Εντυπωσιακές σκηνές και αυστηρή προσέγγιση στο stealth
Το Eriksholm: The Stolen Dream ξεχωρίζει με τις πολυτελείς σκηνές του και μια εστιασμένη, αυστηρή εκδοχή του stealth, αλλά δεν καταφέρνει να τα συνδυάσει όλα απόλυτα.
Η απώλεια της Mimimi Games και το κενό που άφησε
Το είδος της stealth στρατηγικής έχασε ένα από τα σημαντικότερα στούντιο του πριν δύο χρόνια, όταν η Mimimi Games, δημιουργοί των Shadow Tactics, Desperados 3 και Shadow Gambit, αποφάσισαν να σταματήσουν μετά από μια σειρά εξαιρετικών τίτλων. Στη θέση ενός νέου Shadow παιχνιδιού από τους ειδικούς, η River End Games – μια νέα ομάδα βετεράνων της βιομηχανίας με εμπειρία από Unraveled 2 μέχρι Battlefield – έρχεται να καλύψει το κενό με το Eriksholm: The Stolen Dream, προσφέροντας μια αρκετά καλή εναλλακτική.
Βασικές πληροφορίες για το Eriksholm: The Stolen Dream
Developer: River End Games
Publisher: Nordcurrent Labs
Platform: PC
Διαθεσιμότητα: Κυκλοφορεί 15 Ιουλίου σε PC (Steam, Epic), PS5, Xbox Series X/S
Επιστροφή στα βασικά του stealth
Το παιχνίδι επιστρέφει στα βασικά του είδους. Ξεκινάς ελέγχοντας τη Hanna, την κύρια ηρωίδα, που κινείται διακριτικά στη γειτονιά της γεμάτη αστυνομικούς. Αργεί να σου δώσει επιθετικές δυνατότητες, και χρειάζεται χρόνος μέχρι να γίνουν διαθέσιμοι οι άλλοι δύο χαρακτήρες, Alva και Sebastian.
Στα πρώτα στάδια, χρησιμοποιείς κυρίως κάλυψη, σκιές και αντιπερισπασμούς για να αποφύγεις τους φρουρούς, και γίνεται γρήγορα φανερό ότι το Eriksholm έχει κατακτήσει τα βασικά. Καθώς προχωράς, ξεκλειδώνεις νέες ικανότητες:
- Πετάς πετραδάκια για να αποσπάσεις την προσοχή
- Έχεις blow dart για μεσαίας εμβέλειας αναισθητοποίηση
- Ο πιο δυνατός χαρακτήρας μπορεί να κάνει λαβή πνιγμού (και είναι ο μόνος που κολυμπάει)
- Η Alva σκαρφαλώνει υδρορροές
- Η Hanna περνάει από αεραγωγούς
Όχι sandbox, αλλά puzzle game
Το Eriksholm δεν είναι sandbox. Είναι πολύ συγκεκριμένο ως προς το ποιοι χαρακτήρες και ποιες ικανότητες είναι διαθέσιμες κάθε στιγμή. Δεν παίζεις συχνά με όλα τα εργαλεία ταυτόχρονα, κάτι που δείχνει ότι στην ουσία πρόκειται για puzzle game με διαφορετικό περιτύλιγμα. Αυτό δεν είναι απαραίτητα αρνητικό: πολλά από τα καλύτερα παιχνίδια λειτουργούν έτσι.
Κάθε συνάντηση έχει μια συγκεκριμένη λύση:
- Ο φρουρός Α πρέπει να εξουδετερωθεί πριν τον Γ
- Να είσαι έτοιμος να πνίξεις τον Β
Εντυπωσιακή παρουσίαση και ατμόσφαιρα
Το παιχνίδι διαδραματίζεται σε μια βορειοδυτική περιοχή της Ευρώπης, σε μια εναλλακτική εκδοχή των αρχών του 20ού αιώνα. Δεν είναι ακριβώς steampunk, αλλά μια μίξη: η πόλη Eriksholm και τα περίχωρά της είναι αρκετά οικεία ώστε να φαίνονται αληθινά. Εμπνέεται από τη Σκανδιναβία πριν τον πόλεμο, αλλά στην αρχιτεκτονική και τα χρώματα διακρίνονται στοιχεία από βόρεια Γαλλία, Dover, ακόμα και τη Σκωτία. Τα γραφικά είναι εντυπωσιακά, με ζωντανούς δρόμους, λαβυρινθώδεις παραγκουπόλεις, υγρά καταφύγια λαθρεμπόρων, μεσαιωνικά φρούρια με οπλισμό εποχής Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και άλλα.
