Επιστροφή στο γραφείο μετά από απολύσεις
Μετά από μαζικές απολύσεις, η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα εφαρμόσει πολιτική υποχρεωτικής επιστροφής στο γραφείο τουλάχιστον τρεις ημέρες την εβδομάδα, με την πρώτη φάση να ξεκινά τον Φεβρουάριο του 2026. Η ανακοίνωση έγινε μέσω σημειώματος που ξεκινά με τη φράση «στην εποχή της AI».
Δηλώσεις στελεχών και πρόσφατες απολύσεις
Σε σημείωμα που κοινοποιήθηκε από την The Verge, η Amy Coleman, εκτελεστική αντιπρόεδρος και chief people officer της Microsoft, τόνισε ότι η νέα πολιτική «δεν αφορά τη μείωση προσωπικού». Η απόφαση αυτή ακολουθεί τις πρόσφατες μαζικές απολύσεις της εταιρείας, όπου περίπου 9.000 εργαζόμενοι απολύθηκαν και ακυρώθηκαν αρκετά παιχνίδια. Οι περικοπές συνεχίστηκαν, καθώς σύμφωνα με τη The Seattle Times, απολύθηκαν ακόμη 42 άτομα, ανεβάζοντας το σύνολο σε 15.000 από τον Μάιο.
Αιτιολόγηση της πολιτικής επιστροφής
Η Coleman ανέφερε στο σημείωμα ότι τα δεδομένα δείχνουν πως οι ομάδες αποδίδουν καλύτερα όταν εργάζονται δια ζώσης, με περισσότερη ενέργεια και καλύτερα αποτελέσματα. Εξήγησε ότι, καθώς η Microsoft αναπτύσσει προϊόντα AI που θα χαρακτηρίσουν αυτή την εποχή, χρειάζεται τη δυναμική που προσφέρει η συνεργασία στο γραφείο. Για αυτόν τον λόγο, η εταιρεία προσαρμόζει τις προσδοκίες για ευέλικτη εργασία σε τρεις ημέρες την εβδομάδα στο γραφείο. Η The Verge αναφέρει ότι ορισμένες ομάδες ίσως χρειαστεί να εργάζονται τέσσερις ή πέντε ημέρες στο γραφείο, ενώ κάποιες θέσεις, όπως οι σύμβουλοι, θα εξαιρούνται.
Σύνδεση με την επένδυση στην AI
Η υποχρεωτική επιστροφή στο γραφείο συνδέεται με τα ευρύτερα σχέδια της εταιρείας για την τεχνητή νοημοσύνη. Η Microsoft έχει επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια στην τεχνολογία AI φέτος, μια κίνηση που, σύμφωνα με ορισμένους, ενέχει κινδύνους. Τον Ιούλιο, ο CEO Satya Nadella μίλησε για την ανάγκη μιας «ακατάστατης» οργανωτικής αλλαγής ώστε να υλοποιηθούν οι στόχοι της εταιρείας για την genAI, ενώ αναφέρθηκε και στην αντίθεση μεταξύ των μεγάλων κερδών και των μαζικών απολύσεων.
Αντιδράσεις εργαζομένων και ερμηνείες
Ο Tom Warren της The Verge αναφέρει ότι κάποιοι εργαζόμενοι της Microsoft θεωρούν πως η επιστροφή στο γραφείο μπορεί να λειτουργήσει ως έμμεση ή «σιωπηρή» απόλυση. Εταιρείες που εφαρμόζουν τέτοιες πολιτικές έχουν κατηγορηθεί ότι προσπαθούν να ωθήσουν ορισμένους υπαλλήλους να αποχωρήσουν οικειοθελώς, περιορίζοντας τη δυνατότητα πλήρους απομακρυσμένης εργασίας.
Επιπτώσεις για εργαζόμενους με δυσκολίες
Για όσους αντιμετωπίζουν μεγάλη απόσταση μετακίνησης, χρειάζεται να μετακομίσουν ή έχουν κάποια αναπηρία/πάθηση και δεν μπορούν να εξαιρεθούν, η έννοια της «οικειοθελούς» αποχώρησης γίνεται πιο περίπλοκη. Οι εργαζόμενοι της Microsoft θα μπορούν να υποβάλουν αίτηση εξαίρεσης από την πολιτική αυτή έως τις 19 Σεπτεμβρίου.
Διευκρινίσεις και επόμενα βήματα
Η Coleman, θέλοντας να προλάβει τυχόν κατηγορίες, τόνισε στο σημείωμά της ότι η αλλαγή αυτή δεν αποσκοπεί στη μείωση προσωπικού, αλλά στη βελτίωση της συνεργασίας για την καλύτερη εξυπηρέτηση των πελατών.
Επέκταση της πολιτικής και άλλες εξελίξεις
Η πρώτη φάση της πολιτικής θα αφορά μόνο όσους ζουν σε απόσταση έως 50 μιλίων από το campus της Microsoft στο Redmond της Ουάσινγκτον. Οι επόμενες φάσεις θα επεκταθούν σε άλλες περιοχές των ΗΠΑ και στη συνέχεια σε εργαζόμενους εκτός ΗΠΑ. Παράλληλα με τις απολύσεις, η Microsoft έχει δεχτεί και διαμαρτυρίες για τις σχέσεις της με την ισραηλινή κυβέρνηση, για τις οποίες μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα στο σχετικό άρθρο του Edwin.