Σημαντική Ανάλυση Εισπράξεων Σαββατοκύριακου
Η αναφορά εισπράξεων του σαββατοκύριακου είναι θεμελιώδες κομμάτι των μέσων ψυχαγωγίας. Τα τελευταία χρόνια, έχει λειτουργήσει ως ένδειξη της υγείας των κινηματογράφων και ως δοκιμασία για κάθε νέα ταινία της Marvel. Ωστόσο, πρόσφατα, οι αναφορές εισπράξεων έχουν γίνει κάπως περίεργες: Όλες οι κερδισμένες εισπράξεις αναφέρονται σε προϋπολογισμούς και κερδοφορία. Αυτό ήταν γλώσσα που χρησιμοποιούνταν για προφανείς αποτυχίες — ταινίες που κόστιζαν 100 εκατομμύρια δολάρια και έβγαζαν μόλις 10 εκατομμύρια το πρώτο σαββατοκύριακο. Αλλά το περασμένο σαββατοκύριακο, ειδικά σε σχέση με την εξαιρετική νέα ταινία τρόμου με β vampires, Sinners, έγινε σαφές ότι δεν ξέρουμε πώς να μιλήσουμε για τις εισπράξεις πια.
Ας ξεκαθαρίσουμε μερικά πράγματα: Η τελευταία αναφορά εισπράξεων ήταν εξαιρετική για τους κινηματογραφόφιλους και τις κινηματογραφικές εταιρείες — ιδιαίτερα για την Warner Bros., που είχε τις δύο κορυφαίες ταινίες του σαββατοκύριακου. Το Sinners ήταν ξεκάθαρη επιτυχία, συγκεντρώνοντας περισσότερα από 48 εκατομμύρια δολάρια στην εγχώρια αγορά και 63,5 εκατομμύρια παγκοσμίως. Είναι η μεγαλύτερη πρεμιέρα για μια πρωτότυπη ταινία αυτή τη δεκαετία και μία από τις μεγαλύτερες για ταινία τρόμου με R-rating. Εν τω μεταξύ, οι A Minecraft Movie και The King of Kings απέδειξαν ότι έχουν πραγματική αντοχή, κερδίζοντας 41,3 εκατομμύρια και 17,3 εκατομμύρια, αντίστοιχα. Ακόμα και οι The Amateur, Warfare και Drop τα πήγαν καλά στη δεύτερη εβδομάδα τους.
Με μια πρώτη ματιά, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί οι δημοσιογράφοι ψυχαγωγίας εστιάζουν συχνά στις αναφορές προϋπολογισμών και εισπράξεων. Μπορούν να συγκρίνουν τα συνολικά κέρδη κάθε ταινίας με τον προϋπολογισμό της και να φαίνεται ότι αποδεικνύουν αν μια ταινία είναι επιτυχής. Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση έχει πολλά προβλήματα.
Το μεγαλύτερο και πιο ασαφές είναι ότι δεν είναι υγιής τρόπος για τους φαν του κινηματογράφου να αλληλεπιδρούν με το μέσο που αγαπούν. Η ποιότητα μιας ταινίας δεν εξαρτάται από τα χρήματα που κερδίζει· μερικές από τις καλύτερες ταινίες όλων των εποχών ήταν αποτυχίες κατά την κυκλοφορία τους. Είναι ακόμα συναρπαστικό και αξιόλογο όταν μια ταινία τα πηγαίνει καλά ή ακόμα και όταν αποτυγχάνει. Απλώς, η κερδοφορία δεν είναι μέτρο ποιότητας.
Η κερδοφορία είναι μια ασαφής έννοια στο Χόλιγουντ. Δημιουργική λογιστική από τις κινηματογραφικές εταιρείες μπορεί να κρατήσει μια ταινία μη κερδοφόρα στα χαρτιά για χρόνια, αν αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να μοιραστούν τα κέρδη με όσους έχουν συμβόλαια που τους δίνουν ποσοστά. Ενώ οι προϋπολογισμοί παραγωγής αναφέρονται συχνά, οι προϋπολογισμοί μάρκετινγκ δεν αναφέρονται — και αυτοί μπορεί να ισούνται ή και να ξεπερνούν το κόστος παραγωγής ενός blockbuster. Με άλλα λόγια, οποιαδήποτε αναφορά που απλώς συγκρίνει τα κέρδη μιας ταινίας με τον προϋπολογισμό της θα πρέπει να λαμβάνεται με επιφυλακτικότητα.
