Η επιστροφή του Dawn of War 4
Οι δημιουργοί του Dawn of War 4 μιλούν για το πώς ανέλαβαν το έργο από τη Relic και για την προσπάθειά τους να αναβιώσουν έναν θρύλο της στρατηγικής. Παράλληλα, αποκαλύπτουν περισσότερες λεπτομέρειες για τα βασικά χαρακτηριστικά του DoW 4.
Νέα αρχή με σεβασμό στην παράδοση
Το Dawn of War 4 επιστρέφει και η πρώτη εντύπωση είναι θετική. Μπορείτε να διαβάσετε τις πλήρεις εντυπώσεις μου από το παιχνίδι – ή, πιο σωστά, από το skirmish που έπαιξα έξι φορές – στο μεγάλο preview του Dawn of War 4. Παράλληλα, είχαμε μια διαδικτυακή συζήτηση με τη νέα ομάδα ανάπτυξης του DoW 4. Το στούντιο φαίνεται να έχει κάνει μια ολοκληρωμένη δουλειά, παίρνοντας ως βάση το αρχικό Dawn of War και προσθέτοντας στοιχεία από τις συνέχειές του, δημιουργώντας μια σύγχρονη εκδοχή. Επέλεξαν να αντλήσουν έμπνευση κυρίως από το πρώτο παιχνίδι, επαναφέροντας κλασικά στοιχεία όπως το πλήρες χτίσιμο βάσης και τους παραδοσιακούς χάρτες RTS με σημεία ελέγχου και όλα τα γνωστά χαρακτηριστικά. Παρά το ότι ίσως λείπει λίγο το χιούμορ, η ατμόσφαιρα είναι πιστή στο σκοτεινό και βαρύ ύφος της σειράς.
Η πρόκληση της διαδοχής
Για το King Art Games, ένα στούντιο από τη Βρέμη της Γερμανίας που είχε δημιουργήσει μόνο ένα RTS στο παρελθόν, το Iron Harvest του 2020, το να συνεχίσει το έργο της Relic ήταν μια σημαντική πρόκληση. Ίσως αναρωτιέστε πώς μια τόσο γνωστή σειρά κατέληξε σε ένα στούντιο με μικρή εμπειρία στη στρατηγική, αν και με μακρά ιστορία σε διάφορα είδη παιχνιδιών από το 2000. Η απάντηση κρύβει λίγη τύχη, αλλά και αναγνώριση της αξίας του King Art. Όπως εξηγεί ο Jan Theysen, συνιδρυτής και δημιουργικός διευθυντής, η Games Workshop είδε τη δουλειά τους στο Iron Harvest και τους ρώτησε τι θα έκαναν αν αναλάμβαναν το Dawn of War 4. Έτσι, ετοίμασαν μια παρουσίαση, χωρίς να περιμένουν πολλά, αλλά τελικά το project κατέληξε σε αυτούς, μετά από συζητήσεις με τη Deep Silver και την αποχώρηση της Relic από τη Sega.
Σεβασμός στην κληρονομιά της Relic
Ο Elliott Verbiest, ανώτερος σχεδιαστής, τόνισε ότι η Relic έχει προσφέρει πολλά στο είδος της στρατηγικής και ότι για το King Art είναι μεγάλη τιμή να συνεχίσει το έργο της. Υπάρχει πίεση, καθώς προσπαθούν να ανταποκριθούν στις προσδοκίες και να τιμήσουν την κληρονομιά της Relic, ελπίζοντας να ακολουθήσουν τα βήματά της.
Επιλογή κατεύθυνσης και βασικών στοιχείων
Το King Art έπρεπε να αποφασίσει σε ποια στοιχεία θα εστιάσει για το νέο Dawn of War. Όπως λέει ο Theysen, δεν υπάρχει μια συγκεκριμένη «φόρμουλα» για το Dawn of War, αφού κάθε τίτλος της σειράς διαφέρει. Η ομάδα γνώριζε ότι το κοινό ήθελε την κλασική RTS εμπειρία με χτίσιμο βάσης, οικονομία και έρευνα, οπότε επέλεξαν να βασιστούν στο πρώτο παιχνίδι. Όμως, δεν αρκεί να αντιγράψεις χαρακτηριστικά – το ζητούμενο ήταν να αναβιώσουν τα συναισθήματα που προκαλούσε το Dawn of War πριν 20 χρόνια.
