Δημόσια εμφάνιση και τραγικό περιστατικό
Στις 10 Σεπτεμβρίου, ο Kirk παρευρέθηκε σε δημόσια εκδήλωση στο Utah Valley University, όταν ακούστηκε πυροβολισμός μέσα στο πλήθος. Καθισμένος κάτω από μια τέντα και συζητώντας για τη βία με όπλα με έναν παρευρισκόμενο, ο Kirk δέχθηκε σφαίρα στον λαιμό και έπεσε από την καρέκλα του. Μεταφέρθηκε άμεσα από το σημείο στο Timpanogos Regional Hospital, όπου υποβλήθηκε σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση, αλλά αργότερα διαπιστώθηκε ο θάνατός του.
Αντιδράσεις στα κοινωνικά δίκτυα
Η επίθεση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στα κοινωνικά μέσα, με πολλούς να εκφράζουν συλλυπητήρια στην οικογένεια του Kirk ή να καταδικάζουν τη βία με όπλα, ενώ κάποιοι άλλοι αντιμετώπισαν το γεγονός με χιούμορ. Λίγες ώρες μετά τη δημόσια ανακοίνωση του θανάτου του Kirk, προστέθηκε ανάρτηση στον λογαριασμό Bluesky του Harrison, που έγραφε: «Ελπίζω το όνομα του δράστη να είναι Mario ώστε ο Luigi να ξέρει ότι ο αδερφός του τον στηρίζει». Το σχόλιο αυτό αναφέρεται ξεκάθαρα στον Luigi Mangione, ο οποίος έχει κατηγορηθεί για τη δολοφονία του CEO της United Healthcare, Brian Thompson, στη Νέα Υόρκη τον Δεκέμβριο του 2024, ενώ ταυτόχρονα κάνει αναφορά σε χαρακτήρες της σειράς Super Mario.
Πολιτική πόλωση και επιπτώσεις στην κοινότητα
Η πολιτική ένταση γύρω από τον θάνατο του Kirk έχει οδηγήσει σε έντονες διαφωνίες σχετικά με την πιθανή απόλυση του Harrison. Η ημερομηνία κυκλοφορίας του Ghost of Yotei έχει οριστεί για τις 2 Οκτωβρίου, και τουλάχιστον ένας σχολιαστής ανέφερε ότι ακύρωσε την προπαραγγελία του παιχνιδιού σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την αναφερόμενη απόλυση του Thompson. Η ίδια η Thompson φαίνεται να μην κρατά κακία προς τη Sucker Punch, δηλώνοντας ότι το παιχνίδι δημιουργήθηκε από μια ομάδα «200 ανθρώπων που αγαπώ πολύ».
