20 Χρόνια από την Εποχή του Leeroy Jenkins
Το World of Warcraft γιόρτασε τα 20 του χρόνια πέρυσι, και τώρα και μία από τις πιο ιογενείς στιγμές του, ο Leeroy Jenkins, έχει επίσης την ίδια επέτειο.
Το βίντεο, που αρχικά ανέβηκε στα φόρουμ του WoW αλλά απέκτησε μεγαλύτερη δημοτικότητα στις 11 Μαΐου 2005 όταν αναρτήθηκε στο Warcraftmovies.com, δείχνει μια γκίλντ παικτών του WoW σε φωνητική συνομιλία που προσπαθεί να κατακτήσει το δωμάτιο Rookery στην επιδρομή Upper Black Rock Spire του παιχνιδιού. Μετά από μια περίπλοκη στρατηγική μάχης με ποσοστό επιβίωσης “32.33, επαναλαμβανόμενο φυσικά,” ένας AFK παίκτης, ο παλάντιν Leeroy Jenkins, πετάγεται και φωνάζει “Ο χρόνος τελείωσε, ας το κάνουμε! Leeeeroyyyy Jenkinsssss!” Τρέχει στο διπλανό δωμάτιο και προσελκύει όλους τους δράκους που βλέπει. Ακολουθεί χάος και δημιουργείται ιστορία στο διαδίκτυο.
Αυτό το βίντεο έχει παρακολουθηθεί δεκάδες εκατομμύρια φορές τα τελευταία είκοσι χρόνια και έγινε ιογενές φαινόμενο σε μια εποχή που το σύγχρονο διαδίκτυο όπως το γνωρίζουμε ήταν ακόμα στα σπάργανα (το YouTube, για παράδειγμα, ήταν μόλις μερικών μηνών). Μια HD επαναφόρτωση του βίντεο που αναρτήθηκε στο YouTube το 2014 έχει συγκεντρώσει 26 εκατομμύρια προβολές.
Το γεγονός ότι το βίντεο είναι σκηνοθετημένο δεν έχει σημασία. Η κωμική γραφή και το χιούμορ (και η απολύτως παράλογη στρατηγική να προσπαθήσουν να καθαρίσουν το δωμάτιο Rookery, αντί να αποφύγουν τα αυγά εντελώς) ήταν πάντα πολύ καλή για να είναι αληθινή, ακόμα και πριν οι δημιουργοί του βίντεο το παραδεχτούν ανοιχτά.
Αυτό όμως είναι που κάνει το βίντεο τόσο αστείο και καθιστά τις πρώτες μέρες του WoW τόσο ιδιαίτερες. Ήταν μια εποχή πριν γνωρίζουμε κάθε στρατηγική επιδρομής και όταν οι παίκτες δεν είχαν ακόμα εξαντλήσει τη διασκέδαση από τέτοιες συναντήσεις. Ο Leeroy Jenkins έγινε διάσημος όχι επειδή ήταν αληθινός, αλλά επειδή, παρά την υπερβολή του, ήταν ακόμα πιστευτός ως κάτι που θα μπορούσε να συμβεί αν συμμετείχες σε μια τυχαία ομάδα UBRS με καλόκαρδους ανόητους. Αυτή ήταν η ομορφιά των πρώτων ημερών του WoW—κάτι που η Blizzard προσπάθησε να αναβιώσει με την κυκλοφορία του WoW Classic το 2019.
Αναφορές στον Leeroy Jenkins εμφανίστηκαν σε όλα, από ερωτήσεις του Jeopardy! μέχρι επεισόδια του Family Guy και του How I Met Your Mother. Η Blizzard έχει αθανατίσει τον Leeroy Jenkins με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένου ενός επίσημου NPC που προστέθηκε στο παιχνίδι κατά τη διάρκεια της επέκτασης Warlords of Draenor και πιο πρόσφατα συμμετείχε στο 20ο επετειακό γεγονός του WoW. Είναι επίσης σε διάφορες κάρτες του Hearthstone, και η Blizzard επιβραβεύει τους παίκτες του WoW με έναν ειδικό τίτλο, “Jenkins,” για την επιτυχία τους στο UBRS όπου ο Leeroy και η ομάδα του απέτυχαν.
Ο Leeroy Jenkins παραμένει μια σημαντική υπενθύμιση για το είδος της κωμωδίας που μπορεί να προκύψει όταν οι παίκτες δεν παίρνουν τα παιχνίδια πολύ σοβαρά και ζουν τη στιγμή. Παρά την αποτυχία της ομάδας του (σκόπιμα), τα τελευταία λόγια του Leeroy στο βίντεο εξακολουθούν να είναι επίκαιρα σήμερα. Ακόμα και μπροστά σε χλευασμό και αντιξοότητες, είναι η διασκέδαση που είχαμε στην πορεία και τα μικρά πράγματα που μετράνε. Μετά από όλα, τουλάχιστον έχει κοτόπουλο.