Νέο τεύχος με The Outer Worlds 2
Εγγραφείτε τώρα για να αποκτήσετε το τεύχος με The Outer Worlds 2!
Εντυπώσεις από το Invincible VS
Όταν επισκέφθηκα τη Skybound Entertainment για να δοκιμάσω το Invincible VS πριν από την επίσημη παρουσίασή του τον Ιούνιο, εντυπωσιάστηκα από την τεχνική αρτιότητα και τη δυναμική δράση που προσφέρει το 3v3 fighting game, παραμένοντας πιστό στο πνεύμα του πρωτότυπου υλικού. Αυτό δεν είναι τυχαίο, καθώς η ομάδα αποτελείται από σεναριογράφους, καλλιτέχνες και ταλαντούχους ανθρώπους που έχουν δουλέψει στη σειρά και το κόμικ, αλλά και developers με εμπειρία από το Killer Instinct reboot. Καθώς το ρόστερ μεγαλώνει, με την προσθήκη του διευθυντή της Global Defense Agency, Cecil Stedman, το παιχνίδι εξελίσσεται σε ένα πραγματικό όνειρο για τους fans της σειράς.
Ο Cecil Stedman στο προσκήνιο
Αν και δεν κατάφερα να δοκιμάσω το gameplay του Cecil όπως είχα κάνει με τους Invincible, Atom Eve, Bulletproof και Thula τον Μάιο, είχα την ευκαιρία να παρακολουθήσω ένα trailer με gameplay. Ο Cecil φαίνεται ιδιαίτερα τεχνικός, χρησιμοποιώντας διάφορες συσκευές, τηλεμεταφορά και ακόμα και ReAnimen που καλεί στη μάχη.
Δημιουργική προσέγγιση στον χαρακτήρα
«Θα ήταν εύκολο να τον παρουσιάσουμε απλώς ως τον ‘άνθρωπο στο ακουστικό’, αλλά θέλαμε να κάνουμε κάτι παραπάνω», εξηγεί ο narrative director Michael Rogers. «Ο Cecil είναι αγαπημένος χαρακτήρας για πολλούς στην ομάδα, και για μένα προσωπικά. Είχα μια λίστα με στοιχεία που ήθελα να ενσωματωθούν από την ιστορία, όπως η τηλεμεταφορά, το White Room, οι ReAnimen, και όλα αυτά τα είχαν ήδη σκεφτεί οι combat designers μας».
Ποικιλία χαρακτήρων και gameplay
Ο Cecil προστίθεται σε ένα ρόστερ που ήδη περιλαμβάνει τους Invincible, Omni-Man, Atom Eve, Bulletproof, Thula, Rex Splode και Battle Beast. Για τους fans του Invincible, γίνεται αμέσως φανερό ότι ο Cecil είναι ο πρώτος χαρακτήρας χωρίς υπερδυνάμεις. Ο executive producer Mike Willette εξηγεί: «Από άποψη gameplay, υπάρχουν διάφορα archetypes, από grapplers μέχρι strikers και χαρακτήρες που πιέζουν τον αντίπαλο στις γωνίες, αλλά και mid- και long-range χαρακτήρες. Ο Cecil βασίζεται στη χειραγώγηση και παραμένει σε απόσταση. Διαθέτει πολλά όπλα μεγάλης εμβέλειας, όπως τεχνολογία GDA, sonic mine, ReAnimen, White Room, orbital strike, Flaxan weapons. Ουσιαστικά, στήνει το πεδίο μάχης με παγίδες και εμπόδια. Δεν μπορεί να πετάξει ή να κάνει double-jump, οπότε εκμεταλλεύεται την τεχνολογία GDA και τηλεμεταφέρεται σε όλη τη σκηνή».
Μυστηριώδες Story Mode
Στη σειρά Invincible στο Prime Video της Amazon, τον Cecil δανείζει τη φωνή του ο Walton Goggins. Ενώ έχει επιβεβαιωθεί ότι ο J.K. Simmons επιστρέφει ως Omni-Man στο παιχνίδι, η Quarter Up αποφεύγει να αποκαλύψει άλλους ηθοποιούς. Η φωνητική ερμηνεία παίζει σημαντικό ρόλο πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τις μάχες, με τους χαρακτήρες να ανταλλάσσουν ατάκες, ενώ αναμένεται να έχει ακόμα μεγαλύτερη σημασία στο story mode, για το οποίο μέχρι στιγμής δεν έχουν δοθεί πολλές λεπτομέρειες.
Λεπτομέρειες για το story mode
Γνωρίζαμε εδώ και καιρό ότι το παιχνίδι θα περιλαμβάνει story mode, αλλά οι πληροφορίες ήταν ελάχιστες, καθώς η ομάδα απέφευγε να μιλήσει γι’ αυτό στην αρχική μας συζήτηση. Όταν ξαναμίλησα με τους developers την περασμένη εβδομάδα, εκμεταλλεύτηκα την ευκαιρία να ζητήσω όσες περισσότερες πληροφορίες μπορούσαν να μοιραστούν.
