Κανένα MMO δεν θα ξεπεράσει τα MUDs
Κανένα MMO δεν θα φτάσει ποτέ τα γραφικά των text MUDs που έπαιζα για χρόνια. Φίλοι μου, σας έχουν ξεγελάσει. Μια ομάδα σειρήνων με εντυπωσιακά ονόματα όπως Unreal Engine 5, Unity, Anvil, Snowdrop σας έχει μαγέψει και αποπροσανατολίσει. Αυτά είναι απλώς περισπασμοί: σκοτεινά μονοπάτια που σας απομακρύνουν από τον αληθινό δρόμο. Δεν χρειάζεστε φύλλα με nanite-rendering ή απογευματινό φως με lumen. Αποστρέψτε το βλέμμα σας!
Επιστροφή στη δεκαετία του ’90
Γυρίστε πίσω στην τελευταία φορά που τα πράγματα ήταν πραγματικά καλά: τα ’90s, όταν το ίντερνετ ήταν αργό και το απόλυτο αποκορύφωμα των γραφικών ήταν το ημιδιαφανές νερό και το PlayStation 1, με τις κορυφές του να τρεμοπαίζουν κάτω από το δικό τους ιδιαίτερο στυλ. Τότε, αν ήθελες να ζήσεις έναν πραγματικό κόσμο, υπήρχε μόνο μία επιλογή: τα Multi-User Dungeons (MUDs). Και ειλικρινά, πιστεύω πως παρά τη σύγχρονη τεχνολογία, αυτό ισχύει ακόμα.
Τι είναι τα MUDs
Τα MUDs, αν δεν τα γνωρίζετε, είναι μεγάλοι, κοινόχρηστοι, εντελώς βασισμένοι σε κείμενο κόσμοι όπου όλα γίνονται μέσω πληκτρολόγησης και ανάγνωσης κειμένου. Είναι σαν μαζικά multiplayer command lines. Θέλεις να πας κάπου; Ετοιμάσου να πληκτρολογείς GO NORTH, GO NORTHWEST, GO NORTH, GO NORTHEAST ξανά και ξανά μέχρι να φτάσεις στον προορισμό σου.
Μηχανισμοί παιχνιδιού στα MUDs
Το PvE, σε ένα γενναιόδωρο παιχνίδι, μπορεί να σημαίνει ότι πληκτρολογείς KILL μέχρι να τελειώσεις, σταματώντας πού και πού για να γράψεις τη σωστή εντολή θεραπείας. Σε λιγότερο φιλικά παιχνίδια, πρέπει να γράφεις τη σωστή εντολή για κάθε είδος επίθεσης. Όσο για το PvP; Συνήθως πρόκειται για έναν αγώνα εξοπλισμών με custom scripts μάχης που βασίζονται σε συνεχώς μεταβαλλόμενες μεταβλητές.
Η γοητεία των MUDs
Παρά την πολυπλοκότητά τους, ήταν ένα MUD—Achaea—που με τράβηξε όταν ήμουν 13 ετών. Όχι το WoW, ούτε το EverQuest, ούτε κάτι άλλο. Το Achaea ήταν το βασικό μου παιχνίδι για χρόνια, αλλά στη συνέχεια δοκίμασα και άλλα: Lusternia (όχι, δεν είναι XXX παιχνίδι), Aardwolf, μια σύντομη εμπειρία με το Discworld και άλλα.
Γιατί τα MUDs ξεχωρίζουν
Ο λόγος είναι απλός: περισσότερο από κάθε γραφικό MMO, αυτά τα παιχνίδια αποτύπωναν το πνεύμα του tabletop roleplaying—όπου τα κενά της παρουσίασης καλύπτονται από τη φαντασία σου. Τα MUDs ήταν (και είναι) καθαρή φαντασία, και η απλότητά τους άφηνε τεράστιο χώρο στους παίκτες να συμπληρώσουν τα κενά.