Μοναδικές μάχες και «synch kills»
Οι μάχες στο Dawn of War ξεχωρίζουν για το μέγεθος και τη διάρκειά τους. Δεν πρόκειται για γρήγορες επιθέσεις, αλλά για παρατεταμένες συγκρούσεις όπου μπορεί να χάσεις μονάδες ή να επενδύσεις πόρους για να τις διατηρήσεις. Ένα από τα πιο αγαπημένα στοιχεία του κοινού ήταν τα «synch kills», δηλαδή οι μοναδικές κινήσεις εξόντωσης, όπως όταν ένας Space Marine Dreadnought συντρίβει έναν Ork. Αυτό οδήγησε στη δημιουργία του «combat director», ενός συστήματος που προσφέρει συγχρονισμένες κινήσεις μάχης μεταξύ των μονάδων, κάνοντας κάθε μάχη να μοιάζει χορογραφημένη.
Προκλήσεις και πολυπλοκότητα
Η ομάδα ήξερε ήδη τι ήθελε να βελτιώσει μετά το Iron Harvest, όπως μεγαλύτερους στρατούς και περισσότερες επιλογές στη βάση. Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν η συνολική πολυπλοκότητα των RTS, σε συνδυασμό με το πλούσιο lore του Warhammer και τον τεράστιο αριθμό μονάδων. Το King Art υπερηφανεύεται για τα «πάνω από 110» μονάδες και κτίρια που θα υπάρχουν στην κυκλοφορία.
Εμπειρία σε πολλά είδη
Ο Theysen επισημαίνει ότι το στούντιο έχει μεγάλη εμπειρία σε διάφορα είδη και πλατφόρμες, κάτι που τους βοήθησε να προσαρμοστούν εύκολα σε ένα νέο είδος. Η προσέγγισή τους βασίζεται στη μελέτη και ανάλυση πολλών παιχνιδιών του είδους, στη συλλογή feedback και στη συνεχή βελτίωση, όπως έκαναν και με το Iron Harvest.
Συμμετοχή της κοινότητας
Το King Art σκοπεύει να δώσει το Dawn of War 4 στα χέρια των παικτών για να λάβει σχόλια και προτάσεις, καθώς η πολυπλοκότητα του παιχνιδιού και η ανάγκη για ισορροπία μεταξύ τεσσάρων διαφορετικών παρατάξεων απαιτούν τη συμμετοχή πολλών παικτών.
Η γέννηση του «combat director»
Η ιδέα για το «combat director» προήλθε από τον Thomas Derksen, επικεφαλής animation του στούντιο και φανατικό του Dawn of War 1. Παρά τις αμφιβολίες, η ομάδα κατάφερε να δημιουργήσει ένα σύστημα που συνδυάζει δυναμικά μικρά κομμάτια animation για να παράγει νέες κινήσεις μάχης, λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθος, το βάρος και τη θέση των μονάδων, καθώς και το περιβάλλον της μάχης.
Προσαρμογή στο lore του Warhammer 40K
Ένα από τα μεγάλα εμπόδια ήταν η ενσωμάτωση του παιχνιδιού στο υπάρχον lore του Warhammer 40K. Η επιστροφή του συγγραφέα John French βοήθησε σημαντικά, όπως και η επιλογή να τοποθετηθεί η ιστορία ξανά στον πλανήτη Kronus, γνωστό από το Dark Crusade expansion. Η ιστορία ακολουθεί τους Cyrus και Jonah, που επιστρέφουν στον Kronus για να βρουν συμμάχους, αλλά τα πράγματα εξελίσσονται άσχημα, όπως πάντα στο 40K.
