Νέος developer, γνώριμη εμπειρία
Παρά την αλλαγή στην ομάδα ανάπτυξης, το νέο demo του Little Nightmares 3 δείχνει ότι η σειρά παραμένει πιστή στον εαυτό της, είτε αυτό είναι καλό είτε όχι. Αν ανησυχούσατε ότι η νέα ομάδα θα άλλαζε δραστικά το ύφος του γνωστού horror παιχνιδιού, αυτή η γενναιόδωρη δοκιμαστική περιήγηση σε αρχαίες γωνιές αποδεικνύει πως δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.
Νέοι χαρακτήρες και co-op
Η τρίτη αυτή ιστορία φέρνει μια εντελώς καινούρια ομάδα από παράξενα χαριτωμένες φιγούρες: ο Low με τη μάσκα πουλιού και το τόξο του, και η Alone με το κλειδί της, κρυμμένη πίσω από κράνος και γυαλιά. Παίζοντας μόνος, διαλέγεις έναν από τους δύο και το παιχνίδι ελέγχει τον άλλον. Σε αντίθεση με το Little Nightmares 2, όπου το co-op δεν υπήρχε παρά τους δύο πρωταγωνιστές, εδώ υπάρχει προαιρετική συνεργασία, δίνοντας τη δυνατότητα για δύο παίκτες σε αυτή τη σκοτεινή περιπέτεια.
Γνωστή συνταγή, νέα υλοποίηση
Η Supermassive Games, γνωστή από τα Until Dawn και Dark Pictures Anthology, ακολουθεί πιστά τη δοκιμασμένη συνταγή της σειράς. Αυτό σημαίνει μικροσκοπικούς ήρωες σε side-scrolling platform περιπέτεια, με σκηνές καταδίωξης από τερατώδεις μορφές και γρίφους που βασίζονται στη φυσική.
Η ατμόσφαιρα παραμένει μοναδική
Το δυνατό σημείο του Little Nightmares ήταν πάντα η ατμόσφαιρά του, όπου ο κόσμος μοιάζει να έχει ξεπηδήσει από τη φαντασία ενός παιδιού. Αυτό παραμένει εμφανές στο demo: οι τεράστιοι, απειλητικοί χώροι και τα αδιανόητα ύψη της αρχαίας πόλης Necropolis σε κάνουν να νιώθεις μικρός και ευάλωτος. Η οπτική ταυτότητα, με τα πυκνά σωματίδια και τις έντονες αντιθέσεις φωτός και σκοταδιού, είναι άμεσα αναγνωρίσιμη. Ειλικρινά, αν δεν το ήξερα, δεν θα καταλάβαινα ότι πρόκειται για δουλειά νέας ομάδας.
Επαναλαμβανόμενα προβλήματα
Δυστυχώς, το demo δείχνει ότι η Supermassive, ακολουθώντας τόσο πιστά τη γνωστή φόρμουλα, έχει διατηρήσει και αρκετές από τις αδυναμίες της σειράς. Το πρώτο Little Nightmares είχε ήδη κάποιες ασαφείς στιγμές, αλλά η πρωτοτυπία του το έκανε ελκυστικό. Στο δεύτερο παιχνίδι, οι ίδιες μικρο-ενόχλησεις άρχισαν να κουράζουν, και αν το demo του τρίτου μέρους είναι ενδεικτικό, πολλά από αυτά παραμένουν.
Προβλήματα στον χειρισμό και το σχεδιασμό
Υπάρχουν δυσκολίες στην πλατφόρμα, όπου η δυνατότητα κίνησης μέσα και έξω από την οθόνη δεν ταιριάζει πάντα με την πλαϊνή κάμερα. Έχω ήδη σπαταλήσει πολύ χρόνο αποτυγχάνοντας σε απλά σημεία – πέφτοντας από δοκάρια, υπερπηδώντας πλατφόρμες ή υπολογίζοντας λάθος τα άλματα λόγω της οπτικής γωνίας.
Εμφανίζονται επίσης στιγμές με άμεσο θάνατο και checkpoints τοποθετημένα πριν από βαρετές επαναλήψεις, μάχες που απαιτούν ταχύτητα ενώ τα χειριστήρια είναι αργά, και κακή καθοδήγηση από το περιβάλλον. Δύο φορές στο demo σταμάτησα επειδή ο φωτισμός, ο σχεδιασμός και η κάμερα έδειχναν λάθος κατεύθυνση, ενώ η σωστή διαδρομή ήταν κρυμμένη στη σκιά, εκτός οθόνης. Αυτά δεν είναι καινούρια για τη σειρά, αλλά παραμένουν ενοχλητικά.
Ελπίδα για ισορροπία
Η ελπίδα είναι ότι τα θετικά στοιχεία θα είναι αρκετά για να αντισταθμίσουν τις γνωστές απογοητεύσεις, και η Supermassive φαίνεται να έχει αποτυπώσει το ιδιαίτερο πνεύμα της σειράς. Ακόμα και το demo, με τα δεκάδες καλυμμένα πτώματα και τους δρόμους γεμάτους αγαλματένιους νεκρούς, καταφέρνει να υπονοεί μια πλούσια ιστορία χωρίς λόγια. Αν και το γιγάντιο μωρό-κούκλα που σε κυνηγά είναι κάπως συνηθισμένο σε σχέση με άλλα τέρατα της σειράς, το τέλος του demo αφήνει καλές εντυπώσεις.
Μοναδική εμπειρία και διαθεσιμότητα
Πραγματικά, δεν υπάρχει κάτι άλλο ακριβώς σαν το Little Nightmares (τουλάχιστον μέχρι να κυκλοφορήσει το Reanimal της Tarsier), οπότε σίγουρα ανυπομονώ για τη συνέχεια. Το demo του Little Nightmares 3 είναι ήδη διαθέσιμο σε PlayStation, Xbox, Switch και PC, ενώ το πλήρες παιχνίδι κυκλοφορεί στις 10 Οκτωβρίου.
