Επιστροφή του Tony Todd στη σειρά Final Destination
Οι θαυμαστές των ταινιών Final Destination γνωρίζουν ότι δεν υπάρχει μεγάλη συνέχεια, εκτός από το ότι κάθε νέα συνέχεια επιστρέφει στην βασική ιδέα: Κάποιος έχει μια προαίσθηση επικείμενης καταστροφής και τη χρησιμοποιεί για να σώσει τις ζωές ανθρώπων που θα είχαν πεθάνει, αλλά ο θάνατος βρίσκει περίπλοκους τρόπους να τους διεκδικήσει. Σε αντίθεση με άλλες ταινίες τρόμου, δεν υπάρχουν κληρονομικοί χαρακτήρες ή αναπτυσσόμενη χρονολογία γεμάτη μύθους. Το πιο σκοτεινό αστείο των ταινιών Final Destination είναι ότι κανένας από τους κεντρικούς χαρακτήρες δεν καταφέρνει να ξεγελάσει τον θάνατο για πολύ.
Ωστόσο, υπάρχει μια σταθερή παρουσία στη σειρά: Ο Tony Todd ως νεκροθάφτης William Bludworth, ο σοφός γέροντας που καθορίζει τους κανόνες του θανάτου για τους καταδικασμένους πρωταγωνιστές, ώστε να μπορέσουν να παλέψουν λίγο περισσότερο. Ο William Bludworth εμφανίζεται σε τρεις από τις πέντε αρχικές ταινίες Final Destination, με μερικά φωνητικά Easter eggs από τον Todd σε μια τέταρτη ταινία. Επιστρέφει και στην τελευταία ταινία, Final Destination: Bloodlines, μία από τις τελευταίες ταινίες που γύρισε ο Tony Todd πριν από τον θάνατό του το 2024 — αυτή τη φορά με ένα συγκινητικό μήνυμα που οι συν-σκηνοθέτες Zach Lipovsky και Adam B. Stein λένε ότι απευθύνεται απευθείας στους θαυμαστές του.
Ο Lipovsky αναφέρει ότι η επιστροφή του Todd στη σειρά ήταν αυτονόητη για τους σκηνοθέτες, ειδικά καθώς ήθελε να επαναλάβει τον ρόλο όσο πολύ ήθελαν και αυτοί.
“Ήθελε πραγματικά να είναι σε αυτή την ταινία,” είπε ο Lipovsky στο Polygon μέσω Zoom. “Ήταν άρρωστος όταν αναπτύσσαμε την ταινία, και ανησυχούσαμε ότι δεν θα είναι καλά [όταν θα γυρίζαμε], αλλά ήθελε πραγματικά να είναι εκεί. Και θέλαμε να δημιουργήσουμε μια αφήγηση γύρω του, να του δώσουμε μια πιο αναλυτική ιστορία προέλευσης, για να τον αναπτύξουμε ως χαρακτήρα.”
Ο Lipovsky λέει ότι ο William Bludworth ήταν πάντα “λίγο μυστήριος και καθοδηγητικός” στη σειρά Final Destination, αλλά δεν είχε ποτέ την αναγνώριση που του άξιζε ως χαρακτήρας. “Γνωρίζοντας ότι αυτή θα είναι πιθανότατα η τελευταία ταινία Final Destination για αυτόν, θέλαμε να τον αναπτύξουμε, να δώσουμε κάποιες απαντήσεις για το γιατί ήταν τόσο ενδιαφέρονς χαρακτήρας στις άλλες ταινίες, και να του δώσουμε την ευκαιρία να έχει ένα τέλος και να αποχαιρετήσει το κοινό.”
Ο Todd δεν είναι μεγάλος ρόλος στο Bloodlines — έχει μία σημαντική σκηνή, όπου ξανασυναντά μια νέα ομάδα πρωταγωνιστών που αντιμετωπίζουν τον θάνατο. Αλλά ο Stein λέει ότι οι σκηνοθέτες ζήτησαν από τον Todd να βοηθήσει στη διαμόρφωση αυτής της σκηνής ως ευκαιρία να εξηγήσει την κληρονομιά του Bludworth και την κληρονομιά των ταινιών Final Destination.