Δομή καμπάνιας και επιλογές
Η καμπάνια αποτελείται από τέσσερα μέρη, ένα για κάθε παράταξη: Orks, Space Marines, Necrons και Adeptus Mechanicus. Κάθε καμπάνια περιλαμβάνει αποφάσεις που επηρεάζουν τη συνέχεια, όπως η επιλογή μεταξύ δύο war bosses στους Orks, με τον έναν να επιβιώνει και να εμφανίζεται ως αντίπαλος στην επόμενη καμπάνια. Όλα αυτά παρουσιάζονται σε έναν «παγκόσμιο χάρτη», όπου επιλέγεις αποστολές ανάλογα με τις ανταμοιβές, όπως στο Dawn of War 2. Κάποιες αποστολές είναι αμοιβαία αποκλειόμενες, ενθαρρύνοντας πολλαπλά playthroughs, ενώ υπάρχουν και κλασικές βεντέτες με την AI, όπως το να διαλέξεις αν θα σώσεις μια πόλη ή μια άλλη περιοχή.
Επιλογή παρατάξεων
Η επιλογή των τεσσάρων παρατάξεων έγινε με βάση τη σημασία τους στη σειρά και το lore. Οι Blood Ravens και οι Orks ήταν αυτονόητες επιλογές λόγω της παρουσίας τους στο πρώτο Dawn of War. Οι Necrons επιλέχθηκαν επειδή είχαν προαναγγελθεί στο τέλος του Dawn of War 3, ενώ οι Adeptus Mechanicus προστέθηκαν για να υπάρχει μια νέα παράταξη που δεν είχε εμφανιστεί ξανά στη σειρά. Η εμπειρία του στούντιο με μηχανές από το Iron Harvest βοήθησε σε αυτό. Για μελλοντικό περιεχόμενο δεν υπάρχουν ανακοινώσεις.
Πλούσιο περιεχόμενο και παραμετροποίηση
Το παιχνίδι προσφέρει μεγάλη ποικιλία, με skirmishes και multiplayer χάρτες που παραμετροποιούνται, καθώς και εχθρική συμπεριφορά που μπορεί να ρυθμιστεί. Το The Last Stand, το horde mode του DoW 2, επιστρέφει και μπορεί να παιχτεί solo ή σε co-op. Το King Art Games δηλώνει περήφανο και αισιόδοξο για το αποτέλεσμα μέχρι τώρα.
Η θέση του RTS σήμερα
Το ερώτημα για το αν το RTS έχει επιστρέψει είναι αναπόφευκτο. Ο Theysen παραδέχεται ότι το RTS δεν είναι πλέον το κυρίαρχο είδος που ήταν πριν 20 χρόνια. Αν περιμένεις να πουλήσεις εκατομμύρια αντίτυπα όπως το Age of Empires 4 και να θεωρείς αποτυχία οτιδήποτε λιγότερο, τότε οι προσδοκίες είναι λανθασμένες. Υπάρχει ένα βασικό κοινό που αγαπά τα RTS και ελπίζουν να προσελκύσουν και τους φίλους του 40K, αλλά και νέους παίκτες που θέλουν να γνωρίσουν το σύμπαν. Ο Verbiest συνοψίζει: «Δεν νομίζω ότι το RTS επέστρεψε – δεν νομίζω ότι έφυγε ποτέ πραγματικά».
Διαβάστε στη συνέχεια
- Το Dune: Awakening αποκτά το πρώτο μεγάλο DLC και ενημέρωση ιστορίας στις 10 Σεπτεμβρίου
- Το The Rogue Prince of Persia είναι διαθέσιμο τώρα σε Game Pass και PlayStation Plus, ενώ η έκδοση για Switch 2 έρχεται αργότερα φέτος
- Το Lost Hellden είναι ένα action JRPG από βετεράνους των Final Fantasy και Gravity Rush, δείτε το νέο gameplay trailer
[ Πηγή: Eurogamer ]