Κριτική στις επενδυτικές επιλογές της Intel
Ο πρώην CEO της Intel, Craig Barrett, χαρακτήρισε ως αστείο το σχέδιο του τωρινού CEO, Lip Bu Tan, να μην επενδύσει στον επερχόμενο κόμβο κατασκευής chip 14A μέχρι να δεσμευτούν πελάτες. Επιπλέον, ο Barrett διαφωνεί με την ιδέα να διαχωριστεί η σχεδίαση προϊόντων της Intel από τα εργοστάσια chip, προτείνοντας αντ’ αυτού να επενδύσουν Nvidia, Apple και Google για να διασωθούν τα εργοστάσια της Intel.
Αναλυτική τοποθέτηση Barrett
Ο Barrett εξηγεί τις απόψεις του σε ένα εξαιρετικά άμεσο και περιεκτικό άρθρο στην ιστοσελίδα της Fortune. Για την ιστορία, ο Barrett διετέλεσε CEO της Intel από το 1998 έως το 2005, περίοδο κατά την οποία η εταιρεία κυριάρχησε με τη σειρά επεξεργαστών Pentium 4 Netburst και αργότερα με τη μετάβαση στην αρχιτεκτονική Pentium M το 2003, που έδωσε έμφαση στην απόδοση ανά κύκλο και αποτελεί τη βάση των σημερινών επεξεργαστών της Intel.
Κριτική στη στρατηγική επενδύσεων
Σύμφωνα με τον Barrett, η δήλωση του τωρινού CEO της Intel ότι δεν θα επενδύσει σε νέα τεχνολογία (14A) χωρίς πρώτα να εξασφαλίσει πελάτες, είναι αστεία. Για να ηγηθείς στον χώρο, πρέπει να είσαι πρωτοπόρος στην τεχνολογία και όχι να ακολουθείς. Η ανάπτυξη τέτοιων τεχνολογιών απαιτεί χρόνια και κανένας πελάτης δεν θέλει να δεσμευτεί για κάτι που υστερεί έναντι του ανταγωνισμού.
Η σημασία της Intel για τις ΗΠΑ
Ο Barrett τονίζει ότι οι ΗΠΑ χρειάζονται την Intel, καθώς είναι η μοναδική αμερικανική εταιρεία που μπορεί να προσφέρει προηγμένη λογική κατασκευή chip.
Πρόταση για χρηματοδότηση από πελάτες
Η λύση, σύμφωνα με τον Barrett, είναι να επενδύσουν οι πελάτες της Intel μεγάλα ποσά στην εταιρεία. Εξηγεί ότι οι αμερικανικές εταιρείες όπως Nvidia, Apple και Google πρέπει να κατανοήσουν ότι χρειάζονται μια δεύτερη πηγή για την παραγωγή των βασικών προϊόντων τους, λόγω κόστους, γεωγραφικής σταθερότητας και ασφάλειας εφοδιαστικής αλυσίδας.
Οικονομικές ανάγκες και ρεαλισμός
Η Intel έχει περιορισμένη ρευστότητα και δεν μπορεί να επενδύσει στις απαραίτητες υποδομές για να ανταγωνιστεί ή να αντικαταστήσει την TSMC. Πιθανόν να χρειάζεται ένεση κεφαλαίου περίπου $40B, ποσό που αντιστοιχεί στο σύνολο των επιχορηγήσεων του Chip Act, κάτι που καθιστά απίθανη τη διάσωση από την αμερικανική κυβέρνηση.
Οι πιθανές πηγές χρηματοδότησης είναι οι πελάτες της Intel, οι οποίοι διαθέτουν επαρκή ρευστότητα. Αν οκτώ από αυτούς επένδυαν από $5B ο καθένας, η Intel θα είχε μια ευκαιρία.
Σύγκριση με άλλες βιομηχανίες
Ο Barrett συγκρίνει τη στήριξη της κυβέρνησης σε άλλες εγχώριες βιομηχανίες, όπως ο χάλυβας και το αλουμίνιο, και αναρωτιέται γιατί να μην ισχύει το ίδιο και για τα ημιαγωγά.
Κριτική σε προτάσεις διαχωρισμού των εργοστασίων
Τέλος, ο Barrett απαντά σε τέσσερα πρώην μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Intel που πρότειναν να διαχωριστούν τα εργοστάσια της εταιρείας, πριν χάσουν την αξία τους με το πέρασμα του χρόνου.
Στην ανησυχία τους ότι οι πελάτες δεν θα ήθελαν η Intel να κατασκευάζει τα δικά της chip και ταυτόχρονα να έχει πρόσβαση στα σχέδια πελατών και ανταγωνιστών, ο Barrett απαντά πως υπάρχουν πολλές εταιρικές σχέσεις που συνδυάζουν προμήθεια και ανταγωνισμό.
Ενδεικτικές αντιδράσεις και παλαιότερες δηλώσεις
Μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρη την τοποθέτηση εδώ. Το αν θα εισακουστεί, μένει να φανεί. Αξίζει να σημειωθεί ότι μόλις τον Φεβρουάριο ο Barrett είχε δηλώσει πως “η Intel επέστρεψε“, μια δήλωση που δεν άντεξε στον χρόνο. Υπάρχει επίσης μια δόση σαρκασμού, θυμίζοντας το σατιρικό άρθρο “Five Blades” του The Onion από το 2004, όταν ο Barrett ήταν στην κορυφή της Intel και τέτοιου είδους ηγετικά πρότυπα ήταν στη μόδα.
Τρέχουσες εξελίξεις
Προς το παρόν, ο Lip Bu Tan επισκέφθηκε τον Πρόεδρο Trump και, όπως φαίνεται, δεν χρειάζεται να παραιτηθεί άμεσα. Αντιθέτως, παρουσιάζεται ως μεγάλη επιτυχία.