Συνεχιζόμενη δικαστική διαμάχη
Η συνεχιζόμενη αγωγή για παραβίαση πατέντας από τη Nintendo και The Pokémon Company κατά της Pocketpair και του Palworld έχει προκαλέσει έντονες συζητήσεις ανάμεσα σε δημιουργούς και παίκτες. Ωστόσο, το πρόσφατο βίντεο του πρώην developer της Capcom, Yoshiki Okamoto, στο YouTube, όπου εκφράζει αρνητικές απόψεις για την Pocketpair και το Palworld, προκάλεσε έντονη αντίδραση από το κοινό.
Η πορεία του Yoshiki Okamoto
Ο Yoshiki Okamoto, πρόεδρος του Japan Game Culture Foundation, έχει πάνω από 40 χρόνια εμπειρίας στη βιομηχανία των videogames, με έργα όπως τα Street Fighter 2, το πρώτο Resident Evil και το επιτυχημένο Monster Strike. Επιπλέον, συνέλαβε την αρχική ιδέα για το Red Dead Revolver της Rockstar.
Σχόλια στο YouTube για τη διαμάχη
Σε ένα βίντεο στο YouTube που ανέβασε στις 27 Σεπτεμβρίου, ο Okamoto σχολίασε τη διαμάχη Nintendo vs. Pocketpair, δηλώνοντας πως το Palworld «ξεπέρασε ένα όριο που δεν πρέπει να ξεπερνιέται και δεν θέλω να γίνει αποδεκτό κάτι τέτοιο στον κόσμο».
Προτροπή για αποχή από το Palworld
Αργότερα στο βίντεο, ο Okamoto ανέφερε πως «αν υπάρξει συμβιβασμός με τη Nintendo, τότε το Palworld θα είναι επίσημα αποδεκτό. Αυτή τη στιγμή όμως, είναι υπό αγωγή και δεν είναι αποδεκτό. Παίζοντας το, το στηρίζετε, οπότε παρακαλώ μην το αγοράζετε».
Αντιδράσεις για τον χαρακτηρισμό της Pocketpair
Αυτή η δήλωση, μαζί με τον χαρακτηρισμό της Pocketpair ως “anti-xxxx” (με το τελευταίο ιδεόγραμμα να παραμένει ασαφές στο βίντεο), προκάλεσε κύμα κριτικής στα σχόλια. Οι περισσότεροι θεατές ερμήνευσαν τον όρο ως “hansha” ή “αντικοινωνική δύναμη” — ένας όρος που συχνά περιγράφει εγκληματικές οργανώσεις όπως η yakuza ή ομάδες που λειτουργούν εκτός νόμου. Κάποιος σχολίασε ότι ο χαρακτηρισμός αυτός μπορεί να θεωρηθεί συκοφαντικός. Πρόσθεσε επίσης: «Από την άλλη, το επιχείρημά σας ότι ‘όσοι παίζουν παιχνίδια με αμφιλεγόμενο περιεχόμενο τα στηρίζουν’ είναι πειστικό», ανακοινώνοντας πως αποφάσισε να σταματήσει το Monster Strike μετά από σχεδόν 20 χρόνια. Άλλες αντιδράσεις περιλάμβαναν:
- «Το να θεωρείς κάτι κακό μόνο επειδή έχει δεχτεί αγωγή είναι λάθος»
- «Όσο κι αν δεν συμπαθείς την Pocketpair και το Palworld, το να τους λες αντικοινωνικούς ξεπερνάει τα όρια».
Ομολογίες και στάση του Okamoto
Ο Okamoto παραδέχεται ανοιχτά ότι, παρόλο που του έχουν προτείνει να το δοκιμάσει, δεν έχει παίξει ποτέ το Palworld και δεν σκοπεύει να το κάνει ή να ξοδέψει χρήματα σε αυτό. Τονίζει πως το Palworld έχει διχάσει το κοινό σε υποστηρικτές και επικριτές, και δηλώνει ξεκάθαρα ότι είναι κατά του παιχνιδιού, αναγνωρίζοντας όμως πως υπάρχουν και φανς.
Ανησυχίες για τα πνευματικά δικαιώματα
Στο βίντεο, ο Okamoto εκφράζει ανησυχία ότι αν η Pocketpair κερδίσει τη δίκη και κυκλοφορήσει πλήρως το παιχνίδι, η παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων ίσως θεωρηθεί αποδεκτή αν ένα παιχνίδι είναι ενδιαφέρον και λαμβάνει καλές κριτικές. Επιπλέον, φοβάται ότι αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο ελεύθερη αντιγραφή δουλειάς δημιουργών άλλων σειρών της Nintendo (όπως Mario, Zelda κ.ά.), ειδικά με τη χρήση γενετικής τεχνητής νοημοσύνης.
