Με το To a T, ο Keita Takahashi σχεδόν δημιούργησε ένα κανονικό παιχνίδι.

Νέα παιχνίδι από τον δημιουργό του Katamari Damacy

Ο Keita Takahashi, δημιουργός του Katamari Damacy και γνωστός για την ιδιόρρυθμη προσέγγισή του στα παιχνίδια, παρουσίασε το νέο του παιχνίδι To a T στους δημοσιογράφους. Όταν ρωτήθηκε από τον Giovanni Colantonio της Digital Trends για το τι τον ενέπνευσε να δημιουργήσει τόσο παράξενα παιχνίδια, ο Takahashi απάντησε με λύπη, “Αυτή τη φορά προσπαθούσα να φτιάξω ένα κανονικό.”

Αφού δοκίμασα το παιχνίδι, μπορώ να πω ότι η φυσική του παιχνιδιάρικη διάθεση, η αγάπη του για το παράλογο και η ικανότητά του για εκκεντρικούς χαρακτήρες — ο αγαπημένος μου στο To a T είναι ο Pengustav, ένας πιγκουίνος που γυμνάζεται — παραμένουν αναλλοίωτες. Επίσης, είναι ευχάριστο να αναφέρω ότι ο Takahashi δεν απέτυχε στην προσπάθειά του. Το To a T έχει μια σχετική ιστορία (κάπως), που αφηγείται με τον παραδοσιακό τρόπο ενός αφηγηματικού action-adventure, και είναι προσβάσιμο σε ένα ευρύ κοινό (θα είναι εξαιρετικό παιχνίδι για παιδιά και οικογένειες). Αυτό είναι σημαντικό, καθώς ο Takahashi έχει να μεταφέρει ένα ειλικρινές και απλό μήνυμα.

Η σύνθεση της τρέλας και της ευαισθησίας του To a T αποτυπώνεται στην υπόθεσή του. Ο παίκτης αναλαμβάνει το ρόλο ενός 13χρονου χωρίς καθορισμένο φύλο, του οποίου το σώμα έχει σχήμα Τ, με τα χέρια να προεξέχουν. Αυτό τους φέρνει αντιμέτωπους με καθημερινές προκλήσεις, από τον εκφοβισμό στο σχολείο μέχρι την αμηχανία του να τρως δημητριακά με ένα πολύ μακρύ κουτάλι.

Σε ένα επίπεδο, είναι ένα αστείο για τους δημιουργούς παιχνιδιών — η “T-pose” είναι μια προεπιλεγμένη στάση που χρησιμοποιούν οι μοντελιστές χαρακτήρων και οι animator, και μερικές φορές σφάλματα στον κώδικα των παιχνιδιών αφήνουν τους χαρακτήρες κολλημένους σε αυτή τη στάση για κωμικό αποτέλεσμα. Είναι σαν να αναρωτιέται ο Takahashi πώς θα ήταν η ζωή για αυτούς τους άτυχους χαρακτήρες. Αλλά το χιούμορ και η ενσυναίσθησή του, καθώς και η επιθυμία του να κρατήσει την παράξενη ιστορία του λίγο πιο προσγειωμένη, τον οδηγούν στην T-pose ως μεταφορά — για σωματική αναπηρία ή νευροδιαφορετικότητα, ή οτιδήποτε άλλο που αντιμετωπίζει μια νέα ζωή με την καθημερινή πάλη του να είναι διαφορετικός.

Μια παράξενη πόλη με γοητευτικούς χαρακτήρες

Ο έφηβος και ο χαριτωμένος σκύλος του (τους ονομάζετε και τους δύο) ζουν σε μια παραθαλάσσια πόλη με λόφους που κυμαίνεται από την όμορφη, ηλιόλουστη πραγματικότητα — προάστια, πάρκα, τρένα — στην αθώα παράνοια ενός παιδικού βιβλίου, όπου μια καμηλοπάρδαλη ονόματι Giraffe έχει σάντουιτς, ο κομμωτής είναι ένας αποτυχημένος καβούρι και υπάρχει ένα φωτεινό δάσος από γιγάντια μανιτάρια στην άκρη της πόλης.