“Ρωτήσαμε αν θα ήταν άνετος να αφήσει το σενάριο και να μιλήσει από την καρδιά του, απευθείας στους θαυμαστές, για το τι σημαίνει η ζωή,” είπε ο Stein στο Polygon. “Τον ρωτήσαμε, ‘Γεια σου, Tony, τι είναι όλο αυτό το θέμα του θανάτου στις ταινίες Final Destination; Τι θέλεις να αφήσεις στους θαυμαστές, αν έπρεπε να το πεις με δικά σου λόγια;’ Και η απάντηση που υπάρχει στην ταινία είναι πραγματικά αυτός που μιλάει από την καρδιά του απευθείας στους θαυμαστές για το τι πιστεύει ότι είναι η ζωή και ο θάνατος. Νομίζω ότι γι’ αυτό είναι τόσο συναισθηματικά ισχυρό, γιατί είναι πραγματικά αυτός.”
“Δουλέψαμε πολύ στενά μαζί του για να το διαμορφώσουμε,” λέει ο Lipovsky. “[Θέλαμε να μπορεί να] μιλήσει στο κοινό από την καρδιά του και να δώσει μια πραγματικά σημαντική στιγμή.”
Δεδομένης της τάσης των ταινιών Final Destination να αφαιρούν όλους τους χαρακτήρες (ο άλλος μακροχρόνιος χαρακτήρας εμφανίστηκε σε δύο ταινίες) — και με κάποιες συγκεκριμένες αποκαλύψεις στο Final Destination: Bloodlines σχετικά με τις ρίζες του William Bludworth και την μοίρα που τον περιμένει — περίμενα σίγουρα μια σκηνή μετά τους τίτλους τέλους όπου ο θάνατος τελικά τον προλαβαίνει. Αλλά το Bloodlines δεν έχει καθόλου σκηνή μετά τους τίτλους ή φινάλε για τον William Bludworth. Ο Stein και ο Lipovsky παραδέχονται ότι σκέφτηκαν να το κάνουν αυτό.
“Εξετάστηκε,” λέει ο Lipovsky. “Αλλά στο τέλος, αποφασίσαμε ότι ο τρόπος που περπατάει μέσα από την πόρτα, σφυρίζοντας, προς το ηλιοβασίλεμα, φαινόταν ο σωστός τρόπος να αποχαιρετήσουμε τον Tony.”
“Τελικά, θέλαμε να διασφαλίσουμε ότι θα μπορούσε να μην είναι θύμα, αλλά να έχει δύναμη στον τρόπο που αντιμετωπίζει τον θάνατο,” λέει ο Stein. “Και αυτό τελικά έγειρε την πλάστιγγα — αντί να δημιουργήσουμε μια σκηνή θανάτου για τον χαρακτήρα του, [θέλαμε] να του δώσουμε την πλατφόρμα να αποχαιρετήσει με τους δικούς του όρους.
“Αυτές οι τελευταίες γραμμές που λέει είναι απλά αυτός,” λέει ο Stein. “Το σενάριο τελείωνε με ‘Αποσύρομαι και θα απολαύσω τον χρόνο που μου έχει απομείνει,’ και αυτό είναι. Αλλά αυτός το ανεβάζει σε άλλο επίπεδο με όσα λέει σε αυτή την πόρτα, που είναι βασικά, ‘Όλη η ζωή είναι πολύτιμη. Απόλαυσε τον χρόνο που έχεις απομείνει. Απόλαυσε κάθε δευτερόλεπτο, γιατί ποτέ δεν ξέρεις πότε.’”
Final Destination: Bloodlines είναι τώρα στις αίθουσες.
[ Πηγή: Polygon ]