Σημαντική Αλλαγή στον Κόσμο των Βιντεοπαιχνιδιών
Σε έναν κόσμο παιχνιδιών που ολοένα και περισσότερο βασίζεται στα Soulslikes, όπου η έννοια της μάχης με τους αρχηγούς γίνεται η κεντρική μηχανική του παιχνιδιού, κάποιοι από εμάς έχουν μείνει πίσω. Πάντα μισούσα τις μάχες με τους αρχηγούς και, ενώ δεν έχω καμία επιθυμία να πείσω άλλους να συμφωνήσουν μαζί μου, έχω καιρό που θρηνώ την έλλειψη προσαρμογής για τους πολλούς άλλους που είναι ήδη μαζί μου. Αλλά, μυρίστε τον αέρα, κάτι αλλάζει.
Αξίζει να Παίξετε το Alan Wake Πριν από τη Συνέχεια του;
Πρόσφατα φόρτωσα το South of Midnight, ενδιαφερόμενος να εξερευνήσω ένα τόσο όμορφο παιχνίδι, και αμέσως ενθουσιάστηκα με την τέχνη και τις εξαιρετικές ερμηνείες στις σκηνές, αλλά στη συνέχεια—όπως μας προειδοποίησε ο Zack—ένιωσα απογοητευμένος από την επαναλαμβανόμενη μάχη. Ωστόσο, ενώ περιεργαζόμουν τις ρυθμίσεις του παιχνιδιού, είδα μια επιλογή που δεν περίμενα καθόλου: “Επιλογή παράκαμψης αρχηγού.”
Αντιδράσεις για την Επιλογή Παράκαμψης Αρχηγού
Το 2017, έγραψα ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα άρθρα της καριέρας μου. Ένα κομμάτι για το οποίο δέχτηκα κυριολεκτικές απειλές θανάτου, μαζί με εκατοντάδες πιο συνηθισμένες προσβολές. Ως κάποιος που έχει βιώσει την Gamergate, χρειάζεται αρκετά για να με εκπλήξει η κλίμακα μιας αντίδρασης, και ενώ ήξερα ότι θα ενοχλήσει κάποιους, δεν προέβλεψα την ένταση. Έγραψα ένα άρθρο προτείνοντας ότι οι μάχες με τους αρχηγούς θα έπρεπε να είναι παρακάμψιμες. Φανταστείτε την τολμηρότητά μου.
Υπάρχουν τόσα πολλά παιχνίδια που δεν έχω δει το τέλος τους (εκτός από το YouTube, υποθέτω), γιατί απλά δεν ήμουν σωματικά ικανός να ολοκληρώσω τους τελευταίους αρχηγούς. Ποτέ δεν έχω τελειώσει ένα παιχνίδι Metroid Prime, για παράδειγμα, αν και είναι μία από τις αγαπημένες μου σειρές. Υπάρχουν άλλα παιχνίδια που απολαμβάνω πολύ, αλλά αναγκάστηκα να εγκαταλείψω γιατί κάθε τόσο υπήρχε μια απότομη αύξηση δυσκολίας που με έκανε να χάσω κάθε διάθεση να προσπαθήσω. Και για να είμαι σαφής, δεν πρόκειται μόνο για την ανικανότητά μου. Υπάρχουν, προφανώς, δισεκατομμύρια μάχες με αρχηγούς που έχω ολοκληρώσει επιτυχώς, αλλά σχεδόν καμία δεν έχω απολαύσει. Για μένα (και εκατομμύρια άλλους), είναι κυρίως βαρετές προκλήσεις που εμποδίζουν την απόλαυση του υπόλοιπου παιχνιδιού.
Έτσι, μου ήρθε η ιδέα, γιατί να μην μπορώ απλά να τις παρακάμψω; Ποιος χάνει; Λοιπόν, φαίνεται ότι η απάντηση σε αυτή την ερώτηση το 2017 ήταν: πολύ θυμωμένοι άνθρωποι. Για λόγους που ποτέ δεν εξηγήθηκαν πλήρως, το να μπορώ να συνεχίσω να παίζω ένα παιχνίδι που μου αρέσει χωρίς να ολοκληρώσω μια συγκεκριμένη μάχη τους προκαλεί μεγάλη προσωπική βλάβη. Η παράκαμψη ενός αρχηγού είναι, μου είπαν, τόσο ηθική όσο και σωματική προσβολή, και η προσθήκη μιας τέτοιας επιλογής θα κατέστρεφε πιθανώς τα βιντεοπαιχνίδια, αν όχι ολόκληρη την κοινωνία.
Και όμως, τον μήνα που πέρασε από την κυκλοφορία του South of Midnight, δεν έχω δει την κατάρρευση της ανθρωπότητας. Στην πραγματικότητα, έχω ακούσει πολύ λίγους ανθρώπους να μιλούν γι’ αυτό.