Παρά την κάμερα που είναι τραβηγμένη μακριά, το Eriksholm δεν δείχνει ποτέ φθηνό. Ιδιαίτερα στις προ-αποθηκευμένες σκηνές του, όπου το facial-mocap είναι εξαιρετικό, αποτυπώνοντας εκφράσεις και συναισθήματα με λεπτομέρεια.
Αδύναμο σενάριο
Οι σκηνές αυτές είναι λίγες, κάτι που τελικά λειτουργεί θετικά. Παρά την τεχνική αρτιότητα και τις καλές ερμηνείες, το αδύναμο σημείο του Eriksholm είναι το σενάριο. Εξυπηρετεί απλώς ως σύνδεσμος ανάμεσα στις περιοχές του παιχνιδιού, αλλά του λείπει το στοιχείο που θα σε κρατήσει πραγματικά.
Το παιχνίδι αφήνει πολλά κενά στη διήγηση και το world building. Αυτό μπορεί να λειτουργήσει όταν υπάρχει μυστήριο ή αμφισημία, αλλά εδώ το σενάριο χάνει βασικές πληροφορίες, όπως τα κίνητρα του κακού. Από ό,τι κατάλαβα, απλώς είναι αντιπαθητικός.
Δυνατοί χαρακτήρες και χιούμορ
Υπάρχουν όμως ωραίες στιγμές. Η Alva, για παράδειγμα, είναι μια φιγούρα τύπου Fagin, με έλεγχο σε μια περιοχή της πόλης και μια ομάδα νεαρών. Η εσωτερική της σύγκρουση ανάμεσα στη σκληρότητα που απαιτεί η θέση της και το μητρικό ένστικτο που προσπαθεί να καταπνίξει, είναι από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της ιστορίας. Αν υπάρξει συνέχεια, θα έπρεπε να επικεντρωθεί σε αυτήν. Το παιχνίδι έχει και χιούμορ – με σκηνές όπου ζευγάρια τσακώνονται, φρουροί εκνευρίζονται μεταξύ τους, απιστίες, και διάφορες μικρές ιστορίες που διακόπτεις με τις ενέργειές σου.
Εντυπωσιακές σκηνές, αλλά όχι συνοχή
Παρά το ταλέντο, τα όμορφα γραφικά και το άψογο stealth, το Eriksholm δεν καταφέρνει να δέσει απόλυτα, και το φινάλε αφήνει μια αίσθηση κενού, καθώς τελειώνει απότομα με cutscene αντί για μια μεγάλη τελική αναμέτρηση. Αυτό δεν σημαίνει ότι λείπουν οι εντυπωσιακές σκηνές: υπάρχουν αρκετές αξέχαστες, γεμάτες ένταση, έξυπνη χρήση του περιβάλλοντος, και stealth εξουδετερώσεις στη μέση στρατιωτικών συγκρούσεων.
Επιλογές προσβασιμότητας στο Eriksholm: The Stolen Dream
- Ρύθμιση μεγέθους κειμένου
- Ρυθμιστικά ήχου για μουσική, SFX και διαλόγους
- Υποστήριξη χειριστηρίου με αντιστροφή X/Y
Συμπέρασμα
Έχουμε λοιπόν ένα κατά βάση πολύ καλό παιχνίδι με μέτριο σενάριο και αδύναμο τέλος. Συναρπαστικές stealth σκηνές που σε κρατούν σε εγρήγορση, αλλά απογοητευτικό συνδετικό νήμα. Ένα παιχνίδι με δύο διακριτά μέρη, αντί για ένα ενιαίο σύνολο, και μια χαμένη ευκαιρία για κάτι πραγματικά αξέχαστο στο φινάλε.
Ικανοποιητικό, απολαυστικό, εθιστικό, διασκεδαστικό. Όλα τα σωστά επίθετα ταιριάζουν, και σε μια εποχή που πολλοί παίκτες ακούνε podcasts αντί να ασχολούνται με την αφήγηση, είναι εύκολο να πεις ότι το αδύναμο σενάριο δεν έχει σημασία. Όμως, αυτό είναι που θα έπρεπε να σε παρακινεί. Η σύνδεσή σου με έναν εναλλακτικό κόσμο. Ένα αεροπλάνο μπορεί να πετάξει χωρίς λάστιχα, αλλά δεν μπορεί να προσγειωθεί. Ούτε να απογειωθεί χωρίς λάστιχα, το ξέρω – φαντάζομαι ένα σενάριο όπου κάτι συμβαίνει στα λάστιχα αφού είναι ήδη στον αέρα – ίσως τα φάει ένας σκύλος. Τέλος πάντων, καταλαβαίνεις τι εννοώ.
Ένα αντίτυπο του Eriksholm: The Stolen Dream παραχωρήθηκε για αξιολόγηση από τη Nordcurrent Labs.
[ Πηγή: Eurogamer ]