Απογοήτευση μετά από 1.769 ώρες

Έχοντας αφιερώσει 1.769 ώρες στο Destiny 2 μέσω Steam, το The Edge of Fate κατάφερε να με απομακρύνει από το παιχνίδι, κυρίως λόγω ενός από τα χειρότερα συστήματα εξέλιξης που έχω συναντήσει σε MMO.

Η σκιά του Lightfall επιστρέφει

Η κατάσταση θυμίζει έντονα τα προβλήματα του Lightfall στο Destiny 2. Το The Edge of Fate είχε το δύσκολο έργο να ακολουθήσει το The Final Shape, το πολυαναμενόμενο φινάλε μιας δεκαετίας και ίσως την καλύτερη επέκταση στην ιστορία του Destiny. Όπως το Lightfall απογοήτευσε μετά το The Witch Queen, έτσι και το The Edge of Fate αφήνει πικρή γεύση. Δεν είναι καταστροφικό, αλλά το θεωρώ αρκετά αδύναμο, ίσως και χειρότερο από το Lightfall, αφού δεν έχω καμία διάθεση να ασχοληθώ ξανά μετά το τέλος της καμπάνιας και το (όντως καλό) raid.

Μικρότερη επέκταση, μεγάλες προσδοκίες

Αυτή τη φορά έχουμε μια μεσαίου μεγέθους επέκταση, την πρώτη από μια σειρά μικρότερων αλλά πιο συχνών κυκλοφοριών για το Destiny 2, οπότε οι προσδοκίες πρέπει να προσαρμοστούν. Ενώ το Lightfall είχε αδύναμη καμπάνια και βαρετό προορισμό αλλά εντυπωσιακές Strand δυνάμεις, το The Edge of Fate προσφέρει καλή καμπάνια και αξιόλογο προορισμό, όμως το σύνολο υπονομεύεται από ένα στάσιμο sandbox, επαναλαμβανόμενο περιεχόμενο και νέα συστήματα εξοπλισμού και εξέλιξης που μοιάζουν με βήμα προς τα πίσω.

Το σημείο καμπής

Αφού ολοκλήρωσα την καμπάνια και κυνήγησα μερικά νέα Exotics και αποστολές, η εμπειρία μου εκτός raid στο The Edge of Fate περιορίστηκε γρήγορα στο να επαναλαμβάνω παλιό περιεχόμενο με χειρότερες εκδοχές παλιών builds, κυνηγώντας νέο εξοπλισμό που είναι εμφανώς κατώτερος από τα περισσότερα παλιά όπλα μου και όλο το Tier 5 gear που θα ξεκλείδωνα αν δεν είχα ήδη αποφασίσει να σταματήσω αυτόν τον ατέρμονο κύκλο.

Λιγοστό νέο περιεχόμενο

Δεν υπάρχει αρκετό νέο περιεχόμενο που να αξίζει επανάληψη, οι παλιές αποστολές και λίστες είναι πιο κουραστικές από ποτέ, και το νέο Portal ως κεντρικός κόμβος έχει βλάψει σοβαρά την αίσθηση και τη φαντασία του κόσμου του Destiny 2, περιορίζοντάς τον σε ψυχρά, τεχνητά μενού. Η Bungie παραδέχτηκε ότι αποχρωμάτισε σκόπιμα τη σελίδα των παλιών προορισμών – δηλαδή ολόκληρο το σύμπαν – για να ξεχωρίζει το Portal, κάτι που μοιάζει με το να κόβεις τον αντίχειρά σου για να φαίνεται καλύτερα ο δείκτης. Ευτυχώς, σύντομα θα επαναφέρουν τα χρώματα.

Η επανάληψη κουράζει

Όταν συνειδητοποίησα ότι έκανα farm την παλιά αποστολή Whisper από πριν επτά χρόνια μόνο και μόνο για να μαζέψω άχρηστο εξοπλισμό με λίγο υψηλότερο Power, κατάλαβα ότι είχα τελειώσει. Θα μπορούσα να ασχοληθώ με άλλα πράγματα, αλλά δεν αντέχω να ξαναζεστάνω τα ίδια. Πολλές παλιές διαδρομές και περιοχές loot δεν είναι καν διαθέσιμες στη νέα εποχή του Portal, τουλάχιστον στα χαμηλότερα επίπεδα. Το Portal μοιάζει με ορεκτικό που η Bungie παρουσιάζει ως κυρίως πιάτο, και ομολογώ πως δεν είναι καθόλου ελκυστικό.