Υποκρισία και AI: τα σχόλια των χρηστών
Παράλληλα, αρκετοί σχολίασαν πως πολλά παιχνίδια έχουν δανειστεί στοιχεία από παλαιότερους τίτλους άλλων εταιρειών, συμπεριλαμβανομένων και αυτών στα οποία έχει δουλέψει ο ίδιος ο Okamoto. Αναφέρθηκαν ομοιότητες του Street Fighter 2 με το Yie Ar Kung Fu, αλλά και του UI του Monster Strike με το Puzzle & Dragons. «Πώς μπορεί κάποιος που έχει κάνει τα ίδια να κατηγορεί το Palworld;» αναρωτήθηκε ένας χρήστης. Άλλοι τόνισαν ότι η αναφορά του Okamoto στη γενετική AI ενισχύει μια ψευδή φήμη (που έχει ήδη διαψευστεί από την Pocketpair) ότι το Palworld δημιουργήθηκε με τέτοια τεχνολογία.
Προβλέψεις για την εξέλιξη της υπόθεσης
Αναφερόμενος στις αλλαγές που έγιναν στους μηχανισμούς του Palworld λόγω της διαμάχης, ο Okamoto εκτίμησε ότι η Pocketpair έχει βρει τρόπο να συμβιβαστεί με τη Nintendo, γι’ αυτό και ανακοίνωσε την πλήρη, επίσημη κυκλοφορία του παιχνιδιού. Παρ’ όλα αυτά, σημείωσε ότι δεν υπάρχουν επίσημες πληροφορίες που να το επιβεβαιώνουν.
Λεπτομέρειες της δικαστικής διαμάχης
Η διαμάχη Nintendo-Palworld, που βρίσκεται σε εξέλιξη στην Ιαπωνία από τον Σεπτέμβριο του 2024, αφορά τρεις πατέντες:
- δύο σχετικές με τη σύλληψη και απελευθέρωση τεράτων
- μία που αφορά την ιππασία χαρακτήρων
Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε το σχετικό ρεπορτάζ του IGN για τη διαμάχη, όπου αναλύεται και ο λόγος που η Nintendo τροποποίησε πατέντες κατά τη διάρκεια της υπόθεσης, καθώς και η πρόσφατη προσπάθειά της να απορρίψει mods ως “προγενέστερη τέχνη”. Παράλληλα, η Nintendo συνεχίζει να κατοχυρώνει πατέντες — κάποιες από τις οποίες, σύμφωνα με νομικούς, δεν θα έπρεπε να έχουν εγκριθεί — ενισχύοντας τη θέση της απέναντι στην Pocketpair, η οποία έχει δηλώσει ότι θα υπερασπιστεί τον εαυτό της στο δικαστήριο.
Νέες ανακοινώσεις και κυκλοφορίες
Τον προηγούμενο μήνα, η Pocketpair ανακοίνωσε το Palworld: Palfarm, μόλις μία εβδομάδα μετά την αποκάλυψη του Pokémon Pokopia από τη Nintendo. Στις 16 Σεπτεμβρίου, η Pocketpair ανακοίνωσε ότι το Palworld θα κυκλοφορήσει επίσημα σε έκδοση 1.0 μέσα στο 2026.
Συνέντευξη με τον John “Bucky” Buckley
Στο GDC του Μαρτίου, το IGN είχε μια εκτενή συζήτηση με τον John “Bucky” Buckley, υπεύθυνο επικοινωνίας και publishing manager της Pocketpair, μετά την ομιλία του στο συνέδριο με τίτλο ‘Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop.’ Εκεί, ο Buckley μίλησε ανοιχτά για τις δυσκολίες του Palworld, ειδικά για τις κατηγορίες περί χρήσης γενετικής AI και αντιγραφής μοντέλων του Pokemon για τα Pals του. Σε σχόλιό του για τη δικαστική διαμάχη με τη Nintendo, ανέφερε ότι ήταν «ένα σοκ» και «κάτι που κανείς δεν είχε σκεφτεί».
Ποια είναι η Verity Townsend
Η Verity Townsend είναι ανεξάρτητη δημοσιογράφος με έδρα την Ιαπωνία, πρώην αρχισυντάκτρια, συντάκτρια και μεταφράστρια στο Automaton West. Έχει επίσης γράψει για την ιαπωνική κουλτούρα και τον κινηματογράφο σε διάφορα μέσα.