Από τις πρώτες μέρες της άνθησης των υπερηρώων, τα σαββατοκύριακα πρεμιέρας θεωρούνται κρίσιμα για την επιτυχία μιας ταινίας. Αν μια ταινία ανοίξει καλά σε σχέση με την κατηγορία και την αξιολόγηση της, θεωρείται μεγάλη επιτυχία, ανεξάρτητα από την απόδοσή της στη συνέχεια. Αν ανοίξει άσχημα, θεωρείται σίγουρη αποτυχία.
Ωστόσο, το σαββατοκύριακο πρεμιέρας δεν είναι πια ο δείκτης που ήταν. Είναι ακόμα σημαντικό ως ένδειξη της πολιτιστικής απήχησης μιας ταινίας, αλλά οι δημοφιλείς ταινίες συνεχίζουν να κερδίζουν περισσότερα χρήματα τις επόμενες εβδομάδες μετά την κυκλοφορία τους. Ταινίες όπως οι Elemental και Wicked άνοιξαν κάτω από τις προσδοκίες, αλλά υπερέβησαν τις προβλέψεις τις επόμενες εβδομάδες.
Επιπλέον, όπως σημείωσε ο Sean Fennessey του The Ringer στο X το σαββατοκύριακο, οι ταινίες κερδίζουν περισσότερα χρήματα από τις premium VOD πλατφόρμες από ποτέ. Ενώ οι στούντιο είναι γενικά σιωπηλοί σχετικά με τα κέρδη από VOD, η Universal Pictures ανακοίνωσε ότι το Wicked κέρδισε 26 εκατομμύρια δολάρια την πρώτη μέρα κυκλοφορίας του σε PVOD και 70 εκατομμύρια την πρώτη εβδομάδα. Οι περισσότερες ταινίες δεν θα φτάσουν αυτά τα νούμερα, αλλά το εντυπωσιακό σύνολο δείχνει ότι οι premium streaming ενοικιάσεις είναι πολύ περισσότερες από ελάχιστα κέρδη πάνω από το συνολικό εισπρακτικό.
Η αναφορά εισπράξεων είναι περίπλοκη υπόθεση. Αν πεις πολύ λίγα, κινδυνεύεις να αφήσεις τους αναγνώστες χαμένους σε μια θάλασσα άχρηστων αριθμών. Αν πεις πάρα πολλά, μπορείς να κατακλύσεις το κοινό με λεπτομέρειες που δεν έχουν σημασία. Υπάρχει μια λεπτή γραμμή μεταξύ του να δίνεις συμφραζόμενα και του να ανησυχείς υπερβολικά. Η αναφορά προϋπολογισμών παραγωγής μαζί με τις εισπράξεις του σαββατοκύριακου δεν διασχίζει πάντα αυτή τη γραμμή, αλλά η εικασία ότι μια από τις πιο εντυπωσιακές πρεμιέρες από την αρχή της πανδημίας — για μια ταινία με μέτριο προϋπολογισμό — είναι οτιδήποτε άλλο εκτός από καλή είδηση; Αυτό είναι σίγουρα ένα βήμα πολύ μακριά.
Η αλήθεια είναι ότι πολύ λίγοι άνθρωποι εκτός των κινηματογραφικών στούντιο θα γνωρίζουν ποτέ αν μια ταινία μπορεί να θεωρηθεί αντικειμενικά κερδοφόρα ή με ποιο περιθώριο. Και τα στούντιο δεν δημοσιοποιούν αυτές τις πληροφορίες. Είναι σημαντικό να βλέπουμε τις αναφορές εισπράξεων του σαββατοκύριακου για αυτό που είναι: μια μέτρηση του πόσοι άνθρωποι πήγαν στον κινηματογράφο κατά τη διάρκεια ενός συγκεκριμένου σαββατοκύριακου και ποιες ταινίες είδαν. Οι αναφορές εισπράξεων μπορεί να είναι καλός ή κακός οιωνός για μια ταινία, αλλά σε κάθε περίπτωση, αντιπροσωπεύουν την αρχή της ιστορίας κυκλοφορίας μιας ταινίας, όχι το τέλος. Έτσι θα πρέπει να τις αντιμετωπίζουμε. Και αυτή τη στιγμή, τα σημάδια δείχνουν ότι οι άνθρωποι πραγματικά απολαμβάνουν το Sinners και πηγαίνουν στους κινηματογράφους για να το δουν.