Αναφορές για περικοπές στη Microsoft
Μόλις πριν από λίγες ημέρες, άρχισαν να κυκλοφορούν αναφορές ότι η Microsoft σχεδιάζει περισσότερες περικοπές στην επιχείρησή της. Σύμφωνα με αυτές τις αναφορές, οι απολύσεις θα είναι μέρος μιας μεγάλης αναδιάρθρωσης, με το Xbox να είναι στο στόχαστρο. Τώρα, ένας αξιόπιστος insider της βιομηχανίας αναφέρει ότι ολόκληρα στούντιο μπορεί να κινδυνεύουν.
Ο George Broussard μοιράστηκε όσα άκουσε στο BlueSky, λέγοντας ότι “ακούω εσωτερικές πληροφορίες από προγραμματιστές όπου οι άνθρωποι στα περισσότερα στούντιο είναι ανήσυχοι και ανήσυχοι.”
Οι ειδήσεις αναφέρουν επικείμενες απολύσεις στο Xbox, αλλά ακούω εσωτερικές πληροφορίες από προγραμματιστές όπου οι άνθρωποι στα περισσότερα στούντιο είναι ανήσυχοι και ανήσυχοι. Υπάρχουν φήμες ότι ολόκληρα στούντιο μπορεί να κλείσουν. Η προσδοκία είναι για 1000-2000 άτομα. Η μονάδα του Xbox έχει περίπου 10.000 άτομα, οπότε 10-20%; Καλή τύχη σε όλους τους εμπλεκόμενους. Σκληρό. — George Broussard (@georgebsocial.bsky.social) 2025-06-26T02:08:57.231Z
Πριν προχωρήσουμε στις δηλώσεις του Broussard, ας δώσουμε κάποια στοιχεία για τον άνθρωπο ώστε να μπορέσετε να κρίνετε πόση εμπιστοσύνη θέλετε να δώσετε στα λόγια του.
Ο George Broussard είναι έμπειρος προγραμματιστής παιχνιδιών, γνωστός ως συνδημιουργός της σειράς Duke Nukem και συνιδρυτής της Apogee Software (αργότερα 3D Realms), όπου έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην προώθηση του μοντέλου διανομής shareware και στην παραγωγή πολλών επιδραστικών παιχνιδιών για PC. Με συμμετοχές σε πάνω από 70 τίτλους, συμπεριλαμβανομένων των Duke Nukem 3D και Shadow Warrior, ο Broussard έχει δεκαετίες πρακτικής εμπειρίας ως σχεδιαστής, παραγωγός και ηγέτης στούντιο, δίνοντάς του βαθιά γνώση και αξιοπιστία σχετικά με τις εξελίξεις και τις τάσεις της βιομηχανίας. Σήμερα, συνήθως βρίσκεται στον indie τομέα ή παρέχει πληροφορίες και σχόλια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Με άλλα λόγια, ο Broussard γνωρίζει πολλούς ανθρώπους, οπότε είμαι σίγουρος ότι έχει πολλές πηγές για αυτές τις πληροφορίες. Φυσικά, αυτό δεν βοηθά να επαληθευτεί τι του λένε οι άνθρωποι ή αν μπορεί να είναι υπερβολές λόγω άγχους για πιθανή απώλεια της δουλειάς τους κ.λπ.
Σύμφωνα με τον Broussard, αναμένονται απώλειες 1000-2000 θέσεων εργασίας. Περίπου 10.000-12.000 άτομα εργάζονται αυτή τη στιγμή υπό το Xbox, πράγμα που σημαίνει ότι ένα σημαντικό ποσοστό κινδυνεύει να χάσει τη δουλειά του.
Ο Broussard αναφέρει επίσης ότι “ολόκληρα στούντιο μπορεί να κλείσουν.”
Αυτό εγείρει το ερώτημα ποια στούντιο θα μπορούσαν να είναι σε κίνδυνο. Βασισμένο στην αναφορά του The Verge που συνδέεται στην αρχή αυτού του άρθρου, η αναδιάρθρωση λαμβάνει χώρα στην Κεντρική Ευρώπη. Τα γραφεία πωλήσεων, μάρκετινγκ και υποστήριξης του Xbox έχουν ισχυρή παρουσία εκεί, οπότε είναι οι πιο πιθανές στόχοι, κατά την εκτίμησή μου, και είναι πιθανό ότι αυτό που άκουσε ο Broussard μπορεί να είναι μια ελαφριά παρανόηση, με το “στούντιο” να σημαίνει επίσης τμήματα σε αυτές τις περιοχές.
