Η επέκταση της Σαουδικής Αραβίας στον χώρο του gaming
Η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας συνεχίζει να ενισχύει το χαρτοφυλάκιό της στον τομέα του gaming και των esports. Η επικείμενη εξαγορά της EA από κοινοπραξία επενδυτών, με κυρίαρχο ρόλο το Public Investment Fund (PIF) της Σαουδικής Αραβίας, έναντι $55 δισεκατομμυρίων ⇾, προκάλεσε αναταράξεις στη βιομηχανία. Πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη εξαγορά στην ιστορία του gaming και αποτελεί το πιο πρόσφατο βήμα της σαουδαραβικής κυβέρνησης στον χώρο των βιντεοπαιχνιδιών.
Επενδύσεις και εξαγορές σε παγκόσμιο επίπεδο
Τα τελευταία χρόνια, το PIF και η θυγατρική του Savvy Games Group έχουν επενδύσει ή εξαγοράσει εταιρείες gaming από διάφορες χώρες, αποκτώντας μερίδια σε κορυφαίους εκδότες του κλάδου. Η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας έχει επανειλημμένα κατηγορηθεί για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ενώ οι επενδύσεις της σε ψυχαγωγία, τεχνολογία και αθλητισμό έχουν προκαλέσει έντονη συζήτηση. Ακολουθούν οι σημαντικότερες εταιρείες gaming στις οποίες η Σαουδική Αραβία έχει μερίδιο ή πλήρη ιδιοκτησία.
EA: Από μερικό σε πλήρες μερίδιο
Πριν την εξαγορά, το PIF κατείχε ήδη το 9,9% της EA, γνωστής για τα Battlefield και Madden. Μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας και την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών, το επενδυτικό σχήμα – στο οποίο συμμετέχουν επίσης η Silver Lake και η Affinity Partners του Jared Kushner – θα αποκτήσει το 100% της εταιρείας.
Scopely: Εξαγορά και επέκταση
Η Savvy Games απέκτησε τη Scopely, δημιουργό του Monopoly Go, το 2023 έναντι $4,9 δισεκατομμυρίων ⇾. Στη συνέχεια, η Scopely εξαγόρασε το gaming τμήμα της Niantic, γνωστής για το Pokemon Go, το 2025 για $3,5 δισεκατομμύρια.
SNK: Σχεδόν πλήρης ιδιοκτησία
Ο πρίγκιπας διάδοχος Mohammed bin Salman, μέσω του ιδρύματός του, απέκτησε το 96% της SNK, εκδότη του Fatal Fury, το 2022, έχοντας ξεκινήσει με μερίδιο 33% το 2020.
Nintendo: Μεταβαλλόμενα μερίδια
Το μερίδιο της Σαουδικής Αραβίας στη Nintendo έχει μεταβληθεί τα τελευταία χρόνια. Το PIF κατείχε περίπου 5% το 2022, ενώ το 2023 έγινε ο μεγαλύτερος εξωτερικός μέτοχος της ιαπωνικής εταιρείας με ποσοστό 8,26%.
Take-Two: Σημαντική συμμετοχή
Το 2021, το PIF είχε στην κατοχή του το 3,5% της Take-Two, η οποία περιλαμβάνει τις Rockstar, 2K και Zynga.
Activision Blizzard: Επένδυση δισεκατομμυρίων
Το PIF απέκτησε 14 εκατομμύρια μετοχές της Activision Blizzard, δηλαδή περίπου το 2% της εταιρείας, το 2021, με κόστος $1,4 δισεκατομμύρια.
Capcom: Μερίδιο σε κορυφαίο εκδότη
Το PIF της Σαουδικής Αραβίας απέκτησε μερίδιο 5% στην Capcom, γνωστή για τα Monster Hunter και Resident Evil, το 2022.
Nexon: Επένδυση στη Νότια Κορέα
Το PIF αγόρασε επίσης το 5% της Nexon, δημιουργού του The First Descendant, με έδρα τη Νότια Κορέα, το 2022.
Embracer Group: Σημαντική τοποθέτηση
Η Savvy Games Group κατέχει σχεδόν το 8% του μετοχικού κεφαλαίου της Embracer Group και πάνω από 5% των δικαιωμάτων ψήφου, μετά από επένδυση $1 δισεκατομμυρίου το 2022.
Esports World Cup: Διοργάνωση στη Ριάντ
Το Esports World Cup, που χρηματοδοτείται από τη σαουδαραβική κυβέρνηση, πραγματοποίησε το πρώτο του τουρνουά στη Ριάντ. Οι επίσημοι συνεργάτες του τουρνουά περιλαμβάνουν τις Sony και Amazon, ενώ στα παιχνίδια που συμμετείχαν ήταν τα Fortnite, Call of Duty και League of Legends.
Steer Studios: Τοπική ανάπτυξη
Η Savvy Games Group είναι ιδιοκτήτρια της Steer Studios, με έδρα τη Ριάντ, η οποία μέχρι στιγμής έχει κυκλοφορήσει μόνο το mobile παιχνίδι Grunt Rush.