Εμπειρίες και ελευθερία στα MUDs
Την εποχή μου, το κύριο περιεχόμενο στα MUDs δεν ήταν το ασταμάτητο grinding σε quests των developers (αν και υπήρχε και αυτό), αλλά ό,τι συνέβαινε στα κενά που άφηναν οι σχεδιαστές και γέμιζαν οι παίκτες. Η ομορφιά του κειμένου είναι ότι σχεδόν τίποτα δεν είναι αδύνατο και όλα γίνονται γρήγορα.
Ρόλοι και δημιουργικότητα
Η δυνατότητα να περιγράψεις τον εαυτό σου όπως θέλεις, να κάνεις ό,τι μπορείς να γράψεις σε μια πρόταση, σήμαινε ότι γνώριζα παίκτες που ζούσαν ως περιπλανώμενοι καλλιτέχνες, ως συγγραφείς για το lore του παιχνιδιού (συχνά βαρετό), ως πολιτικοί και διπλωμάτες. Επίσης, συχνά απομονώνονταν για να γράψουν μαζί το πιο συγκεκριμένο ερωτικό περιεχόμενο που μπορείς να φανταστείς. Το ίντερνετ!
Συμμετοχή και αλληλεπίδραση με developers
Σε τέτοιες συνθήκες, ήταν σχετικά εύκολο να τραβήξεις την προσοχή ενός developer και να σε βοηθήσει να παίξεις κάποιο in-game event. Αν ήθελες να είσαι αρχαιολόγος που κάνει μια μεγάλη ανακάλυψη, το μόνο που χρειαζόταν ήταν κάποιος να σου γράψει ένα νέο αντικείμενο και ίσως να υποδυθεί για λίγο έναν NPC για να ζωντανέψει τη σκηνή.
Η δύναμη της φαντασίας
Και πραγματικά, η εμπειρία ήταν εντυπωσιακή. Η φαντασία σου είναι πολύ ισχυρή και το καλό γράψιμο διατηρείται στον χρόνο με τρόπο που κανένα texture ή lighting model δεν μπορεί να πετύχει.
Η παρακμή των MUDs
Δυστυχώς, τα MUDs φθίνουν. Για να είμαστε δίκαιοι, αυτό συμβαίνει τουλάχιστον από τα τέλη των ’90s. Ήταν ήδη σε παρακμή όταν τα ανακάλυψα, σταδιακά αντικαθιστώμενα από MMOs που έμοιαζαν περισσότερο με βιντεοπαιχνίδια και λιγότερο με emacs. Εκεί που κάποτε τα αγαπημένα μου είχαν εκατοντάδες παίκτες, τώρα έχουν δεκάδες ή και λιγότερους. Κάποια πάντως τα πάνε ακόμα καλά.
Τι θα χάσουμε αν χαθούν
Θα μας λείψουν αν εξαφανιστούν εντελώς. Καθώς η τεχνολογία καλύπτει όλο και περισσότερα από τα κενά που παλιά συμπληρώναμε μόνοι μας, η δυνατότητα συμμετοχής και επένδυσης στον κόσμο μειώνεται. Τουλάχιστον για μένα.
Προσωπικές προσπάθειες σε σύγχρονα MMOs
Έχω προσπαθήσει να μπω στα WoW και SWTOR (όχι στο FF14, που μάλλον χρειάζομαι ειδική άδεια catboy για να μπω), αλλά κανένας από τους πολλούς χαρακτήρες που έφτιαξα δεν έμεινε στη μνήμη μου όπως ο αλλόκοτος τύπος που έπαιζα στο Achaea, και είναι το Lusternia—όχι κάποιο MMO που παίζουν οι περισσότεροι—στο οποίο επιστρέφω κάθε γιορτινή περίοδο. Αν είναι να συμμετέχω σε έναν τεράστιο online κόσμο, θέλω να νιώθω ότι μπορώ να τον διαμορφώσω, έστω και μόνο στο μυαλό μου.
Προτάσεις για παιχνίδια
2025 games: Οι κυκλοφορίες που περιμένουμε φέτος
Best PC games: Τα αγαπημένα μας όλων των εποχών
Free PC games: Παιχνίδια χωρίς κόστος
Best FPS games: Τα καλύτερα shooters
Best RPGs: Μεγάλες περιπέτειες
Best co-op games: Για να παίζετε μαζί
[ Πηγή: PCGamer ]