Αδύναμο sandbox και builds

Το sandbox δεν έχει κάποιο νέο εντυπωσιακό στοιχείο όπως το Strand του Lightfall ή το Prismatic του The Final Shape. Επιπλέον, όλα τα builds στη συλλογή μου είναι πλέον αισθητά πιο αδύναμα λόγω της νέας ρύθμισης πανοπλίας. Το gameplay sandbox είναι λιγότερο ενδιαφέρον από ό,τι πριν δύο εβδομάδες. Υπάρχει δυνατότητα για νέα builds με τα νέα στατιστικά πανοπλίας, και ήξερα ότι θα χρειαστεί προσαρμογή, αλλά δεν περίμενα το Destiny 2 να γίνει ξαφνικά τόσο λιγότερο διασκεδαστικό. Το εξαιρετικό gunplay της Bungie έχει υποβαθμιστεί από ανθεκτικούς εχθρούς, έλλειψη πυρομαχικών και συνεχή bugs. Το νέο σύστημα παραγωγής ammo είναι ελεγχόμενο, αλλά ουσιαστικά επιβάλλει υψηλό Weapons stat, γιατί χωρίς αυτό ο χρόνος χρήσης των καλύτερων όπλων είναι απογοητευτικός.

Αποτυχημένες αλλαγές συστήματος

Η Bungie φαίνεται να πόνταρε σε συστημικές αλλαγές αντί για προσθήκες στο sandbox, αλλά αυτό γύρισε μπούμερανγκ. Μοιάζει σαν να πέταξαν τα παλιά μας builds σε ένα λάκκο και πρέπει να χτίσουμε καινούρια για να βγούμε. Η μείωση της ζημιάς δεν είναι κάτι που διαφημίζεις για νέα επέκταση. Κάποια builds έχουν μεγαλύτερο ταβάνι, αλλά το πάτωμα έχει καταρρεύσει, και το νέο Power system έχει εξαφανίσει κάθε ενδιαφέρον για να φτάσω το νέο ανώτατο όριο. Αν και το γενικό rebalance ήταν θετικό, το νέο Power system είναι τόσο φιλικό όσο μια αρκούδα με τα μικρά της. Είναι ένα τέρας φτιαγμένο από τα χειρότερα στοιχεία άλλων MMOs, χωρίς σχεδόν καμία ανταμοιβή.

Η ψευδαίσθηση της δύναμης

Το Steam δείχνει ότι έχω παίξει 1.769 ώρες Destiny 2, αν και ο συνολικός χρόνος είναι μεγαλύτερος αν υπολογίσω κονσόλες και Battle.net. Τα περισσότερα από αυτά τα χρόνια πέρασαν παλιά. Εδώ και καιρό θεωρώ τον εαυτό μου hardcore casual παίκτη: δεν παίζω συχνά, αλλά όταν το κάνω, ασχολούμαι μόνο με δύσκολο και endgame περιεχόμενο όπως raids, dungeons και Grandmaster Nightfalls. Εκεί το παιχνίδι πραγματικά ξεχωρίζει, και δεν έχω πια διάθεση να κάνω farm το εποχιακό περιεχόμενο αμέτρητες φορές, αν και το Onslaught το απόλαυσα (μια δραστηριότητα που, σε έναν λογικό κόσμο, θα γινόταν το νέο Call of Duty Zombies του Destiny PvE). Η Bungie στήριξε αυτό το στυλ παιχνιδιού, που θεωρώ το καλύτερο αντίδοτο στην εξουθένωση, κάνοντας το περιεχόμενο προσβάσιμο και ανταποδοτικό, μειώνοντας σταδιακά τη σημασία του Power με κάθε επέκταση.

Η επιστροφή του grind

Φαινόταν πως όλοι είχαμε καταλάβει ότι το Power δεν εξυπηρετεί πραγματικό σκοπό πέρα από το να παρατείνει ένα κουραστικό grind και θα μπορούσε να αφαιρεθεί με συστημικές αλλαγές που δίνουν έμφαση στη διασκέδαση και τις απτές ανταμοιβές. Αντίθετα, το The Edge of Fate επανέφερε το Power στο προσκήνιο, κάνοντάς το πιο σημαντικό και ενοχλητικό από ποτέ. Είναι λιγότερο μπερδεμένο από όσο φοβόμουν, και λιγότερο κατακερματισμένο και χρονοβόρο από το παλιό Pinnacle system του Destiny 2, αλλά και λιγότερο ευχάριστο από όσο φανταζόμουν.

