Μακρά αναμονή για το κοινό
Για όσους λίγους παρακολούθησαν το The Toxic Avenger του Macon Blair στην παγκόσμια πρεμιέρα του στο Fantastic Fest το 2023, η αναμονή για τη δημόσια κυκλοφορία της ταινίας υπήρξε μακρά και μπερδεμένη. Η ταινία είναι μια αιματηρή, γελοία κωμωδία τρόμου, γεμάτη υπερβολικούς θανάτους που στοχεύουν να ενθουσιάσουν τους λάτρεις του είδους. Ξεχωρίζει η συγκινητική ερμηνεία του Peter Dinklage από το Game of Thrones ως ο μεταλλαγμένος ήρωας-τέρας, ενώ ο Kevin Bacon υποδύεται με ενθουσιασμό τον κακό, κλέβοντας την παράσταση σε κάθε σκηνή. Η ταινία θα προβληθεί στους κινηματογράφους στις 29 Αυγούστου, σχεδόν δύο χρόνια μετά την πρεμιέρα της. Το ερώτημα παραμένει: γιατί καθυστέρησε τόσο η διανομή;
Η σκηνοθετική πορεία του Blair
Ο Blair, γνωστός ως σεναριογράφος, παραγωγός και ηθοποιός που έχει συνεργαστεί συχνά με τον Jeremy Saulnier του Rebel Ridge (και πρωταγωνίστησε στο Blue Ruin του Saulnier), έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο με τη μαύρη κωμωδία του Netflix I Don’t Feel at Home in This World Anymore το 2017. Το The Toxic Avenger, ριμέικ του κλασικού cult του 1984 της Troma, είναι η δεύτερη ταινία που σκηνοθετεί και η πρώτη του ευκαιρία να δουλέψει σε μεγάλη κλίμακα — με γνωστούς ηθοποιούς, έντονη κωμωδία και εντυπωσιακές σκηνές θανάτου.
Αγαπημένη σκηνή θανάτου
Ο Blair αναφέρει πως η αγαπημένη του σκηνή θανάτου είναι αυτή στο τέλος της ταινίας, όπου ένας χαρακτήρας παγιδεύεται με το κεφάλι του στον κινητήρα αυτοκινήτου. Όπως λέει, είχε προσπαθήσει να εντάξει αυτή τη σκηνή και σε άλλα σενάρια χωρίς επιτυχία, και ήταν ευγνώμων που τελικά κατάφερε να τη συμπεριλάβει εδώ, παρά τον παραλογισμό της.
Κομμένες και αλλαγμένες σκηνές
Όλες οι σκηνές που αφαιρέθηκαν από την ταινία κόπηκαν νωρίς, πριν την πρεμιέρα, αποκλειστικά για λόγους ρυθμού. Ο Blair παραδέχεται ότι του λείπουν, αλλά θεωρεί πως η ταινία λειτουργεί καλύτερα με πιο γρήγορο ρυθμό. Παρόλα αυτά, του ήταν δύσκολο να αποχωριστεί αυτές τις σκηνές, καθώς του άρεσαν πολύ οι ερμηνείες. Ελπίζει πως ίσως κάποια στιγμή κυκλοφορήσει έκδοση DVD όπου θα μπορέσει το κοινό να τις δει.
Αγαπημένη διαγραμμένη σκηνή
Η σκηνή που ξεχώρισε ο Blair ήταν ένα flashback στη μέση της τελικής μάχης, όπου ο Toxie χτυπιέται στο κεφάλι, η οθόνη σκοτεινιάζει και για λίγο επιστρέφει στο παρελθόν, συναντώντας τη σύζυγό του όταν ήταν ακόμα ζωντανή. Αν και ο ίδιος τη λάτρεψε, κατάλαβε ότι αποσυντόνιζε το κοινό και τελικά αποφάσισε να την αφαιρέσει. Ήταν μια τρυφερή σκηνή ανάμεσα στον Peter και την ηθοποιό Rebecca O’Mara, που ίσως κάποτε το κοινό να έχει την ευκαιρία να δει.
Διαχρονικότητα της ταινίας
Παρά τις ομοιότητες με την τρέχουσα πολιτική κατάσταση, ο Blair θεωρεί ότι η ταινία παραμένει διαχρονική. Το σενάριο γράφτηκε τρία χρόνια πριν την πρεμιέρα, με επιρροές από παλαιότερες δεκαετίες. Πιστεύει πως τέτοιες ιστορίες είναι πάντα επίκαιρες, καθώς πάντα θα υπάρχουν πλούσιοι που εκμεταλλεύονται τους αδύναμους.
Στόχος και αίσθηση της ταινίας
Ο Blair εξηγεί ότι το The Toxic Avenger δεν αποτελεί ανάλυση της περιβαλλοντικής εκμετάλλευσης ή της απληστίας των πλουσίων. Αντίθετα, είναι μια φανταστική ιστορία που εκφράζει το αίσθημα του «αυτό είναι χάλια» με χιουμοριστικό τρόπο. Ήθελε να δημιουργήσει μια ταινία που να θυμίζει την αίσθηση που είχε όταν έβλεπε ταινίες ως παιδί, μεταφέροντας αυτή τη διάθεση και στο νέο του έργο.
Προσέγγιση στο είδος τρόμου
Ο Blair παραδέχεται ότι πλέον δεν απολαμβάνει τόσο τις δραματικές, σκληρές ταινίες τρόμου όσο παλαιότερα. Αν και εκτιμά τις σοβαρές ταινίες, του φαίνονται πιο δύσκολες όταν είναι ιδιαίτερα σκληρές. Με τα χρόνια, απομακρύνεται από το να παρακολουθεί απλώς σκηνές ωμής βίας. Ωστόσο, η κωμωδία τρόμου όπως το Toxic Avenger του θυμίζει τις πρώτες του κινηματογραφικές προσπάθειες και του προσφέρει διαφορετική απόλαυση.
Επιλογή Dinklage και Bacon
Τόσο ο Dinklage όσο και ο Bacon έχουν δοκιμαστεί σε κωμικούς ρόλους, αν και δεν είναι αυτό για το οποίο είναι περισσότερο γνωστοί. Ο Blair δεν βασίστηκε σε κάποιον συγκεκριμένο προηγούμενο ρόλο τους για να τους προσεγγίσει. Εκτίμησε το χιούμορ και την αυτοειρωνεία τους, όπως φαίνεται και στα βίντεο που ανεβάζει ο Kevin online. Υποψιαζόταν ότι θα διασκέδαζαν με το project και τελικά είχε δίκιο, καθώς ανταποκρίθηκαν με ενθουσιασμό, προσφέροντας υπερβολικές ερμηνείες που ταιριάζουν απόλυτα στο ύφος της ταινίας.
Πρεμιέρα στις ΗΠΑ
Το The Toxic Avenger θα κυκλοφορήσει στους αμερικανικούς κινηματογράφους στις 29 Αυγούστου.