Αυτό δεν είναι η πρώτη φορά που ένα παιχνίδι προσφέρει τρόπο να περάσετε δύσκολες στιγμές. Πολλά γνωστά παιχνίδια έχουν προσφέρει επιλογές για να παρακάμψετε ολόκληρες αποστολές αν αποτύχετε αρκετές φορές, όπως τα Red Dead Redemption 2 και Days Gone, ενώ πολλά άλλα προσφέρουν να μειώσουν τη δυσκολία αν δυσκολεύεστε. Αλλά είναι ακόμα σπάνιο, και το South of Midnight είναι η μόνη περίπτωση που γνωρίζω όπου μπορείτε να παρακάμψετε τους αρχηγούς. (Ενημερώστε με για άλλες περιπτώσεις!)
Και δεν βλάπτει κανέναν. Ούτε καν εκείνον τον τύπο, ξέρετε, τον Dave, που ακόμα λέει “git gud.” Απλά επιτρέπει σε περισσότερους ανθρώπους να παίζουν περισσότερα παιχνίδια όπως θέλουν.
Αλλά ξέρετε τι, παλιότερα ήταν συνηθισμένο. Ήταν απίστευτα σπάνιο να μην κυκλοφορήσει ένα παιχνίδι με μια σειρά κρυφών cheat codes! Τα βρίσκατε στην επόμενη έκδοση του αγαπημένου σας περιοδικού παιχνιδιών και μετά τα πληκτρολογούσατε για να γίνετε αήττητοι ή να έχετε άπειρες σφαίρες, και στη συνέχεια να περνάτε τη μάχη που σας προβλημάτιζε. Και όμως, τα σχολεία παρέμειναν ανοιχτά, τα σούπερ μάρκετ είχαν ακόμα χαρτί υγείας προς πώληση, όλα ήταν εντάξει. Αν μη τι άλλο, το να μην μπορείτε να παρακάμψετε έναν αδύνατο αρχηγό είναι το έγκλημα κατά της φύσης.
Είμαι σχεδόν σίγουρος ότι αυτό έχει εμφανιστεί στο South of Midnight ως σκέψη για προσβασιμότητα, και αυτό είναι υπέροχο. (Αξίζει να σημειωθεί ότι το παιχνίδι σας επιτρέπει ακόμα να παρακάμψετε τις μάχες, αν και δεδομένου πόσο βαρετές είναι, αυτό φαίνεται να λύνει ένα εντελώς διαφορετικό πρόβλημα.) Τα τελευταία χρόνια, έχουμε δει μια δραματική αλλαγή στον τρόπο που κατασκευάζονται τα AAA παιχνίδια, με τις ανάγκες των παικτών στο επίκεντρο. Λίγα μεγάλα παιχνίδια κυκλοφορούν σήμερα χωρίς να προσφέρουν μια πληθώρα εξαιρετικά συγκεκριμένων επιλογών, επιτρέποντας στους ανθρώπους να προσαρμόσουν τα παιχνίδια στις συγκεκριμένες απαιτήσεις τους. Όλα αυτά είναι καλά, μέχρι να φτάσετε σε μια μάχη με αρχηγό που η δυσκολία της φαίνεται να πετάει όλες αυτές τις ανέσεις από το παράθυρο. Ω, εσύ, να είσαι αρκετά καλός σε αυτό το κομμάτι, ανεξάρτητα από την κατάσταση σου, αλλιώς τελείωσες με το παιχνίδι.
Αλλά μπορεί το South of Midnight να είναι η αρχή μιας τάσης; Και όχι, Dave, δεν εννοώ ότι απαιτώ να μου επιτρέπεται να παρακάμψω κάθε στιγμή σε παιχνίδια Soulslike, όπου ολόκληρος ο σκοπός είναι να κυριαρχήσεις στις τεχνικές που απαιτούνται για όλους τους αρχηγούς. (Εννοώ, θα ήταν υπέροχο αν το έκαναν! Θα ήθελα να εξερευνήσω τα Lands Between γιατί αυτό το μέρος φαίνεται καταπληκτικό, αν όχι για όλους τους άμεσους θανάτους.) Καθώς τα παιχνίδια αντιγράφουν το ένα το άλλο με τις επιλογές προσβασιμότητας, θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να βλέπουμε το κουμπί παράκαμψης αρχηγού να γίνεται στάνταρ;
Είναι κάτι αδύνατο να το πιστέψει κανείς, γιατί ποτέ δεν μας επιτρέπεται να έχουμε ωραία πράγματα. Η φύλαξη γύρω από το θέμα είναι τόσο σφοδρή όσο οτιδήποτε άλλο σε αυτό το χόμπι, με τόσους πολλούς Daves τρομαγμένους ότι άλλοι μπορεί να απολαύσουν ένα μέρος ενός παιχνιδιού για το οποίο δεν έχουν αποδείξει την αξία τους. Αλλά επιτρέπω στον εαυτό μου μια αχτίδα ελπίδας, να κοιτάξω μέσα από τη ρωγμή στον τοίχο που έχει προσφέρει το South of Midnight στα όμορφα, ηλιόλουστα πεδία πέρα.