Τέσσερα στοιχεία, τέσσερα έθνη
Νερό. Γη. Φωτιά. Αέρας. Παλιά, τα τέσσερα έθνη ζούσαν μαζί με αρμονία. Όλα όμως άλλαξαν όταν το Fire Nation και ο M. Night Shyamalan επιτέθηκαν.
Η αποτυχία του The Last Airbender
Το The Last Airbender (η Paramount αφαίρεσε το “Avatar” από τον τίτλο για να μην υπάρξει σύγχυση με το 3D έπος του James Cameron) απέτυχε στους κριτικούς, αν και κατάφερε να συγκεντρώσει πάνω από 300 εκατομμύρια δολάρια ⇾ με προϋπολογισμό 150 εκατομμύρια δολάρια. Το γεγονός ότι το Χόλιγουντ δεν γύρισε ποτέ συνέχεια δείχνει πόσο αντιπαθήθηκε η ταινία. Το μεγαλύτερο πρόβλημα ήταν η απόφαση της τελευταίας στιγμής να μετατραπεί η ταινία σε 3D, αναγκάζοντας το στούντιο να κόψει περίπου 30 λεπτά υλικού. Το σενάριο επίσης εγκαταλείπει εντελώς το χιούμορ του αρχικού καρτούν, επιλέγοντας μια σοβαρή περιπέτεια. Ωστόσο, το πιο σοβαρό λάθος ήταν η επιλογή λευκών ηθοποιών για τους ήρωες με ασιατικά χαρακτηριστικά, ενώ οι “κακοί” υποδύθηκαν από Ινδούς και Ιρανούς ηθοποιούς, προκαλώντας δημόσια κατακραυγή και μποϊκοτάζ.
Κριτική και αντίδραση
Ο Roger Ebert έγραψε στην κριτική του τότε: «Το The Last Airbender είναι μια οδυνηρή εμπειρία σε κάθε κατηγορία που μπορώ να σκεφτώ και σε άλλες που δεν έχουν ακόμη εφευρεθεί». Οι πιθανότητες λένε ότι κάτι θα έπρεπε να είχε πάει σωστά. Όχι εδώ.
Η απογοήτευση της μεταφοράς του Netflix
Κάθε ελπίδα για μια καλύτερη μεταφορά χάθηκε όταν το Netflix παρουσίασε τη δική του live-action σειρά, που χαρακτηρίστηκε αδιάφορη. Αυτή η εκδοχή ήταν πιο πιστή στο αρχικό καρτούν, ακολουθώντας στενά την πλοκή και επιλέγοντας Ασιάτες ηθοποιούς για τους βασικούς ρόλους. Παρ’ όλα αυτά, το Avatar: The Last Airbender του Netflix στερείται το χιούμορ που κάνει το καρτούν τόσο απολαυστικό. Επίσης, η αισθητική του θυμίζει κάθε άλλη πρωτότυπη παραγωγή του Netflix: επίπεδη και καδραρισμένη ώστε να φαίνεται καλά σε βίντεο TikTok. Το Netflix ανανέωσε τη σειρά για δύο ακόμη σεζόν ώστε να ολοκληρωθεί η ιστορία, αλλά κανείς δεν περιμένει σημαντική βελτίωση στην ποιότητα όταν έρθει η δεύτερη σεζόν το 2026. (Αν και με αλλαγή showrunner, όλα είναι πιθανά.)
Ελπίδα για το μέλλον του Avatar
Η κατάσταση φαίνεται δύσκολη. Ωστόσο, μετά από έναν μακρύ και σκληρό χειμώνα, ο πάγος αρχίζει επιτέλους να λιώνει.
Το Avatar Studios, που ιδρύθηκε το 2021 ως τμήμα του Nickelodeon από τους αρχικούς δημιουργούς Michael Dante DiMartino και Bryan Konietzko, εργάζεται αυτή τη στιγμή σε μια νέα σειρά-συνέχεια και σε μια animated ταινία Avatar Aang, η οποία αναμένεται να κυκλοφορήσει στους κινηματογράφους τον Οκτώβριο του 2026. Η πρώτη ματιά στην ταινία (πάνω) φαίνεται ελπιδοφόρα, διατηρώντας το καλλιτεχνικό ύφος του πρωτότυπου και εξερευνώντας τις ενήλικες ζωές των αγαπημένων χαρακτήρων. (Παράλληλα, η επερχόμενη νέα σειρά, Avatar: Seven Havens, δίνει μια έξυπνη τροπή στο franchise με μια μετα-αποκαλυπτική ιστορία που πρωταγωνιστεί μια νέα Avatar και την δίδυμη αδελφή της.)
Μια νέα αρχή για την ομάδα Avatar
Ύστερα από 15 χρόνια απογοητεύσεων, είναι εύκολο να είσαι κυνικός, αλλά για πρώτη φορά εδώ και καιρό, τα πράγματα φαίνονται πραγματικά αισιόδοξα για την ομάδα Avatar.