Ακύρωση του Project Baxter
Η Starbreeze ανακοίνωσε την ακύρωση του Project Baxter, του συνεργατικού live service παιχνιδιού Dungeons & Dragons που είχε παρουσιαστεί το 2023. Μέρος της ομάδας ανάπτυξης μεταφέρθηκε σε άλλα projects της εταιρείας, ενώ οι υπόλοιποι καλούνται να αναζητήσουν νέες θέσεις εργασίας στον χώρο.
Λίγες πληροφορίες για το Baxter
Η Starbreeze είχε αποκαλύψει ελάχιστα για το Project Baxter, πέρα από το ότι επρόκειτο για action-adventure τίτλο που θα στήριζε το όραμά της για Games-as-a-Service και θα υποστήριζε crossplay μεταξύ PC και κονσολών. Η ανακοίνωση συνοδεύτηκε από δύο artworks:
- Ένα με έναν μάγο με κάπα
- Ένα με μυτερές σκεπές και σημαίες
Το παιχνίδι αναμενόταν να βασιστεί στη φήμη της Starbreeze για συνεργατικά heists, αν και αυτή έχει κλονιστεί τα τελευταία χρόνια. Τελικά, η διοίκηση επέλεξε να επικεντρωθεί στο Payday, θεωρώντας το πιο ασφαλή επιλογή.
Εστίαση στο Payday
Ο CEO Adolf Kristjansson δήλωσε σε ανακοίνωση προς τους επενδυτές: «Ήταν μια δύσκολη αλλά αναγκαία απόφαση. Η στρατηγική μας είναι ξεκάθαρη: το Payday αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά IPs στον χώρο του gaming, με τεράστιες δυνατότητες. Επενδύοντας και αξιοποιώντας το ταλέντο μας εδώ, μπορούμε να επιταχύνουμε την ανάπτυξη, να προσφέρουμε περισσότερο περιεχόμενο στους παίκτες και να ενισχύσουμε τη θέση της Starbreeze ως ηγέτη στο είδος των heist games. Στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε τη μέγιστη μακροπρόθεσμη αξία για παίκτες, προσωπικό και μετόχους.»
Απολύσεις και οικονομικοί στόχοι
Περίπου 44 άτομα, συμπεριλαμβανομένων υπαλλήλων και εξωτερικών συνεργατών, θα αποχωρήσουν από τη Starbreeze λόγω της διακοπής του Baxter. Η ανακοίνωση αναφέρει επίσης ότι «η διακοπή του Baxter, σε συνδυασμό με την αυξημένη εστίαση στο Payday, θα επιτρέψει στη Starbreeze να έχει θετική ταμειακή ροή το 2026.» Για να γίνει κατανοητό, θετική ταμειακή ροή σημαίνει ότι τα έσοδα σε μια περίοδο ξεπερνούν τις δαπάνες – κάτι διαφορετικό από τη συνολική κερδοφορία. Η Starbreeze σημείωσε μεγάλη ζημιά το οικονομικό έτος 2024, μετά το αποτυχημένο λανσάρισμα του Payday 3.
Ευχαριστίες και μελλοντικά σχέδια
Ο Kristjansson ευχαρίστησε την ομάδα του Baxter και τους Wizards of the Coast για τη συνεργασία, προσθέτοντας ότι η δουλειά που έγινε στο Baxter θα αξιοποιηθεί στο Payday και στα μελλοντικά projects της Starbreeze. Ίσως αξίζει να δοθεί μια ειδική αναφορά στα μέλη της ομάδας Baxter στο Payday 4, αν αυτό είναι το επόμενο βήμα. Καλή επιτυχία σε όσους επηρεάστηκαν από τις αλλαγές.