα τούβλα δεν κρέμονται. Η έκδοση της Victoria Regan για το ‘gaming made me’ σχετικά με το παιχνίδι περιπέτειας Hitchhiker’s Guide της Infocom. Είναι ένα όμορφο κομμάτι για πολλούς λόγους, αλλά δύο ξεχώρισαν ιδιαίτερα για μένα.
Πρώτον, η περιγραφή του χαρακτήρα του Άρθουρ Ντεντ από τη Regan με έκανε να εκτιμήσω τον κοσμικά καταπιεσμένο πρωταγωνιστή της ιστορίας με τρόπους που δεν είμαι σίγουρος ότι είχα πριν. “Η προθυμία του να ξαπλώσει μπροστά σε ένα ερχόμενο μπουλντόζα έδειξε θάρρος μπροστά στην τυχαιότητα,” γράφει η Regan, θαυμάζοντας την “αταραχή του μπροστά σε μια θάλασσα απροσδόκητων γεγονότων”. Δεν θα χρησιμοποιούσα τη λέξη αταραχής ή καν θάρρους, γιατί είχα στο μυαλό μου την τηλεοπτική απεικόνιση του Ντεντ από τον Simon Jones, που φώναζε για να πηδήξει πάνω σε βρασμένα κομμάτια δημοτικών συμβούλων και απειλούσε να χάσει το γεύμα του κάθε είκοσι λεπτά.
Αλλά ξέρετε τι; Θα το δεχτώ. Δεδομένων των συνθηκών του Άρθουρ, οτιδήποτε πάνω από το να ξαπλώνει στο πάτωμα τρέμοντας είναι ουσιαστικά ηρωισμός. Μου αρέσει πολύ αυτή η προσέγγιση της ιστορίας ως μια μάχη μεταξύ της αίσθησης του εαυτού του Ντεντ ως σεβαστού Άγγλου και όλων των ακατανόητων ανοησιών που μπορεί να του ρίξει ένα απέραντο και μάταιο σύμπαν.
Αλλά το αγαπημένο μου κομμάτι από το έργο της Regan είναι η περιγραφή της δικής της και του αδελφού της κίνησης να συνεχίσουν να προσπαθούν μέσα από ένα διάσημα δύσκολο παιχνίδι περιπέτειας ως “η επιθυμία να ανακαλύψουν τι ήταν κρυμμένο”, μια πολύτιμη αίσθηση σε μια εποχή παιχνιδιών που αποκαλύπτονται αμέσως μετά την κυκλοφορία τους, αλλά και προ-μυθοποιημένα – από διαφημιστικές εκστρατείες και την σύγχρονη εκδοχή αυτών των ίδιων εκδόσεων παιχνιδιών γεμάτων καλούδια – στο σημείο που οι μοναδικές προσωπικές μας εμπειρίες σχεδόν αρνούνται να υπάρξουν, πνιγμένες από προσδοκίες και εικονογραφία (δεν επιτρέπεται να αποφασίσω ποιος είναι ο Doom Slayer, αυτή η £200 φιγούρα έχει σκεφτεί για μένα).
Πολλά από αυτά τα αντικείμενα είναι εξίσου άχρηστα, αλλά υπάρχει κάτι σε αυτά τα παλιά feelies της Infocom που φαίνεται λιγότερο επιτακτικό για την αξία ή τη δύναμή τους. Είναι ταπεινά, σχεδόν σαρκαστικά για την ύπαρξή τους. Όμορφα άχρηστα αντικείμενα, αλλά και θαυμάσια μη τυποποιημένα. Η τυποποίηση των συλλεκτικών αντικειμένων βιντεοπαιχνιδιών φαίνεται να είναι μια φυσική κατάσταση για μια βιομηχανία που προσποιείται ανταγωνισμό αλλά στην πραγματικότητα τροφοδοτεί τον εαυτό της πιο συχνά από ό,τι όχι: η συλλογή επιφανειών είναι εκτενής και ακατάστατη, ενώ η συλλογή αγαλμάτων φαίνεται σαν κάτι που θα έκανε μια κερδοφόρα δημογραφία. Έτσι, αγάλματα για όλους. Θέλω περισσότερη περήφανη άχρηστη ύπαρξη, λέω. Περισσότερα αντικείμενα που γνωρίζουν τι είναι.