Πώς λειτουργεί το νέο Power

Καθώς αυξάνεται το Power, αποκτάς πρόσβαση σε καλύτερο εξοπλισμό και πιο δύσκολες δραστηριότητες. Το Power ανεβαίνει παίζοντας το πιο απαιτητικό περιεχόμενο που μπορείς, χρησιμοποιώντας custom challenge modifiers για καλύτερες ανταμοιβές. Μόλις φτάσεις το soft cap των 200, μπαίνεις σε προσωρινό seasonal Power που θα μηδενιστεί με τις επόμενες σεζόν. Το seasonal power κερδίζεται κυρίως μέσω Portal ή δύσκολων αποστολών καμπάνιας. Μέχρι εδώ, τυπικό MMO.

Τα θετικά και τα αρνητικά του συστήματος

Μου αρέσει που πλέον το “απλώς παίζεις το παιχνίδι” είναι τρόπος για να ανεβάσεις Power, και το νέο scoring system επιβραβεύει την καλή απόδοση, αλλά αυτά είναι τα μόνα θετικά. Κάποιες αποφάσεις είναι ακατανόητες:

• Οι ανταμοιβές εξαρτώνται από το Power που έχεις εξοπλισμένο, όχι το υψηλότερο που έχεις αποκτήσει, αναιρώντας χρόνια βελτιώσεων.
  
• Τα gear tier rewards είναι ασυνεπή, με το ίδιο το raid να δίνει ως βάση άθλιο Tier 1 gear.
  
• Η διαδρομή προς τα καλά rewards είναι υπερβολικά μακροσκελής.

Απογοήτευση στην κοινότητα

Στην κοινότητα, παίκτες με υψηλό Power αναφέρουν ότι λαμβάνουν συνεχώς χαμηλής ποιότητας gear, κάτι που δεν ανταποκρίνεται στην επένδυσή τους, και οι περισσότεροι δεν θα φτάσουν ποτέ το Tier 5 γιατί δεν αντέχουν το grind. Παίζω σχεδόν 11 χρόνια και ούτε εγώ το αντέχω, ενώ σχεδόν όλοι οι φίλοι και συμπαίκτες μου έχουν παρόμοιες ανησυχίες. Πολλοί θα σταματήσουν πριν καν φτάσουν τα 400 Power.

Η ανούσια πρόοδος

Το χειρότερο είναι ότι η αύξηση του Power δεν προσφέρει αίσθηση προόδου, αφού οι περισσότερες σημαντικές δραστηριότητες είναι Power-locked, δηλαδή έχεις πάντα ένα συγκεκριμένο Power deficit που καθορίζει τη δυσκολία. Δεν γίνεσαι πιο δυνατός, απλώς ξεκλειδώνεις πιο δύσκολες εκδοχές του ίδιου περιεχομένου, που κυκλοφόρησε πριν χρόνια, ενώ το Portal αποκλείει αδικαιολόγητα μερικές από τις καλύτερες δραστηριότητες. Το Destiny 2 δεν φαίνεται φρέσκο. Όλα αυτά τα έχω ξανακάνει. Τώρα είναι απλώς πιο κουραστικά και συνδεδεμένα με έναν αριθμό που δεν έχει πραγματική σημασία. Δεν μπορείς να τα έχεις όλα: το Power δεν γίνεται να είναι ταυτόχρονα υποχρεωτικό και άχρηστο για το δύσκολο περιεχόμενο.

Το The Edge of Fate απομακρύνει τους παλιούς παίκτες

Το The Edge of Fate μοιάζει σχεδιασμένο για να αποθαρρύνει παίκτες σαν εμένα, που εκτιμούσαν το Destiny 2 επειδή δεν είχε το ίδιο βαρετό level grind με άλλα MMOs. Πλέον το Power ανεβαίνει αργά μέσω επαναλαμβανόμενου περιεχομένου, χάνεται εύκολα με τα seasonal resets και στην πράξη δεν έχει σημασία, ενώ όλος ο εξοπλισμός μέχρι το Tier 5 είναι ξεπερασμένος. Είναι πρόβλημα για ένα MMO να έχει όλα αυτά τα αρνητικά ταυτόχρονα. Αγαπώ ακόμα το Destiny 2 και θα επιστρέψω αν η Bungie βελτιώσει το grind, αλλά προς το παρόν υπάρχουν πολλά καλύτερα παιχνίδια για να αφιερώσω τον χρόνο μου.

[ Πηγή: Gamesradar ]