Παρά τον σουρεαλισμό του, ο Takahashi είναι παρατηρητικός της κανονικότητας. Σκεφτείτε όλα τα καθημερινά αντικείμενα και σκηνές που έχει αποδώσει με αγάπη στο Katamari, περιμένοντας να κυλήσουν. Συνεργαζόμενος με το στούντιο Uvula στο Σαν Φρανσίσκο, θεμελιώνει το To a T στην επανάληψη της καθημερινής ρουτίνας του εφήβου: βούρτσισμα δοντιών, επιλογή παπουτσιών, περπάτημα στο σχολείο. Όσο τρελές κι αν γίνουν οι εξελίξεις του παιχνιδιού (και γίνονται αρκετά τρελές), η ρουτίνα παραμένει. Το παιχνίδι είναι δομημένο επεισοδιακά, όπως μια τηλεοπτική εκπομπή, και συνεχώς κόβει σε τίτλους αρχής και τέλους με τα catchy θεματικά τραγούδια “Perfect Shape” και “Giraffe Song.”

Μέσα σε αυτή τη δομή, ο Takahashi αφήνει χώρο για ελεύθερη εξερεύνηση και παιχνίδι. Μπορείτε να συλλέξετε νομίσματα για να αγοράσετε ρούχα και να συμμετάσχετε σε διαγωνισμούς φαγητού στα διάφορα σταντ φαγητού της Giraffe. Αλλά το To a T είναι ένα εκπληκτικά γραμμικό παιχνίδι που κυρίως σας καθοδηγεί απαλά από μια σκηνή στην επόμενη.

Απρόσμενες εξελίξεις στην ιστορία

Ωστόσο, ο Takahashi είναι πολύ ανήσυχος και επιρρεπής στην πλήξη για να κολλήσει σε προκαθορισμένα μονοπάτια. Μπορεί να σας εκπλήξει το γεγονός ότι, από το επεισόδιο 4, ο έφηβος έχει ήδη κάνει φίλους με τους εκφοβιστές, είναι ευτυχισμένος στο σχολείο και έχει μάθει να ελέγχει την ειδική του ικανότητα, που του επιτρέπει να πετάει κάνοντας στροβιλισμούς στον αέρα. Το To a T ανοίγει την ιστορία του μέσω μιας σειράς απρόσμενων αλλαγών προοπτικής, ακολουθούμενων από μια εντυπωσιακά παράξενη αποκάλυψη που, ωστόσο, ενσωματώνει το μήνυμα του παιχνιδιού για την αποδοχή της ατέλειας και της διαφοράς.

Είναι ένα απλό μάθημα, που μεταφέρεται με σαφήνεια. Αλλά δεν είναι απλοϊκό — ο Takahashi είναι πολύ έξυπνος, πολύ ευαίσθητος στις ανθρώπινες αδυναμίες, πολύ παιχνιδιάρης για αυτό. Υπάρχει μια στιγμή, που παίζεται για γέλια αλλά παραμένει απειλητική, όταν οι κάτοικοι της πόλης φαίνονται προσωρινά πεπεισμένοι ότι η ομοιομορφία είναι ο δρόμος προς τα εμπρός. Φυσικά, πέφτει στον γκουρμέ Giraffe, που κοιτάζει ένα άγευστο και άγευστο κύβο ποπ κορν, να επισημάνει την αδυναμία αυτής της σκέψης. “Πίστεψε στον εαυτό σου, είσαι το τέλειο σχήμα!” δηλώνει η χορωδία των υποστηρικτών στο θεματικό τραγούδι. Αλλά ο Takahashi (που έγραψε τους στίχους) είναι επίσης ήπια σκεπτικός απέναντι σε αυτούς τους τύπους επιβεβαιωτικών μαντρά. “Δεν έχω ιδέα τι σημαίνει τέλειο,” καταλήγει το τραγούδι. “Δεν φοβάμαι να είμαι εγώ.” Σίγουρα δεν φοβάται.

Κυκλοφορία του To a T

Το To a T κυκλοφόρησε στις 28 Μαΐου για PlayStation 5, Windows PC και Xbox Series X. Το παιχνίδι αξιολογήθηκε σε PC χρησιμοποιώντας έναν κωδικό λήψης προτού κυκλοφορήσει που παρέχεται από την Annapurna Interactive.

[ Πηγή: Polygon ]