Ο John Romero για το μέλλον των indies
Ο John Romero δηλώνει πως οι ανεξάρτητοι δημιουργοί είναι το μέλλον της ανάπτυξης παιχνιδιών: «Αυτοί είναι που κάνουν τα μεγάλα στούντιο να σκεφτούν, ‘Περίμενε, πρέπει να το κάνουμε κι εμείς αυτό’».
Η κατάσταση στη βιομηχανία
Δεν θα σε κατηγορούσα αν νιώθεις πως η βιομηχανία των παιχνιδιών περνάει δύσκολες στιγμές. Οι πρόσφατες απολύσεις της Microsoft ⇾ και τα κλεισίματα στούντιο είναι απλώς το τελευταίο επεισόδιο σε μια μακροχρόνια περίοδο όπου ακόμα και οι επιτυχημένες κυκλοφορίες δεν προστατεύουν από περικοπές.
Η άποψη του Romero για το μέλλον
Παρότι τα πράγματα δεν είναι ιδανικά, ο John Romero, γνωστός σχεδιαστής shooters, πιστεύει πως το μέλλον της βιομηχανίας διαμορφώνεται από τους ανεξάρτητους δημιουργούς.
Η συζήτηση στο Deep Dive podcast
Σε ένα επεισόδιο του Nightdive Studios’ Deep Dive podcast, ο Romero ρωτήθηκε για την τρέχουσα κατάσταση της βιομηχανίας. Σημαντικό να αναφερθεί: το επεισόδιο ηχογραφήθηκε πριν ανακοινωθεί ότι το Romero Games έχασε τη χρηματοδότηση για το shooter που ετοίμαζε.
Η ανάπτυξη παιχνιδιών σήμερα
Ο Romero τόνισε πως η ανάπτυξη παιχνιδιών είναι πλέον πολύ μεγαλύτερη, ειδικά στον χώρο των indies.
Η πληθώρα των indie παιχνιδιών
«Αν μπεις στο Itch.io, θα δεις πόσοι indies υπάρχουν», είπε ο Romero. «Πόσα παιχνίδια κυκλοφορούν κάθε μήνα στο Steam; Τα περισσότερα είναι indie. iOS, Android—παντού indies».
Η επιρροή των indies
Δεν είναι μόνο ο αριθμός των indie παιχνιδιών, αλλά και η επιρροή τους: «Στα βραβεία Game of the Year, συχνά τα μισά είναι indies». Ο Romero ανέφερε πρόσφατες επιτυχίες από ανεξάρτητους δημιουργούς και στούντιο:
- Balatro
- Baldur’s Gate 3
- Helldivers 2
- Clair Obscur
- Minecraft
Οι indies εμπνέουν τα μεγάλα στούντιο
«Όλα αυτά είναι indies», είπε ο Romero. «Αυτοί είναι που κάνουν τις μεγάλες εταιρείες να αναρωτιούνται και να θέλουν να ακολουθήσουν».
Αισιοδοξία για το μέλλον
Για το μέλλον της βιομηχανίας, ο Romero παραμένει αισιόδοξος. «Η βιομηχανία σχεδόν πάντα αναπτύσσεται», είπε. «Ο αριθμός των παικτών είναι τεράστιος».
Η ευκολία διάθεσης παιχνιδιών
Σύμφωνα με τον Romero, είναι πιο εύκολο από ποτέ να φτάσει ένα παιχνίδι στο κοινό.
«Τώρα μπορείς να φτιάξεις ένα παιχνίδι και να το διαθέσεις άμεσα. Η διανομή πλέον δεν είναι πρόβλημα», είπε. «Παλιά, το να βγάλεις παιχνίδι σε δίσκο ήταν ακριβό. Να το βάλεις σε κατάστημα; Αδύνατο για έναν indie».
Η τεχνολογία δεν είναι το πρόβλημα
Με εργαλεία όπως Godot και Unreal Engine και πλατφόρμες όπως Steam και Itch.io, ο Romero θεωρεί πως «η τεχνολογία έχει λυθεί». Το βασικό πρόβλημα πλέον είναι η ανακάλυψη.
Η πρόκληση της ανακάλυψης
«Πώς θα βρει κάποιος το παιχνίδι σου;» αναρωτιέται ο Romero. «Αυτό εξαρτάται από το καλό game design, γιατί τεχνολογικά δεν έχουμε πια πρόβλημα».
Ο ανταγωνισμός στην αγορά
Παρότι συμφωνώ με τον Romero για τη σημασία των indies, η ανακάλυψη παραμένει δύσκολη. Το 2024 κυκλοφόρησαν σχεδόν 19.000 παιχνίδια στο Steam, και κάθε indie ανταγωνίζεται με όλα αυτά για να ξεχωρίσει στον αλγόριθμο ανακάλυψης του Steam.
Το ζήτημα της χρηματοδότησης
Δυστυχώς, η συνέντευξη του Romero δεν αγγίζει το θέμα της χρηματοδότησης, που παραμένει πρόβλημα για όλους τους δημιουργούς, ειδικά μετά το τέλος των φθηνών δανείων της Covid εποχής.
Η πραγματικότητα για τους περισσότερους indies
Εκτός αν ανήκεις σε ομάδες όπως Localthunks, ConcernedApe, Larian ή Arrowhead, δεν έχεις ήδη επιτυχίες όπως Balatro ή Baldur’s Gate για να χρηματοδοτήσεις τα επόμενα βήματα. Χωρίς εξωτερική χρηματοδότηση, οι indie δημιουργοί αναγκάζονται να δουλεύουν στον ελεύθερο χρόνο τους ή να ρισκάρουν τις οικονομίες τους—κάτι που λίγοι μπορούν να αντέξουν.
Η δυσκολία της επιβίωσης
Θα ήθελα οι indies να μας σώσουν, αλλά είναι δύσκολο να σώσεις μια βιομηχανία όταν πρέπει να πληρώσεις το ενοίκιο.