Η Κεντρική Ευρώπη περιλαμβάνει τα id Software Frankfurt, King Berlin, Elsewhere Entertainment, Infinity Ward Poland και ZeniMax Online Studios Hungary.
- id Software Frankfurt: Μικρότερο υποκατάστημα που επικεντρώνεται στην τεχνολογία.
- King Berlin: Ευρωπαϊκός κόμβος για την ανάπτυξη κινητών παιχνιδιών.
- Elsewhere Entertainment: Νέο στούντιο που εργάζεται σε ένα νέο triple-A IP.
- Infinity Ward Poland: Ομάδα R&D που υποστηρίζει την Call of Duty.
- ZeniMax Online Studios Hungary: Στούντιο υποστήριξης που εργάζεται στο The Elder Scrolls Online.
Από αυτή τη λίστα, φαντάζομαι ότι το Elsewhere Entertainment είναι το πιο επικίνδυνο, απλώς και μόνο επειδή είναι νέο. Το στούντιο ιδρύθηκε το 2024 με στόχο την παραγωγή ενός νέου triple-A IP και φημολογείται ότι εργάζεται σε ένα ανοιχτό κόσμο. Θα ήταν σκληρό να κλείσουν τόσο σύντομα μετά την ίδρυσή τους, αλλά κάτι τέτοιο έχει συμβεί πολλές φορές στο παρελθόν.
Το id Software Frankfurt είναι μικρότερο και επικεντρώνεται κυρίως στην τεχνολογία, όπως η μηχανή id Tech που τροφοδότησε το DOOM: The Dark Ages. Δεν νομίζω ότι θα αντιμετωπίσουν πλήρη κλείσιμο, εκτός αν η Microsoft έχει πραγματικά χάσει την πίστη της σε αυτούς μετά το The Dark Ages, το οποίο αναφέρεται ότι έχει πολύ χαμηλές πωλήσεις. Φυσικά, το Game Pass είναι η κύρια προτεραιότητα της Microsoft αυτές τις μέρες.
Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι με τη Microsoft να επικεντρώνεται τώρα σε μετρήσεις όπως οι αριθμοί παικτών αντί για καθαρές πωλήσεις λόγω του Game Pass, αυτό που εμείς οι εξωτερικοί βλέπουμε ως επιτυχία και αποτυχία μπορεί να μην αντικατοπτρίζει τις πεποιθήσεις της Microsoft.
Ομοίως, το Infinity Ward Poland είναι επίσης μια ομάδα R&D που υποστηρίζει την Call of Duty. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα είναι η συνεχής ανάπτυξή της, όπως φαίνεται από τις επιχειρηματικές καταθέσεις στην Πολωνία.
Το ZeniMax Online Studios Hungary είναι ένα άλλο στούντιο υποστήριξης, που εργάζεται στο The Elder Scrolls Online και αναφέρεται ότι βοηθά τη Zenimax σε ένα ανεκδιήγητο triple-A έργο.
Το King Berlin φαίνεται απίθανο να κλείσει. Ενώ είναι νέο, λειτουργεί ως ευρωπαϊκός κόμβος για την εταιρεία ανάπτυξης κινητών παιχνιδιών και η King συνεχίζει να φέρνει έσοδα, αν και αντιπροσωπεύει μόνο περίπου 7% των συνολικών εσόδων του Xbox. Για παράδειγμα, η Activision Blizzard είχε έσοδα λίγο πάνω από 7 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι. Μπορεί να γίνουν περικοπές στην King, αλλά δεν νομίζω ότι θα κλείσουν το γραφείο στο Βερολίνο.
Συνοπτικά, από την περιορισμένη μου οπτική, είναι δύσκολο να κρίνω ποια στούντιο θα μπορούσαν να είναι σε κίνδυνο. Αν επεκτείνουμε την προοπτική μας εκτός της Κεντρικής Ευρώπης, υπάρχουν μερικά που θα θεωρούσα ότι βρίσκονται στη ζώνη κινδύνου.
Ο χρόνος θα δείξει. Ελπίζω οι περικοπές να μην είναι τόσο σκληρές όσο προτείνεται.