Αυτόνομη αφήγηση στο σύμπαν του Invincible
«Η ιδέα είναι να προσφέρουμε μια αυτόνομη ιστορία μέσα στο σύμπαν του Invincible», λέει ο Rogers. «Θέλαμε το story mode να θυμίζει επεισόδιο της σειράς που παίζεις ο ίδιος. Είχα την τύχη να συνεργαστώ με τη Helen Leigh, μία από τις σεναριογράφους της σειράς, και σε στενή συνεργασία με τον [συνδημιουργό] Robert Kirkman. Θέλαμε να δημιουργήσουμε μια ξεχωριστή, αυτόνομη ιστορία που να ταιριάζει απόλυτα στο σύμπαν».
Ο ρόλος του Cecil στην ιστορία
Ο Rogers αφήνει να εννοηθεί ότι υπάρχει συγκεκριμένος λόγος που ο Cecil είναι playable. «Ήταν η κατάλληλη στιγμή να τον φέρουμε από τον ‘άνθρωπο στο ακουστικό’ στη μάχη, κάτι που μας έδωσε πολλές δυνατότητες για την ιστορία», αναφέρει. «Δεν θέλω να αποκαλύψω πολλά, γιατί μας αρέσουν οι εκπλήξεις στο Invincible IP, αλλά υπάρχει λόγος που είναι playable. Κάθε χαρακτήρας που έχουμε παρουσιάσει μέχρι τώρα έχει κάποιο ρόλο στην ιστορία».
Εποχή και εξέλιξη χαρακτήρων
Η Quarter Up δεν έχει αποκαλύψει ακόμα σε ποια χρονική περίοδο της σειράς τοποθετείται το playable «επεισόδιο» Invincible VS, αλλά η συγγραφή έγινε με συγκεκριμένη εποχή στο μυαλό, κάτι που φαίνεται κυρίως στον χαρακτήρα του Invincible, Mark Grayson. «Αυτό επηρεάζει τον τρόπο που γράφουμε τον χαρακτήρα και τα στοιχεία που φέρνουμε, ειδικά για τον Mark, που εξελίσσεται συνεχώς στο IP», λέει ο Rogers. «Θέλαμε να διασφαλίσουμε ότι ο Mark αποτυπώνεται σωστά, στη σωστή χρονική στιγμή. Από το gameplay που έχουμε δείξει, φαίνεται η παιχνιδιάρικη πλευρά του νεαρού Mark, αλλά και η σοβαρότητα που αποκτά όσο ωριμάζει ως υπερήρωας».
Νέος χαρακτήρας στο Invincible VS
Πριν κλείσει η συζήτηση, ο Willette παροτρύνει τον Rogers να αποκαλύψει το «σούπερ μυστικό». Αυτό είναι ότι η Quarter Up συνεργάστηκε στενά με τη Skybound Entertainment για να δημιουργήσει έναν εντελώς νέο χαρακτήρα για το Invincible VS. «Θα έχουμε έναν ολοκαίνουργιο χαρακτήρα που δεν έχει εμφανιστεί πουθενά στο σύμπαν του Invincible VS, ούτε στην ιστορία ούτε στο παιχνίδι», λέει ο Rogers χαμογελώντας. «Ήταν πραγματικά συναρπαστικό να φέρουμε κάποιον εντελώς νέο στην ιστορία και το σύμπαν. Θέλω πολύ να πω περισσότερα, αλλά θα έχω μπελάδες».
Αυθεντικότητα και δημιουργική ελευθερία
Αν και ο Rogers δεν μπόρεσε να αποκαλύψει περισσότερα για τον νέο χαρακτήρα, ανέφερε ότι η ομάδα συνεργάστηκε στενά με τους δημιουργούς του IP για να διασφαλίσει ότι η προσθήκη είναι αυθεντική. Ο art director Dan Eder μίλησε περισσότερο για τη συμμετοχή των δημιουργών και τη σημασία της αυθεντικότητας.
«Οι δημιουργοί συμμετέχουν ενεργά σε όλο το project, και αυτό είναι ένα από τα προνόμια του να είμαστε first-party στη Skybound», λέει ο Eder. «Είμαστε μέρος της Skybound, έχουμε άμεση πρόσβαση στους δημιουργούς, που είναι ενθουσιασμένοι με το παιχνίδι και συμμετέχουν από την πρώτη μέρα. Πολλές σημαντικές αποφάσεις, είτε αφορούν τον νέο χαρακτήρα είτε υπάρχοντες ή στοιχεία της ιστορίας, τις παίρνουμε μαζί τους. Θέλουμε να έχουμε την πρώτη τους εντύπωση και αντίδραση, και μετά προχωράμε. Ποιος γνωρίζει καλύτερα τους χαρακτήρες από τους ίδιους τους δημιουργούς; Θέλουμε να προσφέρουμε μια αυθεντική εμπειρία, αλλά και να αφήσουμε το δικό μας αποτύπωμα, δείχνοντας πλευρές των χαρακτήρων που δεν θα βλέπατε σε άλλα μέσα».
Κυκλοφορία και περισσότερες πληροφορίες
Το Invincible VS αναμένεται σε PS5, Xbox Series X/S και PC το 2026. Για μια αναλυτική παρουσίαση με εντυπώσεις από το gameplay, δείτε το deep-dive hands-on preview εδώ.